在浩瀚的宇宙中，太阳是离地球最近的恒星。科学家推算太阳寿命大约是100亿年，未来还能为地球继续服务50亿年。太阳是一个巨大而炽热的气体星球，这个庞然大物可以装下100万个地球。正是因为有了太阳，地球上的生命才得以孕育，低级生命才得以进化为高等生物，人类才得以发展出现代的科技与文明。
太阳是一个巨大、恒久、无尽的能量来源，它源源不断地以电磁波的形式向宇宙空间放射能量，地球所接收到的仅为太阳总辐射的22亿分之一，然而地球每秒钟接受的能量就相当于500万吨标准煤。这些来自太阳的辐射太阳能，能够产生热，引起化学反应，或直接发电，对地球上的生命存在和维持地球表面的自然过程都极为重要。风能、水能、生物质能、海洋温差能、波浪能及部分潮汐能都来源于太阳。
地球上的煤炭、石油等化石燃料，从根本上来说，也是远古以来储存下来的太阳能，可以说地球上绝大部分能源皆源自于太阳。 长河落日圆白日依山尽，中国古代诗歌描绘了太阳的雄奇壮美。在古中国、古印度、古埃及、古希腊和古印加帝国的文化中，深深地烙下了太阳崇拜的痕迹，这些地方也成为了太阳文化发源地。人类主动利用太阳能的历史源远流长，从取火的阳燧、计时的日晷，到太阳能光发电、热发电，太阳能汽车、飞机，太阳能建筑、采暖??人类对太阳能的利用已经进入了飞跃发展阶段，在21世纪，太阳能作为能源的吸引力正在不断增强。 2015年，我国新增光伏发电装机容量约15000兆瓦，全国光伏发电累计装机容量约43000兆瓦，超越德国成为全球光伏发电累计装机容量最大的国家。
在当前的发展中，能源消耗的增长、环境保护的压力、可持续发展的迫切需求，使人类遇到了前所未有的困难与挑战。与煤炭、石油等常规能源和核能相比，太阳能具有广泛性、清洁性、永久性等优势。如果能从经济、生态、国民福利和国家整体规划来全面研究考量，逐渐化解其收集、转换和储存技术和费用方面的不利因素，那么太阳能的广泛、深度利用必将成为解决人类社会能源与环境困境的一把关键钥匙。
《太阳能金色的能量》这本科普书，生动地揭示了与太阳能有关的文化历史、科技人物、资源利用和太阳能发电相关知识。这本书图文并茂、深入浅出，可以说立体式地展现了有关太阳能的方方面面。我相信无论是关注能源、热心电力的大朋友，还是热衷学习、积极探索的小朋友，都能从本书中有所收获。
黄其励
2016年7月
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