2000年，一个5岁的日本男孩跟随父母迁居中国北京。当时，中国乘改革开放的春风快速发展；2001年获得了北京夏季奥运会举办资格，并成功加入世界贸易组织，整个国家活力四射。对于没有经历过日本泡沫经济时期的他来说，这无疑是一次宝贵且难得的经历。
在中国19年的生活中，他亲身体验了夯实中国发展基础的教育制度，见证了数字革命给社会带来的重大变化。作者夏目英男与成为中国社会主角的年轻人一同成长，从这些80后、90后乃至00后身上看到了推动中国前行至今的强大力量和潜力，为日本人正确认识当今的中国社会和青年打开了一扇窗户。早已把中国当作第二故乡并以此为豪的夏目英男，为我们提供了一种居于内外之间的独特视角，让中国青年在感同身受中更好地认识自己的国家和社会。
前言 樱花绽放春意浓，却思故乡牡丹香
浮现在我脑海里的童年回忆。是手握冰糖葫芦、 穿梭在京城胡同巷子里的景象。夏天叼着大红果或绿舌头在南锣游荡；冬天前往后海，坐上冰车享受冬日之乐。19年的北京生活? 已然让一个来自东京的儿童成长为地道的北京青年。
2000年的夏天，我随着工作地变迁的父母，离开出生后生活了5年的东京，与家人一同前往新天地北京。初到中国，一切都显得很陌生，就连树上的鸟儿、碧蓝的天空这些本来与东京没有多少区别的景象也显得格外生疏。伫立窗前向外眺望时，我看到的是络绎不绝的车流与令人惊叹的高楼大厦这与自己在日本电视中所看到的中国也有天壤之别。
北京是元、 明、 清三朝古都，是洋溢着 胡同文化、 有礼有面的地方，不仅有着深厚的文化历史底蕴，也是一座传统与创新并存的魅力城市。住在皇城根下的北京人都热情有礼，让我这个初来乍到的外国人，也快速融入了这里的生活。
搬到北京一年后，中国加入了世界贸易组织 （WTO），并且在同年北京成功申办了第 29届夏季奥林匹克运动会。到北京的第二年，我就恰好经历了推动中国发展的两大事件。再加上改革开放的推进，整个国家不仅被喜气笼罩，还充满着发展的活力，国际地位也稳步提升。作为一个没有经历过日本泡沫经济时期的人来说，能够目睹中国的飞速发展，无疑是一次宝贵的经历。
然而在我回到日本后，却发现周围人对中国的评价截然不同。他们会问我在中国的生活，我为何坚持要在中国读书。媒体对中国的报道也呈现一边倒的趋势: 大气和水质污染问题、 食品安全问题、 中国游客访日时的行为问题等，一些负面的话题覆盖了大多数有关中国的报道。
近年来，中日两国间的经济交流与合作日益深化，但中间依旧存在鸿沟，并产生了政冷经热的现象。中国和日本在文化和地理上非常相近，关系却显得格外疏远。
如今，在中国的街头上随处可见尖端的技术，居民出门已经无须携带钱包。以深圳和北京中关村为中心，每日都在涌现新的技术和创意，北京的天空也在一点一点变蓝。有的中国人去日本旅游之后就喜欢上了日本，也有人钟爱日本文化。可是反过来看，又有多少日本人能够正确理解中国，真正面对中国?
我虽然在中国生活了19年，但认为自己尚未完全理解他，特别是在经济、历史和文化方面，我尚不具备讲述它们的知识和经验，还有许多东西需要去学习。尽管如此，我还是希望通过本书向日本的读者们传达当代青年眼中真实的中国。
本书第1章讲述已经成为中国社会主角的 ８０ 后与９０ 后，介绍他们所处的当代中国。日本媒体常提起中国政府和中国经济，但甚少将目光聚焦在青年身上，因此很多人没有什么机会了解中国的青年。本章将结合中国的社会情况，介绍这些中国青年，尤其是 ８０ 后与 ９０ 后的生活。
第2章讲述中国社会发生 数字革命 之后，人们的生活场景和经济活动中出现的重大变化。此外，本章还要以中国青年为中心，回顾在前线引领 数字革命的阿里巴巴与腾讯的历史，介绍这两个企业给中国社会基础体系带来的巨大变化。
第3章讲述 阿里系 与 腾讯系 的主要代理战争，结合App大国中国的实例，介绍人们在一天的生活中会使用到什么样的App。
第4章主要讲述支撑中国快速发展的教育情况，并以我曾经就读的清华大学为例，介绍 海龟。说到中国教育，让人印象深刻的应该是竞争激烈的高考。但是除了高考，本章还会从各种角度介绍中国国内大学的情况以及构成中国创新源泉的归国人士 海龟的现状。
第5章将会比较日本青年与中国青年的价值观及生活方式，从而深入介绍中国青年。 通过介绍无法从媒体获知的中国青年价值观，我希望与各位读者共同探讨，在今后中日两国交流日益加深的过程中，双方将如何构筑两国关系，共创中日新时代、
1900年，在日本生活过的中国思想家梁启超写下了《少年中国说》这篇散文。他在文中写道: 少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步。 年轻人是国家未来的缩影，是社会未来的栋梁。我在中国生活时，与这里的学生共同学习、 共同进步，从他们身上学到了很多。中国青年充满活力，时刻上进，带着改变社会的决心，不断奋斗，我从他们的身影中看到了推动中国发展的力量与活力。我们日本人，尤其是日本青年应从当今的中国社会汲取许多经验，并且我也认为有必要向日本传达中国社会的真实信息。本书聚焦今后将成为中国栋梁的青年，通过加深对他们的理解，以期为日本青年及日本商业人士提供重新审视当下的选择及改变观念的契机。
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