本书是面向青少年,特别是面向小学高年级和初中学生的科普读物。作者为我们介绍了物理学中的基本概念引力。内容涵盖范围从牛顿在苹果树下受到启发首次正确认识引力,到爱因斯坦用广义相对论解释引力,到现在科学家们对引力波的测量,再到展望未来,人类可以认识甚至利用黑洞。本书的语言简练而不失优雅,风趣而不失严谨,作者考虑到读者的理解水平而尽量回避了复杂繁琐的公式,用讲故事的方式谈论科学。书中的图片为我们展示了宇宙的壮阔,能激发青少年读者们对引力的兴趣。
引力是什么?
牛顿发现了万有引力,
经典物理学便诞生了。
爱因斯坦解释了牛顿无法解释的现象,
物理学便发生了革命。
人类摆脱了引力的束缚,
才得以踏上探索宇宙的旅途。
让我们跟随物理学家的脚步,
了解有关时空、黑洞、相对论和引力波的知识,
探寻引力的奥秘吧!
你知道墨菲定律吗?它的大意是 :如果坏事有可能发生,不管这种可能性有多小,它总会发生,并造成很大可能的损失。比如,我们早晨睡过头,没来得及吃早饭就赶去学校,偏偏就那天的电梯或公交车来得很晚;我们在快餐店排队,偏偏就我们站的那一队特别慢;再或者,当我们不小心将涂满果酱的面包片掉到地上时,偏偏就是涂满果酱的那一面着地,果酱弄得满地都是……当我们想做的事情总是莫名其妙地不顺利,或者事情的进展总是与我们的期望背道而驰时,也许就是墨菲定律在发挥作用。当然,这里面可能包含一些心理因素的影响 :一些科学依据证明,人们难免会对不好的事情产生更加深刻的印象。对此我们不过多讨论。
互联网上曾有一个科学笑话巧妙地运用了墨菲定律。虽然这个笑话与科学真理相距甚远,但它的核心思想却十分明确。这则笑话是一篇科学实验报告,题目是借助面包和猫开发悬浮列车。单单是研究悬浮列车都很困难,更何况还要借助面包和猫,这很不可思议吧?让我们来看一下具体内容。
标题 : 借助面包片和猫开发悬浮列车
观察1 : 猫从高处落下时,脚会先着地。
观察2 : 涂满果酱的面包片从高处落下时,有果酱的那一面会先着地。
假设 : 面包片涂有果酱的一面和猫的脚总是先着地。
实验 : 在猫背上绑一片面包,将面包片朝上的一面涂上果酱,让绑着面包片的猫从高处落下。根据假设,猫会在距离地面10厘米左右的时候停止降落,飘浮旋转。此项实验可以用于悬浮列车的开发。
这好像是在不着边际地胡说八道,不过正如图01所示,如果我们把面包片绑在猫背上,并且在面包片朝上的一面涂上果酱,那么,本应该先着地的猫脚和面包片涂有果酱的那一面就无法同时着地,只能在空中不停旋转,这种想法非常新奇吧?其实这个笑话蕴含着重要的科学原理:一个物体只有克服地心引力才能在空中悬浮。
虽然我们无法看见地心引力,但是在很早之前就已经接触过它了。一提到引力,我们都会想到伟大的物理学家牛顿。当牛顿看到苹果从树上掉落,他就对苹果掉落的原因产生了疑问,从而发现了万有引力定律,建立了经典物理学。后来,物理学家们认识到经典物理学的研究范围太过狭小,因此开始确定新的研究方向,探索新的奥秘,建立了现代物理学。
然而,物理学的发展永无止境,现代物理学的奥秘还是未知的。现在的我们甚至无法想象物理学的终点在哪里。实际上,现代物理学和经典物理学一样,只是下一个物理学的跳板。我们需要明白的是,为了开启新的文明,人类的研究仍在继续,而物理学的未来掌握在我们自己手中,我们就是推动这些研究的主力军。本书汇总了与引力相关的所有研究成果,包括我们已经研究到了哪里、未来应该如何研究等。
希望我们在阅读完本书后,能够将物理知识灵活运用到生活中,同时为物理学的发展贡献更多创造性的想法。
吴廷根,韩国西江大学物理学博士,先后参与美国、日本等大型引力波探测项目。目前在韩国国立数学研究所任职。
1 牛顿的绳子与爱因斯坦的网
力与运动的关系 002
连接物体的引力之绳 004
牛顿的万有引力与爱因斯坦的时空 007
测地线上的运动轨迹 012
2 时空中的现象
光在时空中的移动路径 019
引力透镜效应与爱因斯坦环 024
水星的进动 027
3 描述事件的方法
勾股定理 033
使用矢量 039
曲面上的距离 040
4 爱因斯坦引力场方程
等效原理 046
使时空弯曲的物质 050
5 歌颂星星
繁星璀璨的宇宙 056
探索宇宙的艰辛 058
引力作用下的诞生 061
宇宙的化工厂恒星 063
6 难以承受的引力之压
恒星的末日 070
天才的悲剧 073
超新星、中子星和引力坍缩 075
7 看不见的事物
光芒四射 083
旋转黑洞 087
黑洞与霍金辐射 092
观测黑洞 094
8 引力波
我们探测到了引力波! 102
引力波的发现过程 104
引力波的种类 112
9 广义相对论的证据
爱因斯坦的预言 122
给黑洞拍照 126
奇点 129
宇宙加速膨胀 132
10 超 越爱因斯坦
广义相对论与量子力学 138
发展中的弦理论 140
后记 引力的应用之法 145