作者在书中结合大量国际法实例，系统地论述了国际公法的一般理论。该书被认为是世界国际法学中自成一派的法学著作，在我国国际法学界具有重要影响，尤其是它将“相互尊重主权与领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处”列为国际法的基本原则，使传统的国际法发生了质的变化。全书内容充实，语言流畅，逻辑严密，论证充分，颇具学术价值。
周鲠生（1889～1971年），湖南长沙人，国际法学家。早年曾留学日本、英国、法国，历任北京大学、东南大学、武汉大学教授，及武汉大学校长、外交部顾问、中国人民外交学会副会长、第一至第三届全国人大代表及人大常委会法学委员会副主任委员等职。周先生毕生从事国际研究工作，在国内外享有盛誉。主要著作有：《国际法大纲》、《国际法》、《近代欧洲外交史》、《近代欧洲政治史》、《现代国际法的问题》、《国际法新趋势》、《国际法概论》、《现代英美国际法的思想动向》等。
第一章 导论
第一节 国际法的概念
第二节 国际法的渊源
第三节 国际法和国内法的关系
第四节 国际法学的派别
第五节 国际法的编纂
第六节 国际法的历史发展
第二章 国际法的主体——国家
第一节 国际法主体的概念
第二节 国家
一 国家的概念
二 主权的概念
三 国家的类型
第三章 国家的承认和继承
第一节 国家的承认
一 新国家产生的情势
二 承认的方式
三 承认的范围和效果
四 关于承认的性质的理论问题
五 政府及其他团体的承认
第二节 国家的继承
一 国家继承的原则和实践
二 中华人民共和国与国家继承问题
第四章 国家的基本权利和义务
第一节 国家基本权利的概念
第二节 国家主权原则
一 主权原则的概念
二 国家主权与国际的关系问题
三 主权行使的限制
第三节 独立权
一 独立权的概念
二 不干涉原则
三 帝国主义干涉的方式
四 中国坚持不干涉原则
第四节 自保权
一 自保权的概念
二 自卫权
三 不侵犯原则
第五节 平等权
一 平等权的概念
二 资产阶级法学家反对平等原则的说法
三 中国倡导的平等互利原则
第六节 管辖权
一 管辖权的概念
二 对领土内外国军队的管辖权问题
三 外国国家的司法豁免
四 对在外国所犯的行为的管辖权问题
第七节 国家的责任
一 国家责任的性质和后果
二 中华人民共和国对于国家责任问题的态度和实践
第五章 居民
第一节 国籍
第二节 外国人的法律地位
第三节 引渡和庇护
第六章 领土
第一节 国家领土概说
第二节 领水（一）——内水
第三节 领水（二）——领海
第四节 领空
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