本书是清华大学科学技术与社会研究所教师部分已发表论文的文集，全书包括自然辩证法、系统科学哲学、科学技术哲学、科学实践哲学、产业哲学和科技伦理与环境伦理六部分，各部分在学科领域都具有一定的代表性。透过本文集，读者既可以了解不同时期教师们关心的学术热点问题，也可以看到研究水准提升的过程。

本书汇集了《中国科学报》“两种文化大家谈”与“科玄新论”两个专栏的精彩文章，分为上下两编。上编围绕“斯诺命题”，探讨科学文化与人文文化之间的历史渊源、是否分裂、该不该弥合以及如何弥合等问题；下编回顾百年前中国关于科学与人生观的思想大碰撞，就科学与价值观、当代科学中的形而上学问题等新话题进行深入探讨。

自然观的变革与方法创新以及科学革命是相互关联的。古代神话宗教自然观将自然人格化和神话了。古希腊的自然哲学，内含丰富的科学思想，成为近代科学革命的思想来源。中世纪宗教自然观以上帝作为最高的存在，阻碍了科学的发展。近代科学革命以机械自然观为基础，引发相关方法创新，取得一系列重大成果。从十九世纪末至今，科学的新发展如电磁场理论、进化论、量子力学、相对论等的产生，导致新自然观的产生。自然观的新突破，预示着人类将创立新的科学认识原则以及新的认识方法，以获得对自然的更加准确和有效的认识。

本书的科技史笔记第4部，重点讲述了从热气球开始，到飞艇一直到专业航空飞机的发展历程，详细阐释了人类飞天从梦想到现实的发展道路，让读者从科学理论和科学技术两条路径了解这一科技发展史中每个发展阶段的里程碑人物和事件，了解发展背后的底层逻辑和必然结果，可以带给读者不一样的视角和解读方式，能够在客观中立的角度深度理解人类飞天的发展之道。

科学哲学是20世纪兴起的一个哲学分支,关注科学的基础、方法和含义,主要研究科学的本性、科学理论的结构、科学解释、科学检验、科学观察与理论的关系、科学理论的选择等。科学哲学作为对科学进行反思和批判的哲学学科,探讨了作为一个整体的科学的丰富内涵(作为知识体系、研究活动和社会建制的科学),把握了科学的精神底蕴和文化意义。本书不仅涉及科学哲学元论,还细致分析了科学哲学的根本性论题,书中的观点新颖且全面,对于提高读者的科学素养有促进作用。

该书汇集了清华大学STS研究所40年发展历程中在科学技术哲学（自然辩证法）研究方面有代表性的论文，主要涉及自然辩证法、系统科学哲学、科学技术哲学、科学实践哲学、产业哲学和科技伦理六大研究方向，这些论文不仅在学术研究上有价值，也对自然辩证法的教学有帮助。

本书回顾了自公元1400年大航海时代至今，西方帝国主义借助军事、医疗、船舶等方面技术的不断升级，在全球范围内殖民扩张的过程，揭示了技术创新在不同环境中的历史、前景和局限性，审视了西方帝国主义与技术的复杂关系。书中广泛涉及了近现代医药、枪炮、航海技术、船舶制造、飞机制造等多个技术领域，却又不只着眼于技术的演进。书中阐明了新技术在某些环境和社会因素的作用下带来了胜利，而在另一些情况下却遭遇了不可预见的失败。作者通过详细描述六百年来西方殖民者从技术优越地位获取利益——被殖民者逐渐掌握技术从而令殖民事业

本书研究的问题是科学、哲学及其发展能否对社会组织和人们生活提供一种洞察。作者认为为了回答这样的问题，有必要研究科学和哲学发展史中哪些新发现成为研究人们面临生活问题的新的视角。全书内容全面而翔实，语言简洁而清晰。作者对科学哲学的不同观点进行了历史阐述，特别是围绕“如何正确评价科学”这一长期存在争论的问题，对不同历史时期、派别的重要哲学家和科学家的观点给出精当的陈述和分析。作者还结合科学哲学的当代进展，包含了关于理论评价、实验活动、科学实在论争论以及生物学哲学的新近工作。

本书重点提出并研究了“技术物”的概念，作者在本书中，试图将技术对象重新引入文化，停止它纯粹的工具异化，发现它所包含的人性价值，而哲学长期以来一直以所有权或使用关系的名义忽视这些价值。本书建议将属于技术的文化场所恢复为技术，并通过特别研究其起源的意义，赋予技术物一个本体论地位，以及审美对象或生物的本体论地位。本书主要从发生论的角度研究了技术物具体化的过程与进化，分析了人与技术物世界的关系的两种基本方式，以及文化在这一关系中的调节功能。最后，作者探讨了技术物的本质及技术性与审美、哲学等思想之间的关系

20世纪80年代，美国新墨西哥州的群山沙漠间，一场科学与思维的革命正在酝酿之中。这场科学运动的神经中枢是一个名为圣塔菲研究所的智库。聚集在这里的研究人员形形色色，既有梳着马尾辫的研究生，也不乏诺贝尔奖得主——物理学奖得主默里·盖尔曼和菲利普·安德森，经济学奖得主肯尼斯·阿罗。但他们有一个共同的愿景，那就是探寻一种底层的统一性，一个能揭示自然界和人类世界普遍复杂性的通用理论框架。他们相信，从过去20年在神经网络、生态学、人工智能和混沌理论等领域的智识发酵中，他们已经掌握了创建新框架的数学工具。他们