本书系统而全面地回顾了近几百年技术进步的历史，以及它如何从根本上改变了社会成员之间的经济和政治权力分配。正如本书所表明的那样，工业革命从长远来看创造了前所未有的财富和繁荣，但机械化的直接后果对大量人口来说是毁灭性的。中等收入岗位减少，工资停滞不前，劳动收入占比下降，利润激增，经济不平等加剧。本书作者卡尔·贝内迪克特·弗雷证明，这些趋势大体上反映了我们现在这个始于计算机革命的自动化时代的趋势。正如工业革命最终为社会带来非同寻常的利益一样，人工智能系统也有潜力做到这一点。

本书是一本动物书画集。1942年，本书原版《毕加索为布封之文所作的蚀刻版画》于法国巴黎出版，其中包括摘选自法国博物学家布封《自然史》原著的21篇动物志，及毕加索创作的31幅蚀刻版画插图。布封用生动活泼的笔触、拟人化的表现手法，探讨了自然界中的各种动物的习性特质，同时还思考了各种动物与人类的相互关系。毕加索则根据自己对各种动物的看法，创作出了各种神态不一、风格鲜明的蚀刻版画。毕加索将*初印制的第141册赠与了情人朵拉·玛尔，并在原书页边和空白页进行了即兴创作，内容包括动物头像、神话角

这本书的主角是欧几里得《几何原本》、托勒密《天文学大成》和古罗马名医盖伦的医学作品集。它们创作于遥远的古代，在漫长的中世纪经过七个城市（亚历山大城、巴格达、科尔多瓦、托莱多、萨勒诺、巴勒莫、威尼斯）几十代人的抄写、翻译、传播、接力，存活到了印刷术发明的一刻，推动了现代科学的诞生，并流传到了今天。不可抗力的破坏（战争冲突、政治博弈、信仰分歧等），脆弱、昂贵、费时的技术与手段（矜贵的莎草纸与羊皮卷、抄写员的纰漏、翻译的失误等），火种几乎濒临熄灭。但因为有了统治者的支持、修道院的庇护、阿拉伯学者起到的