凯蒂小姐是一只过着双重生活的黑猫。在主人眼里,她端庄乖巧,安分守己。殊不知,她私下里却经常在月夜里溜出去偷猎。有一次,她又偷偷出去打猎……紧张的小故事让孩子们心跳加快、屏住呼吸,后的结局也是相当出人意料。不仅大名鼎鼎的彼得兔、托德先生、汤米·布洛克、迪姬-温克尔夫人纷纷出场,全新角色凯蒂小姐、眨巴眼儿、圆滚滚、瘦子吉米、小短腿儿约翰、凶狠的乌鸦、呆萌的绵羊,等等,也轮番上阵。新旧角色个性鲜明,形象丰满,共同演绎了一个充满童真、温暖感人的童话故事。
作者:比阿特丽克斯·波特(Beatrix Potter,1866—1943)英国殿堂级绘本作家和插画家。她的《彼得兔的故事》等二十三部童话至今仍然风靡全球,其生平也多次被拍成电影和电视剧。《穿靴子的凯蒂小姐》是近期新发现的作品,被誉为波特*好的作品,此次是国内首次翻译出版。
译者:朱宾忠,武汉大学外语学院英文系教授,博士生导师,全国英国文学学会理事,著名翻译家。曾译《彼得·潘》《金银岛》等文学经典。
朗读者:王璐,中国国际广播电台首席英语节目主持人,荣获中国播音主持“金话筒奖”广播主持人奖,曾担任香港、澳门特别行政区政府就职仪式英语司仪,并主持过《Joy Fm》《Sunset Boulevard》等品牌节目,曾朗读《小王子》。
译后记
比阿特丽克斯.波特(Beatrix Potter),英国殿堂级绘本作家和插画家、自然科学家、自然保护主义者。她1866 年7 月28日出生于英国伦敦西南部的西布朗普顿的一个富贵之家,没有正式上过学,由家庭教师负责教育。她从小热爱读书,读过《格林童话集》和《安徒生童话集》等欧洲童话、《伊索寓言》、《旧约》以及大量的英美文学经典作品,如莎士比亚和沃尔特.司各特的作品、约翰.班扬的《天路历程》、斯托夫人的《汤姆叔叔的小屋》、刘易斯.卡罗尔的《爱丽丝漫游奇境记》,等等,并深受这些作品的影响。她热爱自然,养了很多宠物,常去苏格兰和英格兰湖区度假,观察当地的动植物,一边观察,一边将它们绘画下来。三十多岁时,她因出版绘本童书《彼得兔的故事》而一举成名,遂后又陆续出版了二十二本绘本童书,以及其他一些作品,一生创作了大约三十部作品。她曾经用出书的版税以及一份遗产,买下了英国湖区的一个农场,培育新品种的羊,并进行原生态自然风景的保护,后来陆续又买了几个农场,为保护英国湖区自然风景做出了巨大贡献。1943 年12 月22 日,她因肺结核和心脏病去世,享年七十七岁。
在《穿靴子的凯蒂小姐》中,出现了作者其他作品中的一些有名的角色,例如狡猾的狐狸托德先生、彼得兔以及勤劳羞怯的刺猬迪姬-温克尔夫人,其中彼得兔和狐狸托德先生还是情节发展的重要推动力量。这部作品由于种种原因而未能在波特生前出版,几近湮没,只是在很偶然的情况下,被出版人乔.汉克斯(Jo Hanks)发现。在该故事创作一百年后,作者诞辰一百五十年之际,才由企鹅出版社作为单行本发行,此次是国内首次翻译出版。
《穿靴子的凯蒂小姐》并不长,大约四千字,但情节曲折,充满悬念,结局出人意料,其中黑猫凯蒂与狐狸托德斗智斗勇,与彼得兔比拼耐力与体力等情节特别有趣。故事角色众多,有三只猫、一群乌鸦、一群羊、两只雪貂、一只刺猬、一只兔子、一只狐狸,等等,场面热闹,角色个性鲜明,形象丰满,乌鸦凶悍,刺猬羞怯,狐狸狡猾,野羊呆萌,尤其是黑猫和彼得兔,一个精灵古怪,不达目标誓不罢休,一个机敏勇敢,应对有方,从容不迫,令人过目难忘。
发现这个故事的手稿并推动其出版的乔.汉克斯说这个故事是波特童话中最好的一个,这是颇有见识的论断。波特的这个故事不仅是一个生动有趣、可读性强的童话,还是一篇很有前卫思想价值的严肃文学作品。故事中的黑猫凯蒂外表驯良,内心叛逆,过着双重生活,揭示了现代人的一般生存状态,她夜里出去偷猎代表着现代人冲破各种藩篱的欲望,她回归循规蹈矩的“猫生活”,表达着人类对当代生活的无奈与无力感。
故事的另外一个可取之处是对传统文化的继承与改良。在欧洲,有一个《穿靴子的猫》的民间故事。意大利的乔凡尼.弗朗西斯科.斯特拉帕罗拉(Giovanni Francesco Straparola)和法国的夏尔.佩罗(Charles Perrault)均曾用本国文字将流传的这个故事整理成文。1729 年,英国人罗伯特·萨姆博(Robert Samber)将佩罗的法文版《旧时故事集》(Histoires ou contesdu temps passé) 译成英文并在伦敦出版,其中就有《穿靴子的猫》这个故事,译名是《猫大师,或穿靴子的猫》(The Master Cat, or Puss in Boots )。在故事中,磨坊主去世了,三个儿子分家时,最小的儿子什么财产也没有分到,只得到了一只猫。但是这只猫很神奇,非常有办法。他依靠欺骗和耍诡计,获得了国王的青睐,夺取了妖怪的城堡,又帮助穷光蛋主人赢得了公主的芳心。最后,主人成了城堡主,与公主喜结良缘,过上了富足快乐的生活。波特部分沿用了这个故事的名字、猫穿靴子、猫逮老鼠和兔子等要素,构建了全新的情节,也赋予了作品全新的主题。民间故事《穿靴子的猫》是中世纪的传奇故事,超自然的因素在故事中起着决定性作用(例如猫引诱妖怪变大变小,然后利用他变成老鼠之际把它吃掉,从而夺得他的城堡),脱离生活实际;猫主人获得了公主的爱情和城堡主的地位,既不是因为他有本领,也不是因为他有美德,只是因为他是猫的主人,故事宣扬的是不劳而获、坐享其成的价值观。而波特的《穿靴子的凯蒂小姐》尽管是童话,现实感却很强,没有任何玄妙的超自然因素,主题健康,宣传的是诚实、礼貌、尽责、悔过等积极的价值观。