本书以历史为经，文化发展为纬，广采素材，精心勾沉，细加整理，全面而系统地描绘了西域这块神秘土地的历史沧桑、风土人情、文化民俗、丝路奇景、宗教信仰以及物华天宝，揭示出西域文化的真谛。全书分为历史西域、丝路西域、文化西域、民俗西域、神秘西域、美景西域及富饶西域五篇，全景式介绍了西域各民族生活的各个方面。阅读本书，犹如徜徉西域大地，不断领略、欣赏西域文化的神秘内涵，堪称一部关于西域文化的百科全书。
这是一种神秘而独特的文明，让所有碰触的人不禁心生敬意与崇拜，不禁深深陶醉于她的美好意境而不可也不愿自拔亲历丝绸之路的蹒跚步履，感受敦煌文化的广博深远，静观一个古老文化的沧桑历路多少精粹的民俗民风在这里交融、衍生，多人文人墨客在这里流连而忘返不是每一种文明都能如此幸逸，都能深深地植根而如此美妙的土地，都能绽放出如此绚丽的光彩
“西域”是中国史籍中的一个地理概念，最早见于《汉书·西域传》，系汉代以后对甘肃玉门关、阳关以西地区的总称。其含义有两种：广义泛指玉门关、阳关以西的广大地区。尽管史籍所载“西域”的范围大小不一，有的还延伸到南亚、西亚、北非及欧洲，但核心部分均为包括我国新疆在内的中亚地区。狭义则专指玉门关、阳关以西至葱岭（今帕米尔高原）以东地区，即新疆地区。本书在叙述过程中，将立足广义上的西域，以新疆为主要立足点向更大的范围辐射，力图给广大读者呈现一幅幅员辽阔、壮美绚丽的西域风情画卷。
自古以来，西域的地理特征及多民族、种族的特点，就决定了其历史发展是动荡的、不平凡的。据考：远在青铜器时代，西域地区已有欧洲人种、蒙古人种及混血人种在活动。公元前5世纪，西域地区已形成国家，并独立发展，逐步繁荣。根据《汉书·西域传》记载：西汉初年，共有三十六个城郭国和行国，分布在新疆境内的天山南北及中亚地区，故有“西域三十六国”之称。公元前3世纪末，匈奴成为支配西域各国的一支主要游牧民族势力，汉武帝为“通西域”而派张骞两度出使西域，“以断匈奴右臂，隔绝南羌、月氏”。
第一篇 历史西域
第一章 西域历史年轮
第一节 史前西域
第二节 西汉时期的西域
第三节 东汉时期的西域
第四节 魏晋南北朝时期的西域
第五节 隋朝时期的西域
第六节 唐朝时期的西域
第七节 五代、宋、辽、金时期的西域
第八节 元朝时期的西域
第九节 明朝时期的西域
第十节 清朝对西域的经营
第二章 西域古国撷英
第一节 大宛
第二节 乌孙
第三节 龟兹
第四节 焉耆
第五节 于阗
第六节 楼兰
第七节 婼羌
第八节 疏勒
第九节 莎车
第十节 车师
第十一节 康居
第十二节 高昌
第三章 西域古城遗址
第一节 交河古城
第二节 高昌古城
第三节 楼兰古城
第四节 米兰古城
第五节 尼雅遗址
第六节 北庭古城
第七节 惠远古城
第八节 龟兹古城
第九节 塔什库尔干“石头城”
第十节 盘橐城
第十一节 特克斯城
第四章 西域建筑古迹遗址
第一节 坎儿井
第二节 铁门关
第三节 克孜尔尕哈烽燧
第四节 苏公塔
第五节 乌鲁木齐文庙
第六节 清真寺
第七节 佛教寺院遗址
第八节 王府官邸
第九节 王室陵墓
第十节 阿斯塔那古墓群
第二篇 丝路西域
第一章 连接亚、欧、非的彩带
第一节 丝绸之路的开通
第二节 丝绸之路之南、中、北道
第三节 丝绸之路的兴衰
第四节 丝绸之路上的中西文化交流
第二章 河西走廊上的丝路名城
第一节 兰州
第二节 武威
第三节 张掖
第四节 酒泉
第五节 敦煌
第六节 嘉峪关
第七节 吐鲁番
第八节 喀什
第九节 伊犁
第三章 丝绸之路上的石窟艺术
第一节 敦煌莫高窟
第二节 麦积山石窟
第三节 炳灵寺石窟
第四节 榆林石窟
第五节 克孜尔石窟
第六节 柏孜克里克千佛洞
第七节 库木吐拉石窟
第三篇 文化西域
第一章 丰富多彩的文化
第一节 多语种、多文种交融
第二节 无与伦比的文学长廊
第三节 多姿多彩的音乐歌舞
第二章 西域的宗教文明
第一节 原始宗教
第二节 萨满教
第三节 佛教
第四节 祆教
第五节 摩尼教
第六节 景教
第七节 道教
……
第三章 多民族的大家庭
第四章 西域文化经典——国家非物质文化遗产
第五章 西域名人
第六章 西域留踪的名人
第四篇 民俗西域
第一章 节日民俗
第二章 礼俗与婚俗
第三章 饮食习俗
第四章 服装民俗
第五章 特色居民与交通工具
第六章 传统娱乐民俗
第七章 民俗工艺
第八章 贸易习俗
第五篇 神秘西域
第一章 西域自然之谜
第二章 西域历史之谜
第六篇 美景西域
第一章 西域湖光水色
第二章 西域地貌奇姿
第三章 西域生物景观
第七篇 富饶西域
第一章 美味瓜果
第二章 珍稀药用植物
第三章 地下宝藏
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