本书为“南阳作家自选集”丛书之一，体裁为电视文学剧本。曾于2008年获得河南省优秀剧本入选奖。本书反映了春秋时期百里奚青年出游求官，四海飘零，后沦为奴隶，被秦穆公用五张黑公羊皮换到秦国拜为大夫，辅佐秦穆公富国强民、称霸天下的曲折动人故事。
本书描写的是春秋时期南阳历史名人百里奚——一位诸葛亮式的贤相和他的传奇经历。书中情节紧凑，百里奚求仕前杜氏烹鸡相送、秦穆公五张羊皮换相和百里奚打败晋国、威服狄戎等真实的历史故事在书中都一一再现。情节高潮迭起，故事性强，百里奚辅佐秦穆公成就霸业、实现秦国的崛起被描写得淋漓尽致。
三人押着百里奚往村子走去。
画外：史家难以用文字把这段凄苦的故事写入史书。百里奚从年轻时候就开始离家外出游学，可是在外闯荡奔走了二十年，到头来，却以这种难堪的方式回到了楚国。
４／３外楚国山村日
百里奚被押进一个院落。老猎人扔掉蓑衣，蹲在磨盘上。众孩童露出好奇的目光，竞相打量这个被押来的“坏人”。年轻猎人给百里奚松开身上的绳索，百里奚揉搓着发麻的手。
百里奚：“请问，这是何方地界？”
老者：“你自己跑来的，怎么倒不知道！”
高个年轻人：“哎，俺还想问你自何处来哩！”
矮个年轻人：“瞧你装束如此古怪，你一定是晋人派来的。不说就
休想离开这里！”
百里奚：“实不相瞒，在下从晋国逃出，慌不择路，以至于迷路至此。”
老者（从头到脚审视着百里奚）：“那你是哪国人？”
百里奚：“在下原本是楚国人，离开楚国游学，后落难到了晋国，才有了这身打扮。”
高个年轻人：“你敢骗俺，当俺不知道呢！你们晋国人老早就想攻打俺们楚国，楚王才下令让各乡里严防晋国奸细！”
百里奚：“这位兄弟倒是快人快语！楚国和晋国交恶，素有耳闻，但在下乃一介落魄之人，哪里是什么奸细呀！”
老者（深思片刻）：“嗯，听口音，还真有点楚国味道。你家居何
处，如何落到此般田地？”
百里奚：“唉，一言难尽呀！”
老者：“嗯？”
老者招手，令众人各自散去。
５／３外猎人宅夜
夜幕下，猎人的宅院还热闹异常。被灯光照亮的小屋传来老者的喊声：“去，把那坛酒拿来！”
６／３内猎人宅夜
老者领着百里奚进入自己院子，百里奚四下打量，茫然不知所措。
两厢谦让着，都坐在院子的石几旁。
老者：“你究竟是哪里人？”
百里奚：“在下原本楚国宛邑人。在家时和你们一样是种地的穷弟兄，后来游学到了虞国，在那里做事。唉，不料国亡家破，为晋所俘……再后来又被充作媵人陪嫁到秦国。因不堪羞辱，在去秦国中途逃奔至此。如今，家里的老母、妻子和孩子都快二十年未曾谋面了，也不知道是何等情形！”百里奚说到伤心处，不禁悲从中来，牵起袖子独自拭泪。百里奚句句真切，人们都被感染了，四下一片寂静。
矮个年轻人：“父亲，此人的话也不可全信。”
老者：“我知道。少插嘴。你，出门多久啦？”
百里奚：“已经快二十年了！”
老者：“多少年？二十年！家里老婆孩子怎么样呢？撂下他们就不怕他们饿死吗？”
百里奚：“适才老人家说此地已是楚国？”
老者：“正是。”
百里奚（莫名地笑了起来，笑着笑着，忽然兀自恸哭起来）：“半世流离，不料竟然如此回到故土……”
“唉！”老者动了恻隐之心，长叹一声。
百里奚（拭泪）：“孤身在异国，多少次在梦里回到故乡。今日真的回来，竟是这般落魄模样，真如梦幻一般。唉！”
老者：“罢罢罢，人安就好！”
百里奚：“唉！”
老者：“来斟上。咦，你是咋出去的？”
百里奚：“都怪那时年轻。还有我那拙荆，一意鼓励在下出游。她
说，大丈夫就是要以天下为任……唉！”
老者：“喔，说来听听，都不是外人。忘记给你介绍，那个（高个子）是老夫的大儿子，那个（矮的）是小儿子。”
百里奚：“哦，子明这厢有礼！”
老者：“罢了罢了，这不都熟悉了嘛！老夫一看，你就是有能耐的人。咱这穷乡僻壤难得遇到你这样的人才。你呀，也没有个家，以后就别走了，留下来也教导教导我这俩儿子，将来也有个出息。”
百里奚：“子明原本有家，不提家罢了，提起家啊……唉，悔呀！”
老者：“噢，出啥事啦？”
百里奚：“后悔自不量力，唐突出行，落得如今这副狼狈相。”
老者：“来，斟上，慢慢说。”
……
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