见识丛书·守夜人的钟声：我们时代的危机和出路_[美]丽贝卡?D?科斯塔（Rebecca D. Costa）_9787508675114

加速增长的复杂性超过了人脑发展出应对世界的新技能的速度，这种现象自古已然，于今尤甚。玛雅文明、高棉文明、罗马帝国的盛衰，深刻反映出人类在面对危机时治标不治本的短视和欲速而不达的狭隘。问题并没有得到*终解决，在长期的历史发展过程中，反而导致更加恶劣的后果，终于，人类文明走到崩溃的边缘，人类整体的生存和灭亡成了真正的问题。

在深夜中保持警觉和清醒的人，在危机到来的时刻，敲响警戒和召唤的钟声，激励人们共同参与到一个关乎自身的伟大行动中。本书正是这个守夜人的钟声。以史为鉴，运用社会学理论并引证生物学的*研究成果，作者揭示了使人类面临认知门槛的根源性因素非理性反对、指责个人、假关联、筒仓式思维和*经济学这五大超级文化基因，阐明了洞见式思维的必要意义，指引人们在解决文明危机的道路上找到了一个突破口。

序我们向何处去
在《守夜人的钟声》（The Watchmans Rattle）中，丽贝卡D科斯塔认为人类目前的状况十分危险，对此我完全赞同。她指出，宗教和文明冲突并不是我们困境的起因，而是结果。全球水资源短缺、气候变化、碳基能源减少，对尚存自然环境的过度破坏，以及所有其他逼近或降临到我们身上的灾难，也是一样。所有危险倾向的首要原因是文明本身的复杂性，而目前我们选用的认知工具还无法理解和对付这种复杂性。
科斯塔女士告诉我们，我们之所以面临如此困境，是由于人类缺乏对自己历史的充分认识。我们没有诚实地面对哲学和宗教的核心问题，简单说来，就是保罗高更（Paul Gauguin）涂抹在他的塔希提（Tahitian）代表作上的话：我们从哪里来？我们是谁？我们到哪里去？通过追溯历史，科斯塔女士当然并非着眼于某一个国家，而是过去文明的兴衰以及人类600万年的生物进化历程，而此历程与生物圈中其他物种有着错综复杂的关系。
人性在漫长的生物进化中形成并代代沿袭。在一万年前，人类历史开始了新石器时代，与漫长的进化相比，我们获得情感和认知能力的时期短得就好比眨眼之间。过去的3 000年间，文化演变使得一切成指数级发展：人口增长，劳动效率不断提升，知识和技术飞速更新。然而不幸的是，自然资源迅速耗尽，尚存自然环境遭到破坏，越来越多的群体和国家不断提升战备力量。
乐观的专家常说，世界末日的预言就像文字的历史一样久远，但却从未应验。他们相信，天才和人类精神总能找到一条道路绕过这个难关，而且会一直如此。简言之，不用担心。但是照这样想就忽视了迅速变化的现实。随便哪个实体或过程如果在20年的时间里一直成倍增长，这段时间的绝大多数时候，整个世界将继续维持不饱和状态，并且可以控制；但是在这种成倍增长的过程中，总会到达这样一个时刻，等下次再翻倍时，增加的数量会超过剩余空间和资源所能承受的范围。到那一刻，就几乎没有可调和的余地了。
那个常被引用的睡莲叶子谜语就蕴含着伟大的真理。一个池塘（湖泊、海洋都适用）开始只有一片睡莲叶子。叶子每天成倍增长，30天池塘就满了。问池塘什么时候半满？答案是第29天。如果它们能继续生长，那么过了明天也就是第30天以后，其生长速度会非常快，以至于几小时内就会塞满池塘和里面的任何东西。
我支持丽贝卡D科斯塔等人的观点，我们要做寻找出路的实干家，而不是推断末日的预言家。因为预言家们会说，由于发展速度如此之快，人类已经没多少时间来想出对策。我们必须解决自己的问题，不能再沿用那些适合我们原始祖先但却将我们逼向绝境的情感和反应方式。我们需要运用知识和理性，诚实地将自己视为一个物种。我们需要理解日益复杂的社会和政治问题，并且找到出路。在《守夜人的钟声》中，科斯塔女士力劝我们利用遗传得来的更好的工具，来达到这个目的。
E. O. 威尔逊

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