《中国近代海军史事编年（18601911）》以编年体形式，从*手原始史料入手，详细记录近代以来中国面临西方海上入侵所开展的加强海防建设，创立海军的历史过程。既包括阿思本舰队事件、清政府在洋务运动中购买舰船、创建造船工业、兴办新式军事教育及海外留学、建设北洋、南洋、福建、广东海军舰队、开辟旅顺口、威海海军基地、开展各种军事训练和对外访问的细节，也包括统治者内部围绕海防和海军建设所开展的讨论、经费筹措，以及醇亲王、李鸿章主持的几次大型检阅活动，更详细记录了日本侵台、朝鲜的历次政变所引发的中国对台湾、朝鲜用兵，中法战争、中日甲午战争、辛亥革命中的海军行动。
本书记述从1860年开始，以年月为轴线，系事于日，所系之事不论巨细，皆与海军发展史进程有密切关联，将海军建设置于中国近代社会变化和政局嬗递变迁之中，从而全景式地展现出中国军事现代化与中国政治变迁和社会发展的关系，展现统治阶层对于海防、海军和军队现代化战略思考和具体实施，展现近代中国在几次对外海军作战过程中的详细过程，梳理出晚清海军发展失败的内在原因和20世纪初年重兴海军的曲折脉络，与作者另一部近代海军史著作《龙旗飘扬的舰队中国近代海军史兴衰史》配套，构成一个完整的研究体系。
本书1994年首次出版，在随后的二十年里，作者继续收集资料，予以增补，全书新增篇幅一倍以上。尤其注重研究和吸收近年来新出版的《光绪宣统两朝上谕档》《光绪朝朱批奏折》《李鸿章全集》等文献中所披露的新资料，独家使用了新近由张佩纶后人捐赠给上海图书馆的《李鸿章张佩纶函札》《张佩纶李鸿藻函札》等未刊信函，以及同时代其他日记、年谱、回忆录、清人文集等等，整合吸收了海内外学术界的研究成果，使得全书内容更为丰富翔实。共计收入3100多天（约占50年的1/6）4千多条史事；具有较高史料价值的珍贵图片共计160余幅；附录清季各舰队、船政所有的二三百只新式舰只一览表，据新见档案史料，全面补充、更新技术参数；重新绘制20余幅舰只舰体线式图。编制出2100余条中外人名索引和450余条舰船索引。从军事史的视角来看，对专业研究者乃至广大军迷来说，都提供了新鲜而丰富的参考资料。
姜鸣先生《中国近代海军编年史志》（18601911）系统搜集有关近代海军创立发展的中外史料，以大事编年的形式将其逐条列出，这是迄今有关我国近代海军*权威、*全面的史料汇编，具有重要的学术价值。
海军史是中国史学研究的重要领域，中国近代海军史研究是近年来的重要热点。随着中国一带一路战略的实施和海洋事业的不断发展，海洋史、海军史的研究必将日益深入，广泛展开。姜鸣先生长期从事中国近代海军史的研究，成果丰硕、质量颇佳。本书的写作历时多年，广搜博引，几经推敲增删，是一部能够经得起历史考验、传之后世的典范之作。本书的出版，除了会产生良好的社会效益外，对进一步推动我国海军史的学术研究也将起到积极作用。
三十多年前，我刚开始进行中国近代海军史研究的时候，首先是从收集整理和编纂史料长编入手的。这种以时间为纵轴，以年、月、日为脉络的资料整理方式，清晰地展现出每一历史时期所发生的事件，对于史学研究，是必不可少的基础工作。而通过对资料长编整理所形成的史事日志，其实就是一种编年体的史学文本，它不需要作者更多地抒发评论，却再现了事件发展的过程和因果关系。
1994 年底，三联书店出版了我的《中国近代海军史事日志》。在后来的二十年里，我继续对《日志》进行修订和扩充，尤其注重研究和吸收近年来新出版的《光绪宣统两朝上谕档》《光绪朝朱批奏折》《李鸿章全集》等文献中所披露的新资料，独家使用了新近由张佩纶后人捐赠给上海图书馆的《李鸿章张佩纶函札》《张佩纶李鸿藻函札》等未刊信函，以及同时代其他人的日记、年谱、文集等等，吸收整合了近20 年来学术界的研究成果，使得全书内容更为丰富翔实。积累至今，新增篇幅达到一半以上。三联书店再次予以付梓，并商定，易名《中国近代海军史事编年》。
我在《中国近代海军史事日志》跋中曾经说过，历史学家犹如一个赶海者，不停地在收集并努力复原散落在海滩上的破碎镜子。复原的过程，充满辛苦艰难，也时时感受到成功的喜悦。相比上一个版本，本书对于整个中国近代海军发展的历程，记载得更为丰富和完整，读者从中可以深切地体会到中国走向军事现代化的过程，是何等的艰难与不易。先行者的谋划、统筹，体制内的掣肘、龃龉，国门外的竞争、征伐，这一切的曲折波澜，融汇在晚清五十多年的一天天记事中，不是空洞的概念，而是具体的细节：自办工厂、国际采购、新式教育、海外留学、新式军队、军港要塞，在这些过程中谋划、探索、战争、失败；交织着悲壮、惨烈、阴谋和背叛。细细读来，可以对近代中国人发展海上防卫力量的过程有一清晰了解；掩卷思考，更是收益良多。以往古人评论《春秋》，或曰述而不作，或曰微言大义，其实，编年体史学著作，恰是能够体现出这样两种特点。
在写作这篇前言的时候，我又重读了1994年版的跋，感慨着岁月的流逝。当年的伙伴，皮明勇少校、张炜中校如今都已成为将军，我和朋友们在过去的二十年里，除了进行历史研究之外，更都参加了国家的振兴和发展。在此，我向多年来一直关心、帮助和支持我的师长、朋友、同事、亲人表示衷心的感谢。尤其感谢陈悦，他为本书的修订提供了许多宝贵的意见和资料。我们常常在半夜作深入的交谈。感谢刘烜赫，本书所附的军舰舰图，是他和海军史研究会同好最新的研究成果。而新的舰图，也使我回忆起已故的赵幼雄先生当年为1994年版绘制舰图的种种往事。书中保留了一幅赵幼雄绘制的操江轮，以此纪念这位已故的前辈老友。感谢孙建军、张黎源、马幼垣、徐家宁等先生在本书修订中给予的帮助。感谢章骞，他为本书的一些外军舰名考订提出了建议。感谢吴慧剑、刘震为修饰图片和重绘地图所做的工作。本书1994年版的序，为钱钢兄所写。新版的序，是东海舰队参谋长李鹏程海军少将所赐。他们都为中国军队的发展做出过贡献。还要特别感谢三联书店的编辑朋友们，他们提出许多专业的意见，给我很大的帮助。
去年，是甲午战争120 周年，中国海军和学术界进行了隆重的纪念仪式和学术研讨。今年为《马关条约》签订120 周年，而120 年前的今天，正是李鸿章马关议和遇刺的日子，那时中国的前景曾是多么的灰暗。如今，经过无数志士仁人的奋斗，中国综合国力获得巨大发展，国际地位得到极大的提高，中国的海军正在走向世界。在过去的几天里，中国发起的亚洲基础设施投资银行接纳了英国、法国、意大利等多国加入的申请，美国劝阻盟国抵制亚投行的行动完全失败，这是值得载入历史的重要事件。往前看去，道路依然充满艰难险阻，有无数新的挑战正在等待我们。以史为鉴，勿忘甲午，中国一定要加快建设强大的国家海上力量。
姜鸣
2015 年3 月24 日晨2
时于上海
咸丰十年庚申（1860）
中英、中法签订《北京条约》 设立总理各国事务衙门 曾国藩提出师夷智造船炮为永久之利
咸丰十一年辛酉（1861）
赫德创议购置外国火轮船 辛酉政变 清廷命速雇轮船
同治元年壬戌（1862）
筹划购船经费 议定在英购船 李鸿章率淮军乘轮船赴沪 聘用阿思本 确定三角黄色龙旗为国旗 李泰国-阿思本合同
同治二年癸亥（1863）
容闳与曾国藩议设机器局 曾国荃拒用李-阿舰队进攻金陵 阿思本要挟总署 总署要求撤回轮船 改赫德任总税务司
同治三年甲子（1864）
湘军攻陷天京 遣返出售李-阿舰队舰船
李鸿章建议设厂造船
同治四年乙丑（1865）
李鸿章创建江南制造总局 湘军水营改为长江水师
同治五年丙寅（1866）
黄鹄试航 左宗棠筹建福州船政 奕訢奏设天津机器局 沈葆桢总理船政 日意格任船政洋监督 船政学堂开学
同治六年丁卯（1867）
日意格回法购买机器、雇募工匠 李-阿舰队案结清 沈葆桢释服视事 沈葆桢劾吴棠掣肘 船政第一座船台竣工 丁日昌倡设三洋水师
同治七年戊辰（1868）
沈葆桢奏船厂开工日期及规划 江南制造局恬吉下水
同治八年己巳（1869）
制造局操江竣工、测海下水 船政万年清、湄云下水
同治九年庚午（1870）
船政福星下水，改练船 伏波下水 天津教案 李鸿章任直隶总督 李成谋任轮船统领 吴大廷综理江南轮船操练局 沈葆桢丁忧 制造局威靖竣工
同治十年辛未（1871）
《轮船出洋训练章程》及《轮船营规》 船政安澜、镇海先后下水 琉球船民事件 宋晋请停造船，以省糜费 《防海新论》出版
同治十一年壬申（1872）
曾国藩临终反对裁撤船局 命各地分拨闽局轮船 船政扬武、飞云、靖远、振威、济安先后下水 左宗棠、李鸿章反对裁停船局 制造局镇安竣工 创办轮船招商局 更换三角龙旗
同治十二年癸酉（1873）
罗大春统领轮船事务 沈葆桢请免轮船官兵练习弓箭 建威练习舰出洋巡历 船政永保、海镜、琛航先后下水 船政聘用洋员到期解散 制造局驭远下水 奖励赏日意格
同治十三年甲戌（1874）
日本侵略台湾 沈葆桢率舰赴台交涉 船政大雅下水 设广州机器局 准船政续造军舰 中日签订《北京专条》 第一次海防大筹议 金登干推荐英国炮艇
光绪元年乙亥（1875）
派船政学堂学生出洋游历 命扩大海防筹议范围 改扬武为练习舰 购买英国炮艇 清廷确定先创北洋水师，俟力渐充，就一化三 沈葆桢、李鸿章督办南北洋海防 船政元凯下水 日本出兵琉球 筹划海防经费 江华岛事件 丁日昌督办船政 南洋海防经费先供北洋使用
光绪二年丙子（1876）
扬武访日本 船政艺新、登瀛洲、泰安先后下水 吴赞诚督办船政 李鸿章寄语船政诸生文武兼资 第一批英国炮艇龙骧、虎威来华 赫德与金登干讨论佣金 派李凤苞、日意格率学生出洋留学 赫德推荐土耳其铁甲舰 制造局金瓯建成
光绪三年丁丑（1877）
第一届海军留学生出洋 丁日昌请购铁甲舰 第二批英国炮艇飞霆、策电到华 李鸿章反对购土耳其铁甲舰 海防经费赈灾 李鸿章论购铁甲舰诸要点 船政威远下水
光绪四年戊寅（1878）
沈葆桢奏请南北洋海防经费分解 移海防经费办赈 船政超武下水 派许钤身为北洋水师督操 曾纪泽任出使英法大臣，李凤苞出使德国 对留学生评语
光绪五年己卯（1879）
日本吞并琉球 海军无力跨海远征以保琉球 江南提督李朝斌为外海兵轮船统领 各省兵轮船赴吴淞口合操 命李鸿章整顿北洋海防，丁日昌会办南洋海防 格兰特调解琉球事件 金登干推荐订购英国巡洋舰 船政康济下水 李鸿章拟购铁甲舰 第三批英国炮艇镇南等来华 彭楚汉总统闽局轮船 赫德谋任总海防司 崇厚擅订《交收伊犁条约》 黎兆棠督办船政 丁汝昌留北洋海防差遣 延聘琅威理 沈葆桢去世 刘坤一任两江总督兼南洋大臣 温子绍捐资自制炮艇
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