星期四下午，《牛津邮报》用大量篇幅报道了妙龄女子西尔维娅被杀的消息，星期五早晨的全国性报纸也把这条新闻放在了显要位置。
星期五晚上，莫尔斯探长告诉全国民众，警方正在搜捕一个非常危险的人。此人被控的罪名不仅包括故意杀人，还包括性侵，而且他随时都可能再次作案。
随着调查的深入，之前明确的线索渐渐蒙上了一团迷雾，莫尔斯越来越觉得这一切都被某种看不见的力量支配着……
莫尔斯探长是继福尔摩斯之后，最成功的英国侦探形象
钻石匕首奖得主，两获金匕首奖及银匕首奖
英国古典推理三大巨匠之一当世“谋杀之王”
莫尔斯探长——英国最后一位绅士侦探
牛津人引以为荣的只有两样：古老的大学和莫尔斯探长
柯林·德克斯特（Colin Dexter，1930—），德克斯特生于林肯郡的斯坦福德，就读于斯坦福德中学。完成了皇室通信兵团的服役期之后，他到剑桥大学基督学院攻读古典学，并于一九五八年获得荣誉硕士学位。毕业后，他在东米德兰兹郡开始了自己的教师生涯，一九六六年，他开始受到耳聋的困扰，不得不离开了教师岗位，接受了牛津大学地方考试院高级助理秘书官的职务——他后来一直担任这项职务，直到一九八八年退休。
在侦探小说史上，柯林·德克斯特与雷吉纳德·希尔和彼得·拉弗希齐名，被誉为“英国古典推理三大巨匠”。“莫尔斯探长”系列是继福尔摩斯探案系列之后最成功的一套英国侦探小说，同时在美国也享有盛名。一九九〇年，英国侦探小说家协会（CWA）的会员对福尔摩斯之外的所有英国侦探进行投票，莫尔斯探长当选为“最受喜爱的侦探”。
序幕
第一部 寻人：一个姑娘
第二部 寻人：一个男人
第三部 寻人：一个杀手
尾声
序幕
“我们再等一小会儿吧，拜托了。”穿着浅色夏季外套和深蓝色裤子的姑娘说道，“我肯定汽车马上就会来的。”
然而，她也不是很确定。说完她又转过身去，仔细查看五号站台长方形画框里的汽车时刻表。这已经是第三次了。她外出的时候总会被这些数列弄得晕头转向。她把一根手指放在画框左边，尝试着向右平移，再把另一根手指放在画框上边，沿着一条大致垂直的线向下移动，但是两根手指总也碰不到正确的坐标。站在旁边的姑娘显得很不耐烦，她把身体的重心换到另一只脚上，嘟嘟囔囔地说道：“我和你又不熟。”
“就一分钟。就一分钟。”姑娘再次盯着那些数列：4路、4A路（十八点之后停运）、4E路、4X路（星期六运营）。今天是星期三。这就是说??如果下午两点等于十四点，那就是说??
“听着，宝贝儿，你自己看着办，我得搭车了。”西尔维娅说话的时候总是吞音，这种懒散的口吻让人听起来很不舒服。西尔维娅嘴里的“它”几乎就是最含糊的元音，发音的时候连一点辅音结尾的痕迹也听不出来。要是她们什么时候能够成为更好的朋友，那么肯定是件新闻。
现在是几点？下午六点四十五分。就是十八点四十五分。没错。她终于弄明白了。
“来吧。我们马上就能搭到车，你看着。这些开车的家伙起码有一半都是想能有段艳遇的。”
没错，似乎没有任何理由怀疑西尔维娅的乐观情绪。只要有一位殷勤的司机出现，他就会注意到她的超短裙，还有裙子下面的长腿散发出的动人诱惑。
两个姑娘又站了一小会儿，都不说话，站台上出现了恼人的僵局。
一个中年妇女慢慢走向她们，不时驻足，回头顺着逐渐模糊的街道向牛津市中心的方向望去。她在离两个姑娘几码远的地方停了下来，把手里的购物袋放在地上。
“请问。”第一个姑娘问道，“您知道下一班车什么时候到吗？”
“几分钟之后就会来一辆，亲爱的。”说完之后，中年妇女又朝灰蒙蒙的远方望去。
“这班车去伍德斯托克吗？”
“我觉得应该不去，这班车只到亚恩顿。到了村子之后，车就会掉头开回来。”
“哦。”她大步走到马路中央，伸长脖子，看见路上开来几辆轿车，就退了回来。夜色逐渐降临，一些司机已经开启了汽车侧灯。可是公共汽车仍然没有来，她感到十分焦急。
“我们肯定没问题的。”西尔维娅说道，声音还是那样不耐烦，“明天早上我们就会把这件事当笑话讲的。”
一辆轿车开过，跟着又是一辆。车声远去，留下的是暖秋傍晚的寂静。
“好吧，你要愿意的话就待在这儿吧——我可得走了。”在同伴的注视下，西尔维娅走向两百多码开外的伍德斯托克环岛。这里很容易搭到车，因为汽车都会在这里减速，然后驶过拥挤的环线交叉路口。
就在这时，她打定了主意。“西尔维娅，等一下！”她用戴着手套的手抓住自己薄型夏季外套的领口，迈着笨拙而难看的步伐追了上去。
中年妇女仍旧盯着五号站台，思索着现在已经有多少事物和自己年轻的时候不一样了。
……
书单推荐
