锦衣卫这一机构自洪武十五年设置以来，服务明朝两百多年，是平衡朝中各种政治势力不可或缺的力量，也是皇权高度集中的体现。然而由于锦衣卫工作内容及直接向皇帝负责的特殊性，在史料中遭到了掌握历史话语权的文人集团的涂抹，以致后世看到的锦衣卫与真实的锦衣卫相去甚远。本书以现存史料为基点，从全新的视角出发，在不颠覆历史的情况下用诙谐幽默的语言、细腻丰富的刻画，展现一个真实的、不为人熟知的锦衣卫系统。
广设耳目、廷杖官员、执掌诏狱、服务东厂……不过是奉旨办事。锦衣卫外能行军打仗，内能监察百官，护驾、出使不在话下，驯兽、打铁样样能行！
说到锦衣卫，十之八九的人都会自动联想到明朝的黑暗专制，以及明朝皇帝的昏庸与怠政。正因为有这样一个人人自危的社会背景，锦衣卫这一群体的出现才显得合情合理，不至于太过突兀。在人们眼中，这些鲜衣怒马的衣冠禽兽，从来都是朝廷的鹰犬，是皇帝用来监视、迫害臣民的爪牙，他们欠下的累累血债简直罄竹难书。
基于这样的认知，无恶不作的锦衣卫与权倾朝野的狗太监最终成为大众眼里的明朝特产。人们甚至据此认为，没有这些元素的明朝故事都是不完整且缺乏时代感的。因此，在许多涉及明代题材的影视剧和文学作品里，都能看到这两大人群积极出没的身影。只不过他们照例充当的都不是什么好东西，迫害忠良、屠戮无辜、监控民意、扑杀异己……皆是他们的看家本领。尤其在以武侠小说为代表的江湖世界，他们更是常常被指给男女主角演对手戏，以凸显正义必然战胜邪恶的价值观。
偌大的明朝，好歹也曾有过万国来朝的辉煌，相信可以拿来闲谝的东西很多，可为什么大家放着其他的不表，单表锦衣卫和狗太监呢？
有人会说：因为明朝的皇帝昏庸无能，任用锦衣卫和狗太监肆意妄为，荼毒百姓，致使民不聊生，这铁一般的事实太令人印象深刻了，所以我们应当批判这种专制强权，以史为鉴，时时惕厉。
以史为鉴没有错，问题在于，你真的确信你所谓的印象是铁一般的事实吗？
草色风烟：幼居金陵，寄情于春秋稗记与写作，尤爱先秦风物与明史，著有《美人何在红颜探古明代卷》《战国战争故事》。
引子 印象·锦衣卫
第一章 来吧！万岁爷需要你！锦衣卫的由来与架构
第二章 想应聘？这里排队！锦衣卫的选拔方式
第三章 拿好你的制服和腰牌！锦衣卫的服饰与装备
第四章 岗前培训很重要！锦衣卫的基本职能和岗位分配
第五章 公公他偏头痛！锦衣卫与东厂
第六章 特务亦有正义使命！锦衣卫的侦缉与监察任务
第七章 潜伏？冲锋？战场岂能少了我！锡兰山之战中的锦衣卫
第八章 驯兽？打铁？百工技能我最强！锦衣卫的技术天团
第九章 一入地狱几人回？走出诏狱与死于诏狱的人们
第十章 打屁股不是你爹的专利！锦衣卫与官僚集团的爱恨情仇
第十一章 我们来自五湖四海！锦衣卫中的达官
第十二章 大佬的AB面！锦衣卫指挥使的善与恶
第十三章 风光背后的尴尬！锦衣卫囧事两三则
第十四章 强强联手！锦衣卫的婚姻与结盟
第十五章 一个未被列入《明史稿》的锦衣卫指挥使
第十六章 死于缅甸的最后一任锦衣卫指挥使
参考文献
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