印第安纳州泰勒大学的客座教授伦西应邀主讲阿根廷文学，与东道主、学术明星艾达相恋，正当二人频频幽会、难解难分之际，一个意外事故导致艾达暴亡，由此引起联邦调查局的介入，并逐渐揭示出故事背后的一个严肃主题：技术理性对人类自身的全面入侵和挤压，人性、人的尊严没有了，个人的自由、隐私没有了；人类乌托邦式的无限美好遐想，通通撞在了由电子技术构筑而成的柔软墙壁上，无路可逃。
作品依据美国真实发生的“大学炸弹客”一案写成：数学家卡钦斯基采用恐怖手段宣传其政治主张。皮格利亚巧妙地融合了个人经历与侦探元素，尤其成功地刻画了以个人对抗社会的逻辑天才蒙克这一新型反抗者形象，揭露了当今崇信现代技术的所谓“理想公民”没有信仰、没有思想原则、一心向往从商品交易中分一杯羹的丑恶嘴脸。
皮格利亚是当代西班牙语叙事文学大师，同时也是拉美地区具世界影响的先锋作家之一。所获重要奖项有：智利“美洲文学奖”（2005）、西班牙“文学评论奖”（2010）、委内瑞拉“罗慕洛·加列戈斯文学奖”（2011）、阿根廷作家协会“终身成就奖”（2012）和西班牙“福门托文学奖”（2015）。本书稿是皮格利亚长篇小说处女作。小说运用侦探元素，但不受侦探小说公式化限制，用互文、戏仿等手段，对人生、社会、宇宙的抽象问题做了艺术具象加工。
本书于2014年5月获阿根廷国际书展“读者喜爱的图书奖”。
皮格利亚（Ricardo Piglia,1940－），阿根廷作家，当代西班牙语叙事文学大师，同时也是拉美地区具世界影响的先锋作家之一。所获重要奖项有：智利“美洲文学奖”（2005）、西班牙“文学评论奖”（2010）、委内瑞拉“罗慕洛·加列戈斯文学奖”（2011）、阿根廷作家协会“终身成就奖”（2012）和西班牙“福门托文学奖”（2015）。
1961年，皮格利亚从创作短篇起步，《弹弓》《我的朋友》《消失的光芒》各篇赢得巴斯托斯、卡斯蒂略等前辈首肯，后结集出版《兽笼寓言集》《假名》。长篇作品有《人工呼吸》《缺席的城市》《烈焰焚币》《夜间目标》以及《艾达之路》，此外还有剧本、散文、评论等大量作品。皮格利亚创作上受卡夫卡、乔伊斯、福克纳、海明威、博尔赫斯多位大师的影响，同时融入后现代作家的结构手法与叙事技巧，从观念与命运、国家与个人、政治与文化等多重角度回应了当下的社会现实，《阿根廷文学简史》对其代表作《人工呼吸》的评价颇能道出皮格利亚小说艺术的基本特色：“集讽喻、政治理念、侦探小说、历史解读等元素于一身，是一个时代的象征。”
赵德明，1939年出生。北京大学外国语学院西葡语系教授、博士生导师，青岛大学特聘教授。
主要著作有《拉丁美洲文学史》（合著）《二十世纪拉丁美洲小说》《西班牙文化热点研究》《关于塞万提斯》《走近博尔赫斯》等。主要译作有：塞万提斯《加拉苔亚》、聂鲁达《二十首情诗和一首绝望的歌》、帕斯《信仰的陷阱》、略萨的《城市与狗》《水中鱼》、奥内蒂《造船厂》、巴里奥斯《阿米》、罗伯特·波拉尼奥《2666》、阿尔丰索·雷耶斯《斜面》等。
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