《明太祖朱元璋传》记述了大明太祖高皇帝朱元璋是明朝开国皇帝。他是第1个利用农民起义赶走外族统治的农民义军领袖。他的经历超出了历代创业之君，对中国历史产生了十分深远而重大的影响。朱元璋出生在穷苦农民家庭，生活所迫削发为僧。后参加农民起义军，1368年，他击败各路农民起义军，在应天府称帝，国号大明，年号洪武，统一了中国。他聪明而有远见，神威英武，求贤若渴，收揽英雄，平定四海，重农桑，兴礼乐，褒节义，崇教化，制定的各种法规都很相宜。自古以来，前所未有。
《明太祖朱元璋传》：
出生在贫困农家
那是大元帝国文宗皇帝天历元年，也就是1328年。这年阴历的九月，河南的安丰路濠州钟离县已是秋风瑟瑟了。此时，在钟离县东乡的一个打麦场，已经没有了往日的繁忙，只有零散堆放的几个麦秸草垛子。
与草垛相对，大场北面横着几间茅草屋，简直像是更大一点儿的草堆，在寒风中瑟瑟抖动。这天清晨，草屋主人起得很早，他打开破烂的栅门，向东面的土地庙匆匆走去。他的表情有些兴奋，步履也显得很轻快，因为他的妻子又要生孩子了。
这个人名叫朱五四，今年50岁，是个淳厚朴实的普通农民。他脸上堆满了皱纹，但却呈现出和气与慈祥、忍辱与刚强的性格。也许是生活的担子实在太沉重了，他的上躯明显前倾，头发也已经半白了。朱五四是个热心肠，谁家要起房盖屋或有红白喜事，他都会主动去帮忙。
朱五四的媳妇今年45岁了，比较争强好胜，渴望过上美好的生活。她幻想着即将出世的这个孩子，能给他们家带来好的运气。这天夜里，她做了一个梦，只见一个仙人道士从西北来到她家南面的打麦场，将一粒白丸交给她，她吃下去后，顿时觉得热气下沉，满口清香。她曾经听父亲说起过，怀孕时候梦见和尚、道士是好兆头，孩子就会大富大贵。她急忙把五四弄醒，迫不及待地把这个好梦告诉了丈夫。
朱五四不相信有哪位神灵会赐福给他这个苦命的人，所以听到媳妇说这件事也并没有在意。但是，他的媳妇却是那样兴奋，非叫朱五四到土地庙去烧炷香，请求土地神保佑一家平安，保佑即将出生的孩子日后能有个好的生活。
文宗天历元年，也就是1328年，随着一阵响亮的哇哇哇的婴儿啼哭声，朱五四的小儿子在打麦场旁的茅屋里降生了。据说，当这个孩子出生后，朱五四抱着儿子到河中去洗浴时，恰好从远处漂来一方红罗，朱五四便捡来红罗做了孩子的襁褓，后来人们称红罗为红罗幛。
朱五四夫妇为这个刚出生的孩子起名重八，这是按照兄弟排行起的。后来，义军首领郭子兴觉得“朱重八”不好听，就给他取名叫“朱元璋”了。
朱元璋出生时，大姐已经嫁给了王七一，二人结婚后不久，便相继而亡了。大哥好歹娶上了一房媳妇，但老二老三却难成家，没房没吃也没有钱娶媳妇。
被逼无奈之下，兄弟俩只好都入赘给人家做了养老女婿。后来，二姐嫁给了渔户李贞。家里大哥那边又生了两个侄儿，是个七口之家，生活也非常艰难。
转眼之间，小元璋就度过了16个春秋。他虽然出生于赤贫之家，但是也自有穷人家孩子的矫惯和满足，乖巧伶俐的小元璋，从父母那里得到了很多的关爱。父母还把他送到了刘家办的蒙学馆里读了两年书，后来在为东家放牛割草期间，母亲教了他一些《百家姓》《千字文》一类的书，还给他讲了很多很多的故事。小元璋也是一个很懂事很疼爱父母、哥嫂的孩子，随着他年龄的渐大，力气也渐长了，他总是帮着父亲和哥哥多干些活，不管多苦多累他都顶得住。
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