正如本书译者金克木先生所言：宇宙原是个有限的无穷。人类恰好是现实的虚空。只有那无端的数学法则，才统治了自己又统治了一切。天文学是一个具有诗意的学科。在中国，你要读懂《诗经》，读懂浩如烟海的古典文学，还真得懂点儿天文学。正所谓七月流火，八月未央人生不相见，动如参与商。 《流转的星辰》，原名The Stars in their Courses,1913年由英国剑桥大学出版部出版。作者詹姆斯金斯，20世纪初英国著名天文学家，一个能用浅显流利的文笔说明新奇学理的人。原著内容是以作者在电台公开发表的一系列天文通识演讲为基础素材，又扩充至两倍的知识含量，并运用作者一贯所喜的随性自然、无拘无束的谈话式样文风、简明而通俗易懂的遣词造句写作而成的通俗天文学著作。 金克木先生的译本早已奉为经典，针对时代和语言习惯的变迁，本次修订的原则包括：一、对民国范儿的语言，如果不影响理解，则仍照其原样，如果会造成当代读者理解上的困难，则酌情进行修正；二、对不符合当代天文学译法规范和惯例的，一般会被改正为当代译法；三、在译法层面或科学层面，如果今昔对比能让人格外感受到天文学一个世纪以来的进步，因而原译法、原内容会被保留，在旁边单独补充一段解说，以便读者品味。
●作者詹姆斯·金斯，被金克木先生称为秦思爵士，是英国著名物理学家和数学家，先后在剑桥大学、普林斯顿大学授课。著作有《神秘的宇宙》《空间和时间的巡礼》《自然科学史》等，*负盛名的就是《流转的星辰》。
●译者金克木先生，是举世罕见的奇才，对天文学兴趣浓厚且造诣颇深，精通梵语、巴利语、印地语、乌尔都语等多种语言。学贯东西，知兼古今，在中外文化交流史、佛学、美学、翻译等领域也颇有建树。
●本书特邀中国科学院国家天文台、西澳大学国际射电天文研究中心在读博士、NGO青年天文教师连线创始人刘博洋对内文进行了为期一年的整理和编辑。
●还专门和美国宇航局展开合作，为本书提供了数十张专业的高清配图，力求给读者的视觉带来一场饕餮盛宴。
我最近在电台作一系列的天文通识演讲，大多数听众并不具备相应的科学功底，我试着将他们引向近代天文学中的迷人深处，打算叫他们来瞻仰一下咱们今日在巨大望远镜中所窥见的宇宙奇观。 此书便是演讲的精华集录，但所用材料却已扩充到原来的两倍；我一贯所喜的随性自然、无拘无束的谈话式样文风、简明而通俗易懂的遣词造句都得以保留。关于此书，我一点儿也没有什么别的野心目的仅仅是想要对于这门在一切科学中最具有诗意的学问，写出一篇轻快易懂而不过于严肃的导论而已。
秦思（Sir James Jeans）
一九三一年一月二十二日
作者，詹姆斯·金斯（James Jeans，1877-1946），英国物理学家和数学家，先后在剑桥大学、普林斯顿大学授课，1923年起在威尔逊天文台研究星空。首次提出金斯不稳定性和紫外线灾难曲线，还协助提出辐射源温度和黑体辐射能量密度关系式的定律。金斯擅长用浅显流利的文笔说明新奇学理。著作有《神秘的宇宙》《空间和时间的巡礼》《自然科学史》等，最负盛名的则为《流转的星辰》。
译者，金克木（1912.8.14-2000.8.5）字止默，安徽寿县人，中国著名文学家，翻译家，梵学研究、印度文化研究家，与季羡林、张中行、邓广铭一起被称为未名四老。1948年后任北京大学东语系教授，曾任中华全国世界语协会理事，第三至七届全国政协委员，宣传部部长。
第一章 天似穹庐
旋转的地球
我们的近邻月亮
太阳
星的距离
天空的画册
星的名字
北极星
天极的漫游
行星
孤立的宇宙殖民地
第二章 时空初旅 神游太空
近观月亮
月的构成
金星与水星
太阳的外表
太阳的内心原子也都粉碎了
时间中的旅行
我们的世界降生了
第三章 太阳家族
外行星
行星的气候
火星上有生命吗
行星的卫星
土星的光环
小行星
彗星与流星
地球有多大年纪了
第四章 测量星辰
万有引力
引力的研究
称量地球
称量太阳
最外层行星的发现
称量星辰
星的光度
星的大小
星的颜色
第五章 星的种类
星的三类
白矮星
主序星
红巨星
恒星能量
恒星毁灭自身物质的过程
最邻近的星
第六章 银河透视
宇宙全图
造父变星
球状星团
银河
星的车轮
夜的天空
星的数目
第七章 空间深处
远处空间中的大星云
最近的星辰
称重星城
星云的进化
星的诞生
星的演化
星云的产生
宇宙的历史
第八章 宇宙壮观
宇宙的模型
有限的宇宙
膨胀的宇宙
星云的狂逃
宇宙的大小
宇宙的质量
宇宙的年纪
附录一 常识指南
天界指南
恒星时
星的区域
附录二 天文学漫话
哈雷天外来
四维空间
卫星·信息
天文·人文
忆昔流星雨
评《宇宙壮观》
记一颗人世流星
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