本书是小山铁男汉字系列的第二本《神秘的汉字2》。本书主要选取了汉字中一些与远古祭祀有关的文字，应该说，这些在我们日常生活中已经常见的并经常使用的文字，其起源之初，却大多不是我们今天使用的意涵，而是一些血淋淋的祭祀场面。
例如，我们今天使用的王字，东汉许慎在《说文解字》中解释为天、地、人三才，以一竖相通，意即将三者惯通。而白川静认为，东汉的许慎，受到那个时代天人合一思想的影响很深，故有是解。但是，许慎那个时代距离汉文字起源已相距一千多年了，而当时又未曾释读过甲骨文等*古老的文字，仅能从小篆入手分析字形结构。白川静先生从甲骨文和金文入手，通过对古代中国风俗习惯等研究，认为王事实上是一柄刃口向下的大钺，以张显权力的威赫；又如我们常用的方字，其*古老的意涵是在部落交界处架在木架上的死尸，以之为仪式把恶灵驱赶到邻近部落去。以方入手可以了解一系列汉字，如放，则是手持木棍打击架在木架上的死尸的一种祭祀仪式。
本书全面介绍了白川文字学的方法，即通过一个基本的字义，可以理解一系列带有这个基本字的系列文字，而不必一一去死记硬背
书中对每个解读的文字都附有简体字、繁体字、小篆文字和金文、甲骨文字，并用形象的图画和生动的语言加以解释，活泼有趣，适于从小学生到成年人的各阶段人群阅读。
本书以白川静先生的白川文字学体系为基础，从甲骨文、金文和小篆入手，对汉文字进行了文化上的解读。每个字都有简体、拼音、繁体、小篆、金文、甲骨文和绘图示意，帮助读者从字形结构入手，结合人类学、神话学、历史学和文学等知识，全面了解此字的产生、发展和变化，使我们从中发现，我们天天使用的汉字，居然隐藏着人类蛮荒时代的无数故事，恐怖而神秘！
白川文字学的特征就是：理解一个字的结构，就能同时理解一系列相关文字的意涵；每个文字，都能以故事性的体系相互连结，窥见远古中国人如何看待自己生息的社会、自然和宇宙。
白川静，是日本著名的汉字学家，1943年毕业于日本京都立命馆大学，1948年发表首篇论文《卜辞的本质》，1962年以论文《兴的研究》获文学博士学位，1969年至1974年陆续发表《说文新义》15卷。在这期间，他开始为一般读者出版《汉字》、《诗经》、《金文的世界》、《孔子传》等普及性读物，1984年出版《字统》，1991年出版《字训》，1996年出版《字通》。2004年，因其在古文字领域研究的杰出成就，被日本政府授予日本文化勋章。他的研究立足汉字学，横跨考古学与民俗学，旁及神话和文学。他透过卜辞、金文的庞大研究业绩，对汉字的体系与文化源流，系统性、独创性地提出丰富又生动的见解，在日本汉学界产生了巨大的影响。
小山铁郎，1949年生于日本群马县，一桥大学毕业。1973年进入共同通信社就职，自1984年起负责文化部的文艺、生活专栏。他师事白川静先生从事文字学研究，曾在日本中小学杂志上连载其汉文字解读。
译者刘名扬，1968年出生，美国纽泽西州立罗格斯大学（Rutgers Univ.）美术系学士，纽约大学（NYU）美术系研究所硕士。曾长年旅居美、日，目前从事设计与翻译工作。
与【王】有关的汉字 1
［王］［往］［狂］［汪］［旺］［匡］［皇］［煌］［士］［仕］［吉］［结］［诘］［颉］［父］［斧］［钺］［越］［威］
与【 堇】有关的汉字 17
［叹］［叹］〔艰〕［艮］［暵］［熯］［堇］［墐］［殣］［谨］［馑］［仅］［勤］［汉］
与【而】有关的汉字 31
［而］［需］［儒］［濡］［嬬］［耐］［耑］［端］［瑞］［颛］
与【微】有关的汉字 38
［兀］［髡］［ ］［微］［蔑］［征］［惩］［徽］
与【由】有关的汉字 48
［由］［卣］［油］［抽］［宙］［笛］［轴］［岫］〔袖〕［釉］
与【主】有关的汉字 55
［主］〔叟〕［柱］［住］［驻］［注］［注］
与【夭】有关的汉字 61
［夭］［笑］［若］［诺］［匿］［妖］［殀］［死］［笑］［吴］［ ］［娱］［虞］［误］［悞］
与【女】有关的汉字 74
［女］［如］［茹］［恕］［安］［按］［妻］［每］［敏］［捷］［繁］［毒］［齐］［斋］［参］
与【帚】有关的汉字 88
［帚］［妇］〔扫〕［除］［归］〔浸〕［侵］〔寝〕
与【力】有关的汉字 100
［力］［男］［加］［嘉］［贺］［静］［动］［働］［奴］［努］［勤］［劳］［ ］［务］［勉］［励］［劝］［雚］［观］［欢］［劣］〔朕〕［賸］［胜］
与【委】有关的汉字 119
［委］［年］［季］［萎］［痿］［矮］［逶］［禾］［秀］［秃］［颓］［穆］［米］［稻］〔穗〕［倭］
与【方】有关的汉字 132
［方］［放］［仿］［边］［防］［妨］［纺］［访］［寻］［祊］［彷］［坊］［房］［窜］
与【白】有关的汉字 147
［川］［水］［白］［伯］［鬼］［神］［魂］［魄］［敀］［迫］［敫］［徼］［邀］［窍］［檄］［激］［道］
与【非】有关的汉字 164
［非］［不］［扉］［枢］［排］［辈］［俳］［优］［诽］［悲］［悱］〔罪〕［早］［是］［匙］［匕］
与【甬】有关的汉字 180
［用］［甬］［桶］［通］［痛］［樋］［踊］［涌］［蛹］［俑］［勇］
与【辰】有关的汉字 189
［蜃］［辰］［农］［浓］［脓］［辱］［耨］［蓐］［褥］［缛］［娠］［身］［孕］［乃］［壬］［任］［妊］［震］［脤］［振］［赈］［脣］［唇］
与【古】、【吾】有关的汉字 211
［古］［干］［固］［枯］［涸］［个］［五］［吾］［攼］［敔］［言］［语］［悟］［四］［六］［坴］［陆］［七］［八］［九］［虫］［禹］［龙］［十］
与【咸】有关的汉字 225
［咸］［钺］［缄］［感］［撼］［憾］［减］［沓］［盗］［盟］［明］［贼］［戎］
与【酒】有关的汉字 237
［酉］［酒］［曾］［甑］［层］［酋］［犹］［尊］［爵］［樽］［俎］［遵］［循］［医］［殳］［投］［殹］［配］［即］［食］［卿］［乡］［飨］［响］
与【郁】（鬱）有关的汉字 261
［鬯］［郁］［臼］［ ］［卣］［彝］［爵］［酬］［献］［酢］［灌］［敢］［严］［岩］［兴］［同］［衅］
与【游】有关的汉字 280
［ ］［斿］［游］［游］［旗］［族］［旅］［众］［聚］［也］［匜］［弛］［施］［旋］［疋］［旒］［旌］
后记 299
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