故事以改革开放为背景，讲述了退伍兵王铁锋走出大山，闯荡厦门，凭着军人的坚强意志，发扬爱拼敢赢的进取精神，开创出一片天地；再到响应国家一带一路 倡议，把企业带向海外，生动而鲜明地向世界展示了新时代中国闽商的形象。
第一章 闯荡厦门
王铁锋刚来厦门那会住在一个叫清水溪的小渔村。
那是1990年的事了。这一年的冬天，王铁锋退伍回到老家枫树岭。枫树岭是一个海拔近千米的古老的客家小山寨，山寨虽然美丽，但由于地处深山，村民们生活得极度贫困。在家里喝了两个月的地瓜干粥，王铁锋实在熬不下去了。那天，他对着夕阳在山坡上坐了很久，最后下了决心：得改变眼下这个穷日子，得离开这片山坳。就这样，当天晚上，王铁锋去了堂叔王满屯的家里。
当听到王铁锋打算离开枫树岭时，王满屯先是一惊，但马上就表示支持，说：走就走吧，外边的世界大得很，年纪轻轻的出去闯荡闯荡，不是坏事。
王铁锋于是跟王满屯说：叔，那我有一件事得求您，这一走，我最放心不下的是我奶，她年龄大了，没人照看怕是不行，您能不能帮我照看
我奶？
王满屯说：我没有什么大的本事，家里穷，可一个老太太还是养得起的，你只管走就是，你奶奶交给我。
王铁锋从口袋拿出一沓钱，说：叔，这是我的退伍费，也是我全部的积蓄，你别嫌少，没别的意思，我这一走，我奶奶就交给您了，这点钱您无论如何要收下。
王满屯一把将钱推开了，说：少扯淡，老话说，在家千日好，出门一时难，这钱我一分不能要，你带着，到了外边用钱的地方多着呢！
听说王铁锋要走，他的两个发小沈建军和丁国庆跑了过来。沈建军个性有点野，好打架，方圆十里八乡的人都有点怕他，他也从不把谁放在眼里，但王铁锋除外，打小他就听王铁锋的，个中原因，他自己也说不清楚。除了打架之外，沈建军还喜欢赌博，甚至可以说是一种迷恋，并且胃口很大。他看不上寨里人那些小里小气的赌博，觉得没啥意思，他经常到镇上与人赌博，但手气较差，输多赢少，有一次他甚至把母亲让他卖猪的钱都输了，气得他娘大病一场，在床上躺了半个多月。直到王铁锋退伍回到村里后，训了他几回，沈建军才有所收敛。丁国庆这人老实憨厚，比王铁锋小一岁，打小就跟王铁锋玩，上初中那会，几十里的山路，都是王铁锋骑车带着他上学，二人感情甚厚。
沈建军说：铁锋，咱三个打小尿尿和泥，光屁股玩到大，既然要走，我俩跟你一块走，反正一辈子待在这穷山沟里，娶个媳妇都困难。
王满屯插言道：行，都走吧，趁着年轻出去闯荡闯荡，开开眼界，我要是再年轻几岁，一定跟你们一块走。说完，又问王铁锋：想好去哪儿了吗？
王铁锋说：没有，不过天涯海角去哪儿都无所谓，反正这苦日子不能再过了。
王满屯抽了口烟，托着腮帮子想了想，说：要不，去厦门吧，现在改革开放了，厦门是经济特区，机会多，我有一个朋友叫牛百岁在那儿做茶叶生意，前段时间让人捎话给我，说让我过去跟他一起干，我一直没回他话，你们三个投奔他去吧！
离开枫树岭的头天晚上，王铁锋奶奶颤颤巍巍地从床头的木箱子里拿出一个小盒子。这么多年，王铁锋从来没见过这东西，不禁好奇。打开盒子，里边竟是只玉镯，灯光下，玉镯光泽圆润，晶莹剔透。老太太说，这个玉镯是我和你爷爷结婚那天，你太奶奶传给我的，你这次出去，带上它，实在困难就把它卖了，以解燃眉之急。听了奶奶这话，王铁锋的心里蓦地泛出一股不可名状的酸楚。第二天天还没亮，王铁锋的奶奶就把饭做好了，这么多年祖孙俩相依为命，对于孙子的这次离家，老太太心里真的有着万千不舍。王铁锋安慰说，奶，您放心吧，到了外面，我会时刻记得您教导我的话，好好做人，好好做事，一定给您争气，在厦门好好闯荡，混出个人样，等有一天赚了大钱，我一定回来把您接到城里，住最大的房子，那房子一开窗户就能看到大海，到那时，孙子一定好好孝顺您，好好伺
候您！
王铁锋三个人扛着行李走出村寨的时候，东方刚刚发白。走出好远了，王铁锋一回头，看见奶奶依然扶着院门久久地站着，清晨的山风把奶奶的白发吹乱，那一刻，王铁锋突然发现奶奶是那么的瘦小年迈，心里不由得突地一酸，泪就下来了，于是转过身，又跑到奶奶跟前，扑腾跪倒，嘭嘭嘭给奶奶连着磕了三个响头，说：奶，您要好好保重啊，等着孙子有天回来接您享福。说完，抹了泪，冲下山岗，带着沈建军和丁国庆拦了一辆过路的拖拉机赶往火车站。
火车启动，一路呼啸南行，傍晚时分驶进了厦门站。
在汹涌的人潮中，王铁锋三个人扛着行李挤出火车站。车站外，各种叫卖声此起彼伏。三人在路边各自要了一碗米线，吃完，叫了一辆摩的，按照字条上的地址去找王满屯的朋友牛百岁。结果到了地方一问，傻了。房东说牛百岁半年前就回老家武夷山了。虽然没找到牛百岁，但日子还得过，所幸牛百岁原来住的那间房子还空着，王铁锋索性就把它给租了下来。房东家是个四合院，都是用石头砌的，狭小的院子里横七竖八地停放着十几辆脚蹬三轮车。每个房间里都住着人，这些人来自天南海北，做什么生意的都有，有卖豆腐的，有卖蜂蜜的，有搞装饰的，有卖海鲜的。整个小院从天明到天黑人声鼎沸，混乱嘈杂。院子的东南角还有个小阁楼，王铁锋他们那个房间三个人睡，实在太小，他想租下那个阁楼，但阁楼已被一个女孩给租了，听房东说，女孩在附近一家职业学校读书。
第二天晚上，王铁锋请房东喝了顿酒，希望房东帮忙，看能不能推荐点什么活干。房东说，我自个开了个豆腐坊，不过规模很小，一下收留你们三个人，怕是不行，最多要一个。王铁锋想一个就一个吧，就让丁国庆跟房东磨豆腐。他和沈建军再想辙。接下来，连着三天，王铁锋骑着跟房东借来的自行车几乎转遍了整个厦门岛。晚上，他跟沈建军、丁国庆二人说了自己的想法：卖水果。卖水果的地点他选好了，在一个隧道口，离隧道口不远，是个学生公寓。每到晚上放学时候，那个隧道口是学生们回公寓的必经之地，但据他观察附近没有卖水果的。
王铁锋说：批发水果的地方他也打听到了，在一个叫林溪的地方，路途稍微有点远，但价格便宜。
沈建军说：卖水果得需要本钱啊！
王铁锋说：我手头倒是有点钱，是部队发的退伍费，不过不多，咱就先少批点，等赚了钱，再加批量。
沈建军说：在枫树岭，咱怎么着也是有头有脸的人，让我现在吆喝卖水果，我张不开口啊！
王铁锋说：你就是死要面子活受罪，这是厦门，不是枫树岭，行了，你不吆喝我吆喝。
就这样，王铁锋和沈建军分工，沈建军负责批发，他负责卖。真干起来，发现生意还不错，经常沈建军早上把水果拉回来，当天晚上王铁锋就能把水果全部卖完。
那天，沈建军又去进货，结果车上没拉水果，却拉回了两麻袋衣服。
……
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