适读人群 ：1. 一般的科学文化爱好者。2.好奇心、求知心旺盛的青年学生群体。3.对科幻文学、电影感兴趣的年轻白领群体。 ★中国first个天文学史专业博士，国内著名科学史学者、跨界学术名人江晓原代表作——将科学从人们盲目崇拜的神坛上请下来，还其应有面目，注重科学、技术与社会、文化的关联与互动，以学术眼光分析逸闻趣事，阐述耳目一新之论点。
★国内“新”科普著作佼佼者，“轻阅读”与“深思考”的完美结合，在“手倦抛书”式的休闲中揭开科学的重重面纱，颠覆“唯科学”神话——这是人人都可看懂的通俗科学史，也是好玩易读的科普故事小说，更是提倡人文精神、破除唯科学主义的现代科技反思录。 3册129篇短文涵盖天文地理、宇宙太空、科技科幻，不仅细数科坛史上种种趣事，也考量科学与社会、科学与人类的关系：“今天的科学技术，已经是脱缰的野马，人们对于科学技术，早已不是担心它发展得太慢，而是担心它发展得太快，担心它会失控”。
★“中国好书”系列，刘慈欣赞誉 “在有趣、新奇的知识背后一以贯之的是对科学和人性的严肃思考”——《科学外史》自出版后好评如潮，荣获中央电视台、中国图书评论协会“中国好书”，上海图书奖一等奖，年度中国影响力图书，科普类风云图书等多项荣誉。著名科幻作家刘慈欣、果壳网创始人姬十三等众多科坛名人倾情推荐。
★精装版系列隆重问世，更臻美善，值得珍藏。图文细致修订，阅读体验
法国的科学杂志《新发现》月刊，是欧洲最著名的杂志之一，以我在巴黎街头所见，报刊亭无不陈列。我从2006年开始应邀给它的中文版写专栏，专栏名称就叫“科学外史”，至今已经持续到第十三年。十三年来，我的专栏已经换过好几任责任编辑，但我和这家杂志的合作一直很愉快。
多次有媒体朋友问我：你怎么可能将一个专栏写那么久？通常情况下，作者写个一年半载，就会有被“榨干”之虞，每月要定期交出一篇文章，能够持续到十年以上，确实比较罕见。我想这除了我做事比较能坚持之外，还有一个重要原因就是我和《新发现》杂志的良好合作：杂志充分尊重和信任我，随便我天马行空写什么都行——只要和“科学”沾上边就行。杂志还主动增加我专栏的篇幅，两次主动提高我专栏的稿费。这些当然都有助于维系我对杂志的“忠诚”。此外，顺便说一句，目前我正在写着的专栏中，有一个已经持续了十六年，“科学外史”还不是冠军呢。
前复旦大学出版社社长，现任商务印书馆上海公司总经理的贺圣遂兄，是我“科学外史”专栏的垂青者之一，2013年，在他的提议下，我将“科学外史”专栏的文章结集成书。那时我的专栏已经写到第七年，考虑到书籍的篇幅，我预先在电脑上编好了两册，但和出版社约定，先出第一册，过一年再出第二册。
2013年9月《科学外史》第一册问世。我们原先的图书定位是供小众把玩，所以书做得比较精致，精装，设计风格走典雅路线。
不料书出版之后，居然迭邀虚誉，在没有任何“操作”的情况下，在官方渠道它入选了首届“中国好书”25种之一，又获得了上海图书奖一等奖，在商业渠道它也获得了不少荣誉，进入了许多榜单。不久它又入选国家机关干部读书活动推荐的13种书目之一，享受了一点“政府采购”，俨然成为出版社的“双效益”品种。
在此情况下，出版社乘势推出了《科学外史?II》，它也获得了不少荣誉，这或许和《科学外史》的带动效应有关，但实际上，第二册中的文章战斗性更强，论战色彩也更浓。当初编这两册时，我不受专栏文章发表顺序的约束，有意将战斗性更强论战色彩更浓的一些文章留给了第二册。
以“科学外史”专栏每年12篇的速度，我大约需要三年才能产生编一册的文章，现在编第三册的文章已经绰绰有余，所以这次我选了36篇编成《科学外史?III》。仍然不受发表顺序约束，而是根据主题将文章分成六组。
只不过，“为报西游减离恨，阮郎才去嫁刘郎”，垂青《科学外史?III》的出版社不止一家，最终“花”却落到了上海人民出版社，因为上海人民出版社决定将三册《科学外史》成套出版，这当然对各方面都更有吸引力。
江晓原
2018年7月8日
于上海交通大学科学史与科学文化研究院
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