近二十年来，我一直在研究处于复杂组织中的高层管理者。我关注的焦点涵盖诸多方面：他们是谁（就背景和个人秉性而言）？他们所面临的主要挑战是什么？在实际工作中，他们究竟承担哪些职责和义务？在他们当中，为什么有些人拥有不可比拟的工作效率，取得令人惊叹的成功？倘若促成高效率和成功的要素并非是若干固定的胶条，那么这些要素是如何发生变化的？为什么会发生这些变化？……
这一系列研究工作使我对领导力情有独钟。在之前出版的著作中，我已对领导力中的若干主题进行了充分探索。在本书中， 我将继续围绕领导力开展深入研究，希望达成三大主要研究目标： 第一，在复杂组织中清晰明了地提炼出领导力的有效思考路径， 以便更好地阐述为什么当下的某种领导力是如此重要（本书的第一部分试图达成这一目标）；第二，向读者阐述在竞争激烈的当下，为什么大多数的组织急需具备这种一枝独秀、足以引领潮流的领导力（本书的第二部分试图解答这个问题）；第三，就领导力这一至关重要的问题，为高层管理者和领导力学者提供若干思考方法，供参考、讨论（本书的第三部分致力于这一目标）。
本书中关于领导力的观点和支撑数据源自我多年来所完成的大量实地调研1，以及为撰写本书而专门开展的四个研究项目。这四个研究项目的简要情况如下：
第一，背景采访（General Background Interviews）。来自40 家 企业的大约150 名高层管理者针对本书中涉及的各类主题各抒己见。我们并未采用随机方式选取采访样本。某些高层管理者是由于专业知识技能被选中的，其他的则是通过时机性采样a （opportunistic sampling）的方式被选中。
第二，管理层人力资源调查问卷（The Executive Resources Questionnaire）。依据采访内容和相关主题的学术文献，我们制定了一份10 页的调查问卷（详情请见附录），分发给大约1000 名高层管理者进行填写。绝大部分被调查对象都完成了问卷（回复率超过90%）。在随后的跟踪调查中，我们对其中大约8%的被调查者进行了采访，并就他们之前在调查问卷上的回答内容做进一步探讨（具体研究方法将会在第6 章中详述）。
第三，最佳实践研究（The Best Practices Study）。选取15 个因优质的高层管理团队而闻名遐迩的企业，深入探究他们在打造出色管理团队方面有哪些令人赞叹的做法。另外，作为此研究项目的重要组成部分，有150 名高层管理人员接受了采访（具体研究方法将会在第7 章中详述）。
第四，组织变革研究（The Organizational Change Study）。3 年间，我见证了5 家企业的组织变革，他们为提升企业在吸引、挖掘和保持领导者才能方面做出了不懈努力。我们以日记的形式记录下每个企业在变革道路上的点点滴滴，并试图明晰这些努力所产生的效果。
关于商业领导力，本书是我撰写的第三部著作。第一部《总经理》（The General Managers）是对一群成功的总经理进行细致入微的系统研究。第二部《权力与影响》（Power and Influence）所阐述的观点是：高层管理人员所具备的诸多复杂技能和个人品质， 中层管理者和专业技术人员同样需要，因为他们的工作更需要领导力，一种只有高层管理人员才具备的领导力。而本书的观点是： 技能和个人品质兼备的员工数量只在个别企业中是足量的。针对这个日益严峻的问题，本书试图探讨解决之法。
在我所有的研究工作中，总有良师益友陪伴左右，在撰写本书时也不例外。感谢哈佛商学院研究部对本书的大力支持，特别感谢同事同行们对于本书最终成型所提出的大量建议，他们是： 杰里· 阿巴巴尼尔（Jerry Abarbanel）、吉恩· 安德鲁斯（Gene Andrews）、保罗· 阿克塞尔（Paul Axtell）、拜· 巴恩斯（By Barnes）、斯派克·贝泽尔（Spike Beitzel）、戴尔·贝内特（Dale Bennett）、哈里·伯恩哈德（Harry Bernhard）、马文·鲍尔（Marvin Bower）、理查德·博亚齐斯（Richard Boyatzis）、南希·迪尔曼（Nancy Dearman）、安妮·唐纳隆（Anne Donnellon）、拉斯·艾森斯塔特（Russ Eisentat）、小杜拉尼·福斯特（Dulany Foster，Jr.）、艾伦· 弗罗曼（Alan Frohman）、吉姆· 赫斯克特（Jim Heskett）、乔治·霍伦贝克（George Hollenbeck）、杰伊·洛尔施（Jay Lorsch）、小摩根·麦考尔（Morgan McCall，Jr.）、约翰· 墨菲（John Murphy）、霍华德· 尼茨克（Howard Nitchke）、马尔·索尔特（Mal Salter）、莱恩·施莱辛格（Len Schlesinger）、罗伯特· 斯蒂德（Robert Steed）、霍华德· 史蒂文森（Howard Stevenson）和巴特·范·比塞尔（Bart Van Dissell）。
关于这本书
即使是吹毛求疵的批评家，也会勉强表达一下对罗斯·佩罗a （H.Ross Perot）的钦佩之情。毕竟，要对佩罗的传奇经历视若无睹是困难的。他白手起家，创立了非常成功的企业；积累了超过10 亿美元的个人财富；他不计个人得失，随时准备接受崇高目标的再次召唤。
佩罗先生是一位拥有坚定信念的人，他的核心理念是：当今世界，高效领导力是一个极其关键的成功要素，却并未引起人们足够的重视。在谈论美国经济形势时，他是这样阐述自己看法的： 无论是商界还是政界，美国迫切需要领导力，而提升美国竞争力所面临的最大问题就是领导力缺失……
最大问题，这样的表述或许有些言过其实（对事情进行夸大描述或许是佩罗先生的语言风格，所以时常遭到一些苛刻的批评家的口诛笔伐）。然而，本书中的大量证据表明，抛开佩罗先生略显夸张的语言风格，他的思考方向完全是正确的。
更具体地说，我认为，近年来，由于商业环境发生了重大变化，领导力被赋予了新的意蕴，其重要性显著提升。这种领导力不再是首席执行官（CEO）或者极少数高层管理者的绝对领域， 而是拓展为几乎所有管理者都应该具备的一种重要能力。当下， 大多数企业并未以壮士断腕的勇气和决心去适应这一新现实。诚然，变革绝非请客吃饭，而是一个阵痛过程，若干管理做法必须进行改良。当变革真正落到实处时，这将会成为企业竞争优势中一股强大的力量源泉。
本书用3 大部分共计9 个章节介绍领导力观点和支撑数据。1 至3 章属于理论基础章节，主要介绍：商业环境是如何发生变化的，为什么领导力变得愈发重要，当今的高效领导力意味着什么，以及这种领导力究竟从何而来。第2 部分（4 至6 章）以大量证据为基础，剖析当下领导力问题的严重程度和问题起因。第3 部分（7 至9 章）聚焦于探讨领导力问题的解决之法。其中，第7 和第8 章全面介绍一个新研究项目，囊括15 个因优质的高层管理团队而闻名遐迩的企业；第9 章探讨企业该如何变革才能达到那15 个知名企业的高度。
本质上，这是一本经过较为系统的实地研究所撰写的书，其目的在于为不同管理阶层的员工提供强有力的领导才能指导。从这个意义上来说，倘若用独一无二这个词确实略显不当，本书与描述商业领导力的某些常规书籍迥然不同，希望这种差异性能够满足本书的两个最宏观的目标：（1）让高层管理者能在实际管理中学以致用，更有效地造就出这种领导才能；（2）帮助高层管理者们深入思考自己的职业规划。
想要完全领悟本书所要达成的目标，我们首先需要明白为什么需要领导力，这个由来已久的主题，会在近年来重获新生， 它与我们的成功紧密相连。带着这些疑问，让我们进入正题。
推荐序1 时代精神与自我驱动
推荐序2 面对变革时代，如何才能获得成功
推荐序3 领导力，企业和组织发展的重要元素
译者序 把握时代的潮流：让领导力充满空气
前言 领导力的变与不变
第一部分 当今的商业领导力
第1章 变化中的商业环境：高效领导力的时代价值
在不久的未来，我们将继续见证一个与过去有着本质区别的世界商业格局。这将是一个结构日益复杂的企业互相进行高竞争强度对抗的世界，一个信奉官僚作风管理者们逐渐变得危险和无力的世界，一个连最优秀职业管理者们都会效率低下的世界，除非他们拥有领导力。总的来说，这将是一个领导力要素对于企业繁荣甚至生存愈加重要的世界。
第2章 行动中的领导者：现代企业的高效领导力
在没有领导力的情况下，管理常常会变得更加官僚主义，新颖的想法会变得越来越少，并出现掌控过度的情况。同理，强有力的领导力偏向于变化无常，在没有管理的情况下，领导力会演变为吉姆·琼斯（Jim Jones）式或 希特勒式的癫狂。因此，管理和领导力都是需要的，不可偏废。
第3章 新型领导者的轮廓：个人特质经典模型
领导者的高效领导力特质包括：令人印象深刻的业绩记录和良好声誉、与所在行业或所在企业或两者的众多相关人士建立牢固且富有合作精神的工作关系、人际交往能力和正直诚实的秉性、充沛的精力和对成功的渴望……此外，团队规模的扩大对领导力提出了更高要求。
第二部分 领导力的缺失时刻
第4章 西部百货案例：领导力缺失的2个主要症结
在竞争激励的时代，企业所需要的领导力和管理层所能提供的领导力之间产生了越来越大的裂缝，从而导致市场份额的加剧丧失和其他一些业务问题的出现，进一步激化了2个主要症结：短期业务压力和狭隘的权术博弈。类似西部百货的企业若想扭转格局，需要全方位打造提供高效领导力所需的企业文化、管理体系、规章制度、项目计划和具体流程。
第5章 走出中低层领导力陷阱：打造高效团队的6张规律图
西部百货案例中所展现的根本规律，在众多面临中低阶层领导力才能薄弱挑战的企业中同样存在。本章6张规律图将揭示造高效团队应该规避的陷阱短期业务压力和狭隘的权术博弈对企业管理人员的负面影响，以及提供塑造高效领导力的必要条件。
第6章 企业自查和评估：避免企业管理陷入4个维度
根据对900余名管理人员的问卷调查，得出避免企业管理陷入的4个维度：企业管理水平薄弱；企业无法吸引、培养、留住和激励具有高效领导力潜质的人才；企业让短期经济效益的压力和狭隘的权术博弈过多塑造管理行为和间接影响文化、组织结构和体制机制；企业在适应新商业环境上的无力感逐步凸显；
第三部分 打造新型领导力
第7章 卓越领导力：打造优于平均水平的管理团队的5个要素
从《财富》杂志关于企业声誉调研中评分最高的20家企业中，作者选取15家代表性企业，总结他们优于平均管理水平的5个要素：精细化招聘流程、吸引人才的工作环境、具有挑战性的机会、人才早期甄别和人才培养计划。
第8章 优化管理层：未来企业发展的3个关键要素
企业拥有数量更多、质量更优的计划和具体做法；管理层对打造高效团队的责任心；首席执行官、企业文化和规章制度共同努力维持、优化项目管理，并处罚一切阻碍其发展的行为举止和思想认知。
第9章 领导力的质与量：高绩效企业5个显著的竞争优势
当下商业环境从某种意义上使领导力民主化，它不再是某些人的专利，而成为与许多人息息相关的常态化工具。领导者是否为应对领导力挑战做好准备，这取决于组织结构的核心具体做法，而不是居于次要地位的人事计划。通过不遗余力地制定具体做法和计划构建强大管理团队，并最终为业务运转提供高效领导力，能够做到这一点便拥有了当下最强大的竞争优势来源。
附录 行政管理人员调查问卷
备注
参考文献
索引
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