本书从汉字是怎样产生的谈起，系统而全面地介绍了汉字形体演变的历史、汉字结构的类型、异体字、简化字以及汉字改革等问题。无论是在汉字形体演变部分，对甲骨文、金文、籀文、六国古文、小篆、隶书、草书、楷书、行书，还是在汉字结构部分，对指事、象形、会意、形声、转注、假借，都进行了举例介绍。本书内容短小精悍，举例恰当准确，适合广大读者阅读。
导 言刘庆俄获悉北京人民出版社计划再版胡双宝同志的《汉字史话》1980年本，我很高兴。因为在我看来，胡双宝同志的《汉字史话》是人们学习汉字知识的一本好读物。说它好，第一是因为胡双宝同志在短短的两万字里，介绍汉字知识很全面、很系统，人们可以在几个小时内就对汉字有一个全面系统的认识。我们多数人对汉字的产生发展、形体演变、结构特点了解得很少，胡双宝同志的《汉字史话》正好可以给我们补上这一课。他从汉字是怎样产生的谈起，介绍了汉字形体演变的历史、汉字结构的类型、异体字和简化字、汉字改革等问题。说它好，第二是因为胡双宝同志介绍知识很准确。无论是在汉字形体演变部分，对甲骨文、金文、籀文、六国古文、小篆、隶书、草书、楷书、行书，都举例做了介绍，还是在汉字结构部分，对指事、象形、会意、形声、转注、假借，也都举例做了介绍。应当说，这些介绍和举例都是恰当的。就是对当时学术界有争论的问题，他的介绍也是无可挑剔的。例如在20世纪五六十年代，有人主张立即废除汉字，改用拼音文字。他在介绍相关情况以后说：目前，《汉语拼音方案》主要是用来给汉字注音，帮助识字和推广普通话，同时也可以作为进一步研究、试验汉语拼音文字的工具。汉语实行拼音化，需要一个相当长的时期。现在，我们还应当把汉字学好，让它继续为我们服务。就是将来正式使用拼音文字以后，汉字也不会废除或消灭，还要有一部分人，尤其是少数专业工作者继续学习使用汉字。因为我们古代的文化典籍都是用汉字记录和保存下来的，要批判地继承这些历史遗产，就离不开汉字。补记简要介绍了近三十年间有关汉字研究的情况。2008年首都师范大学出版了作者的另一本《汉字史话》，全书22万字，是这本小册子的扩充。胡双宝同志1932年出生于山西省文水县，十五岁参加革命，新中国成立后上中学，1956年考入北京大学俄语系，次年转中文系。1963年起，相继教过写作、古代汉语、文字学、文字改革研究等课。1984年调入北京大学出版社，先后任编辑、编审。1993年享受国务院颁发的政府津贴，1997年离休。2003年起，他应邀担任国家重点项目《中华大典·哲学典》等项目的特约编辑，先后参加《语言文字典》等多个典的审稿工作。胡双宝同志的一些文章，受到语言文字学界的关注乃至引发讨论。他参与并发起了北京国际汉字研究会（原名北京汉字现代化研究会），先后担任过常务理事、副会长、顾问等职务。他积极参加学会的活动，多次对学会的工作提出了建设性意见。在《汉字文化》上，发表过《从汉语特点看汉字》《仓颉作书今说》《1986：新时期语言文字工作方针》《文字类型跟什么有关》等多篇论文，颇得好评。2016年10月
胡双宝，男，山西省文水县人，1932年9月出生，1947年参加革命，19581984年在北京大学中文系先后从事行政和教学工作，1984年到北京大学出版社，相继任编辑、副编审、编审，1993年起享受国务院颁发的政府津贴，1997年离休。主要著作有《文水方言志》《汉字史话》《易混易错词语辨析》《规范字异体字应用辨析字典》，论文集《汉语 汉字 汉文化》《语文随笔
目 录一、汉字是记录汉语的符号……… 001
二、汉字是劳动人民创造的……… 005
三、汉字形体的演变……………… 011
四、汉字的结构…………………… 059
五、异体字和简体字……………… 073
六、汉字的前途…………………… 083
重印补记…………………………… 087
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