这是一本与詹姆斯霍华德比利威廉姆斯相关的非凡故事。故事讲述了他与世界上*的陆地动物之间难以解释的默契关系，记录了他如何从一名逍遥自在的年轻人转变为具有超凡魅力的战争英雄的历史事迹。全书由三部分组成，*部分，大象达人炼成记，记录了威廉姆斯如何从新手蜕变为大象专家；第二部分，爱与大象，记录了威廉姆斯与大象建立的深厚感情并从其身上学到了许多优秀品格；第三部分，战象，记录了威廉姆斯如何带领自己的大象队伍参加第二次世界大战抗击日军。
《战象连》是一段战争与英雄的传奇史。在日帝国军队于1942年侵略缅甸时，威廉姆斯加入了英军第136特遣队英军的敌后行动特务单位。他们用战象搬运战争补给、运输伤员，翻越崎岖山区，为自由与和平而战斗。威廉姆斯赢得了英国*军事荣誉和著名陆军元帅威廉姆斯斯利姆爵士的赞誉。
战象连
一个不可思议的英雄
和他的动物们的启迪人心的故事。
它们帮助他在第二次世界大战中拯救了无数人的生命
这是一本与詹姆斯·霍华德·比利·威廉姆斯（James Howard Billy Williams）相关的非凡故事。故事讲述了他与世界上*的陆地动物之间难以解释的默契关系，记录了他如何从一名逍遥自在的年轻人转变为具有超凡魅力的战争英雄的历史事迹。人们习惯将他称为大象比尔。
比利·威廉姆斯于1920年来到殖民地缅甸。那时，他刚从*次世界大战中退伍，为一家英国柚木公司从事森林人的工作。被那些拖拽着原木穿过偏远丛林的伟大动物的智慧、性格、甚至是幽默感染后，他成为了一名才华横溢的大象达人。随着处理大象疾病的医术的增强，他还为它们争取了更多的人道待遇，甚至建立了大象学校和医院。在《战象连》一书中，薇姬·康斯坦丁·克罗克（Vicki Constantine Croke）记叙了由大象带来的关于勇气、信任和感激的故事，以及威廉姆斯对这种动物日益增长的爱。
《战象连》是一段战争与英雄的传奇史。在日本帝国军队于1942年侵略缅甸时，威廉姆斯加入了英军第136特遣队英军在敌后行动的特务单位。该部队用战象搬运战争补给、运输伤员，翻越崎岖山区。 大象比尔的远征为他赢得了英国*军事荣誉和著名陆军元帅威廉姆斯·斯利姆爵士的赞誉。
《战象连》是一本传记、一本战争史诗，也是一本野生动物冒险史。
序言
詹姆斯·霍华德·威廉姆斯（James Howard Williams）是第二次世界大战中的传奇人物。世界各地的报纸和杂志，包括《泰晤士报》（The Times of London）、《墨尔本先驱报》（The Melbourne Herald）、《纽约时报》（The New York Times）、《纽约客》（The New Yorker）杂志和《生活》（Life）杂志都爱讲述这名带着些许神秘色彩和充满沉静魅力的战争英雄的故事。他能和大象对话。他曾工作于1920年的缅甸柚木行业，他拥有惊人的天赋，他可以与那些搬运原木的大象互通心灵和思想。威廉姆斯未接受过任何正统的兽医训练，但他可以依靠直觉娴熟地给动物看病。曾有篇文章这样报道，他比任何一名白人更了解大象。
第二次世界大战爆发时，威廉姆斯为盟军组建了一支独特而不可替代的部队。他的战象连不仅帮忙击败了缅甸的日军，还拯救了无数难民的生命。在战争的大部分时间中，他远离盟军的主力部队，在偏远的山区抗击敌人。
事实证明，大象的工作对部队的转移调动起了积极作用。它们使桥梁建造成为可能，它们能给骡子都没法到达的地方的部队拖运补给。它们的服役为战争带来了帮助，以至于它们同时被盟军和日军部队垂涎。
威廉姆斯无畏地把大象从日本人手中抢走的故事登上了新闻头条，并为他赢得了一个大受欢迎的绰号，大象比尔（The Elephant Bill，比尔为威廉姆斯的昵称）。作为在敌人后方作战的精英部队英军第136特遣队（Force 136）的成员，他发起了《每日镜报》（Daily Mirror）所称的抗日神圣战争。在拯救了一群撤离者后，就像公元前218年那位著名的战争英雄领导的汉尼拔远征（Hannibal trek）一样，他非比寻常的英勇行为几乎成为了神话，只是他翻越的不是阿尔卑斯山（Alps）。他带着他的大象越过了缅甸和印度之间的山脉。
如果说，《每日邮报》（The Daily Mail）的头条新闻大象比尔赢得了自己的战争：击败缅甸日军的描述稍显平淡，威廉姆斯被授予大英帝国勋章并因其面对敌人时的英勇在电报中被两次提名则显得分量十足。他的成就使著名的英国陆军元帅威廉·斯利姆（William Slim）爵士动情地写道，我是如此地感激威廉姆斯和他的大象。
当时，所有的媒体都争相报道威廉姆斯如何帮助了大象。但威廉姆斯认为他们弄反了，是大象帮助了他。不仅是因为它们赐予了他快乐并在孤独丛林里陪伴他生存，还因为它们成为了他的老师。听我说，他告诉一名记者，关于生活，我在大象身上所学远超人类。隐藏在那些报纸文章中的，还有一个更加惊人的故事：大象如何将一名无忧无虑的年轻人转变为了战争英雄。
在和大象朝夕相处的日子里，威廉姆斯吸收了它们的美德和生活观。事实上，他在它们身上发现了他致力在自己身上试图开发的美德：勇气、忠诚、信任（以及对信任的判断力）、公平、耐心、勤奋、友善和幽默。这是不赖的学习对象，他说，因为大象用一种比我们更友好的观点看待生活。
大象信条一直贯穿威廉姆斯的生活。他看到公象在面对体型更大年龄更老的公象的挑战时，做到了无畏。他学会了无畏，因而得到了一位严厉老板的信任。第二天，之前打架的公象又结伴觅食，威廉姆斯从中学会了彼此尊重。威廉姆斯曾原谅了试图刺杀自己的部下，他认为，如果他像大象那般懂得互相尊重，袭击或许就不会发生。他不允许自己再犯同样的错误。甚至，他对妻子苏珊（Susan）的追求也模仿了优雅的长牙象，长牙象会温柔地跟随雌象，阅读雌象的情绪并在其许可的情况下靠近。在理解了这些大象信条后，当威廉姆斯在战争中发号施令时，人们则体会了领导者和暴君的区别。大象教会了他很多东西。威廉姆斯发现，他在丛林里观察到的普遍真理不但适用于大象也适用于人类。
威廉姆斯见证了大象的生活，外人难以想象。事实上，他报道了当时很多人难以理解和相信的事情，直到几十年后，该领域的生物学家才将其确认。他看到这些生命考虑周全地解决问题、使用工具、保护彼此、表达欢乐和幽默、为某些比自身安全更重要的东西挺身而出，甚是理解死亡的概念。它们身上存在着比它们巨大身躯更宏大的东西，一种在它们的良知或者愤怒被唤起时特别容易触发的特质。
真能将之称作良知吗？威廉姆斯认为的确如此，它们定义了勇气。他曾目睹过它们的勇敢长牙象彼此拉开架势保护象群、母象为了保护小象主动迎险而上。
作者薇姬康斯坦丁克罗克（Vicki Constantine Croke），美国人，致力于动物生活研究超过20年。研究对象包括马达加斯加（Madagascar）的灵猫、北极圈的北极熊，以及塔斯马尼亚（Tasmainia）的塔斯马尼亚魔鬼（虎）。
她为波士顿（Boston）的国家公共电台（NPR）新闻站作动物信息报道，并赢得了2013年地区性爱德华默罗（regional Edward R. Murrow）奖。她是《女士和熊猫》、《现代方舟》、《战象连》图书的作者。
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