前言
哲学思考，是通过自身进行思考；但是首先需要依托他人的思想，尤其是过去那些伟大的哲学家，否则没有人能真正做到有效的哲学思考。哲学不仅是历险；它同样也是工作，需要努力、阅读以及工具。起步总是艰辛的，不少人都因此退缩了。这也是这些年来推动我出版哲学手册的原因。这些手册是关于什么的呢？这是一系列哲学入门手册：十二本小书，每本都由四十几篇选文组成，篇幅通常很短，开头有几页介绍，我通常会在其中试图说明，关于某个概念，我所认为的重点有哪些……
在重新阅读了那十二篇介绍之后，我增加了文章的篇幅，促成现在这本书。我那谦逊的意图从未改变：这本书仍然是一本入门读物，它与其他方式一起，组成了无数扇通往哲学的大门。但是，一旦读者阅读过本书之后，就可以带着它的滋养，自己动身去探索其他的哲学作品，这是迟早的事儿，如果读者愿意的话，还可以构建自己的文选……二十五个世纪以来的哲学是取之不尽、用之不竭的宝库。如果本书可以激发读者走近哲学的渴望，如果它可以帮助读者寻求快乐与光，那么它的存在就不是没有意义的。
至于本书的受众，我之前首先想到的是青少年读者，直到后来，尤其是通过收到的信件，才发现事实不止如此。然而，这个初始的意图还是在书中留下了印记：对于某些事例的选择、某些特定的观点与语气，以及对于某些方面的坚持……这也是为什么我在书中用你来称呼我的读者，对我来说这是自然而然的……毋庸置疑，我更多地想到了自己的孩子，他们实际上也是青少年，而不是我那些中学与大学里的学生们，我从未与他们以你相称……综观全书，我认为很多像这样的地方都无需修改。哲学思考不属于某个特定的年纪；但是青少年在进行哲学思考时会比成年人更需要他人的陪伴。
什么是哲学？我经常需要回答这个问题，在这十二个章节中也一再涉及。哲学不是科学，也不是认识，更不是知识：哲学是对于已有知识的反思。这就是为什么我们从来不能学习哲学，康德曾说过：我们只能学习哲学思考。如何学习呢？通过自身的哲学思考：对自身的思考，对他人的思考，对这个世界、这个社会，以及经验所教会我们和令我们所忽视的进行提问……我们希望能够在途中遇到那些专业的哲学家。我们将能更好地、更有力地、更深入地进行思考，以更快的速度到达更远的地方。康德也曾说过：不应该把哲学思考作为批判的模型，而应简单地将其看作我们对于自身，甚至对立于自身进行批判的契机。没有人能够代替我们进行哲学思考。当然，哲学专家、职业哲学家和哲学教师确实存在。但哲学首先并不是一门专业、一份职业或大学学科：它是构成人类存在的维度。自从我们被赋予了生命与理性，所有人都不可避免地连接着这两个官能。的确，没有哲学思考，我们也能说理（例如在科学中），也可以生活（当我们陷入愚蠢或是激情之中时）。但是，如果没有哲学思考，我们将无法思考自己的生活或体验自己的思考：因为这就是哲学本身。
生物学从未指导生物学家应如何生活，也从未告诉他是否需要生活，甚至没有告诉他是否有必要从事生物学。人文科学从未阐述人文的意义，或各门人文科学的意义。这就是为什么我们需要研究哲学：因为我们需要对自己知道的、经历过的、渴求着的事物进行反思，为此，任何一门知识虽都不可或缺，却也无法以一己之力做到这一点。艺术？宗教？政治？这些问题虽则宏大，却同样需要接受我们的提问。然而，一旦我们提出问题，或提问一旦稍有深度，我们就可以至少部分地摆脱这个问题：我们已走上了哲学的道路。任何哲学家都不能质疑这一点，即使该哲学随后也要接受人们的提问。但是质疑哲学并非摆脱哲学，而是进入哲学。
通过哪一条道路？我在此遵循了自己唯一真正了解的道路，即西方哲学。这并不意味着不存在其他的道路。哲学思考，就是带着理性生活，而理性是普遍的。哲学怎么能成为某些人的专利？在别处，尤其是在东方，存在着其他的精神性与思辨传统，谁都无法忽视。但我们不能什么都讨论，如果我声称要介绍东方思想，然而除了通过二手信息，我本身对此几乎一无所知，那我未免有些滑稽可笑了。所谓只存在希腊哲学或西方哲学，对此我不以为然。但是自古希腊人以来，西方确实有着非常伟大的哲学传统，它属于我们，我和所有人一样对此深信不疑，我正是希望能够通过西方哲学本身，带领我的读者走向它。在如此简短的篇幅下，这些引论可谓极具野心。这解释了它们的不完整，而这不完整也从某种程度上定义了这些引 论。
我说过，要带着理性生活。这指明了方向，即哲学，却没能详细论述其内容。哲学是根本性的提问，是对于全部真理、终极真理的探寻（区别于科学中对于具体真相的追寻），哲学是对于概念的创造与使用（即使在其他学科中我们也这么做），是反思（精神或理性对于自我的回归：对于思考的思考），是对于自身历史和人类历史的沉思，是尽可能地追寻最完满的和谐与最伟大的理性（这同样是理性的艺术，但它所导向的是生活艺术）。有时候，哲学是体系的建构，总是在撰写论文、论证、理论等等…… 但哲学也是这一点可能更为重要对于幻想、成见以及意识形态的批判。哲学的武器？理性。它的敌人？愚蠢、盲信、蒙昧主义或他人的哲学。哲学的同盟？各门科学。它的目的？一切，包括人类。或者说，人类，处于一切之中的人类。哲学的目标？智慧；即幸福，但是是存在于真理之中的幸福。正如我们常说的，就像一桌满汉全席，来得正好：哲学家们可都是大胃王！
实践中，哲学的对象不可计数：只要与人类、与真实沾上关系，就不会是哲学的陌路人。这并不是说这些对象具有同等重要性。康德在《逻辑学讲义》的著名篇章中，用四个问题总结了哲学的范畴：我能知道什么？我应当做什么？我可以期待什么？人是什么？康德指出，前三个问题都与最后一个问题有关系。我想要补充的是，这四个问题都将我们引向了第五个问题，无论从哲学还是从人类的角度出发，该问题毫无疑问都是最首要的：应该如何生活？一旦我们尝试以智慧的方式回答这个问题，我们就已经在进行哲学思考了。既然我们无法避免向自身提出该问题，那么可以由此推断，逃避哲学只能意味着愚蠢或蒙昧主义。
是否应该进行哲学思考？当我们提出这个问题，或当我们尝试以一种严肃的方式回答这个问题时，我们就已经在进行哲学思考了。但这并不是把哲学简化为它对于自身的提问，甚至自我证明。因为，当我们（以一种既理性又激进的方式）提出关于世界、人性、幸福、公正、自由 、死亡、上帝、知识的疑问时，无论多少，无论好坏，我们都已经在进行哲学思考了……有谁能放弃提问？人类是进行哲学思考的动物：为了放弃哲学，他必须放弃一部分作为人类的自己。
因此，我们需要哲学思考：要尽可能地将思绪延伸至远方，超越我们所知的界限。目的是什么？是更人性、更清醒、更平静、更理性、更快乐、更自由的人生……也就是传统意义上的智慧，是不掺杂幻想与谎言的幸福。我们能做到这一点吗？当然不能完全做到。但这并不妨碍我们走向它、靠近它。哲学，康德写道，是人类为走向智慧而作出的努力，永远是未完成的。因此，更需要立即着手哲学思考。关键在于更好地思考，为的是能够更好地生活。哲学是工作，智慧即休憩。
哲学是什么？有多少哲学家，就有多少种答案。然而，这并不妨碍这些答案趋同并导向其本质。以我本人为例，自我成为一名学生，就一直倾心于伊壁鸠鲁的答案：哲学是一项活动，它通过话语与推理，让我们的生活变得快乐。这是用哲学最大的成功来定义其本身（智慧、极乐），尽管这份成功从来都不是彻底的，但总比把它囚禁在自身的失败之中更有价值。幸福是目的，而 哲学，是道路。祝大家旅途愉快！
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