本书从化学发展的历史长卷中剪裁出一些比较重要的片段，沿着时间的脉络重温了人类化学发展的伟大历程，对化学萌芽时期、古代化学时期、近代化学时期、现代化学时期中的重要事件、重要概念和基本理论的形成、著名化学家对化学发展所做的贡献以及未来化学的发展，结合思维导图的编写方式为读者一一讲述。人物小史与趣事中穿插的知识链接，有助于读者在了解化学发展史的同时掌握相关知识点。
本书内容丰富，脉络清晰，作为基础科普读物，适合青少年、中小学教师阅读，也可作为提高公众科学素养之读本。
1 化学萌芽和古代化学时期001
1.1 早期实用化学 002
1.1.1 火 002
1.1.2 中国上古时代制陶工艺的产生和发展 004
1.1.3 古代青铜冶铸技术时期的化学知识 007
1.1.4 钢铁冶炼技术时期的化学知识 010
1.1.5 有色金属冶炼工艺时期的化学知识 012
1.1.6 酿造与染色 015
1.1.7 我国本草医药学中的化学知识 017
1.2 炼丹和医药化学时期 020
1.2.1 中国炼丹术 020
1.2.2 西方炼金术 025
1.2.3 欧洲医药化学 027
1.2.4 欧洲冶金化学 030
2 近代化学时期032
2.1 科学化学元素概念建立 034
2.1.1 波义耳名著《怀疑派化学家》 034
2.1.2 波义耳的其他科学成就 037
2.2 燃素学说兴衰 040
2.2.1 燃素学说建立前关于燃烧现象的研究 040
2.2.2 燃素学说的建立 043
2.2.3 燃素学说时期几种重要气体的发现过程 045
2.3 早期化学概念和定律的建立和形成 050
2.3.1 一些化学基本概念的建立 050
2.3.2 一些化学基本定律的形成 053
2.4 原子－分子论建立 056
2.4.1 原子－分子学说的建立 056
2.4.2 早期原子量的测定 060
2.5 近代有机化学产生 066
2.5.1 有机元素的分析 066
2.5.2 有机合成的发展 070
2.6 近代有机化学发展 072
2.6.1 有机物结构理论的建立 072
2.6.2 有机立体化学 075
2.6.3 有机合成的进一步发展 077
2.7 化学元素周期律 079
2.7.1 元素周期律发现的基础 080
2.7.2 元素周期律的发现 087
2.8 化学元素的大发现 089
2.8.1 新元素不断涌现 089
2.8.2 零族元素的发现 097
2.8.3 稀土元素的分离 101
2.9 物理化学建立与发展 102
2.9.1 热学与热化学 102
2.9.2 热力学四大定律 104
2.9.3 化学热力学 108
2.9.4 电化学建立和发展 113
2.9.5 化学动力学的发展 118
2.9.6 催化作用及其理论的发展 121
3 现代化学时期127
3.1 现代量子化学形成 129
3.1.1 电子的发现 129
3.1.2 原子结构理论模型的建立和发展 132
3.1.3 现代原子结构的量子力学模型的提出和发展 135
3.1.4 现代化学键理论的建立 136
3.2 核化学的产生和发展 139
3.2.1 天然放射性元素与同位素的发现 139
3.2.2 核化学各分支的建立与发展 145
3.2.3 原子能的开发与利用 150
3.3 无机化学新分支的形成与发展 152
3.4 有机化学分支的形成与发展 155
3.4.1 有机化学理论的新进展 155
3.4.2 元素有机化学 158
3.4.3 合成有机化学 161
3.4.4 天然产物化学 165
3.4.5 药物化学 170
3.5 现代分析化学发展 175
3.5.1 传统定量分析化学的革新 175
3.5.2 电分析化学的形成与发展 177
3.5.3 波谱分析法的由来与发展 180
3.5.4 色谱分析的兴起与发展 188
3.5.5 放射化学分析的产生与发展 191
3.6 物理化学理论的系统化 193
3.6.1 化学热力学研究的进一步深入 193
3.6.2 溶液理论的再发展 195
3.6.3 胶体化学的兴起 199
3.6.4 化学反应动力学的新成就 202
3.6.5 电化学现象认识的深化 206
3.6.6 晶体结构的研究与理论的形成 208
3.6.7 光化学的形成与发展 211
3.7 高分子化学的诞生和发展 213
3.7.1 高分子化合物的利用与早期合成 213
3.7.2 高分子化学理论的形成 217
3.7.3 高分子化学工业的建立与发展 219
3.8 生物化学的进一步发展 225
3.8.1 生理化学的形成 225
3.8.2 生命组成成分及其结构的研究 230
3.8.3 生物化学过程研究 236
3.8.4 分子生物学的诞生与发展 241
3.9 材料、环境、地球、海洋化学的崛起 245
3.9.1 材料化学的兴起 245
3.9.2 环境化学的形成 249
3.9.3 地球化学的形成 253
3.9.4 海洋化学的出现 256
4 未来化学发展261
4.1 基础化学 262
4.1.1 无机化学 262
4.1.2 有机化学 264
4.1.3 分析化学 268
4.1.4 物理化学 272
4.2 应用化学 273
4.2.1 化学应用于能源开发 274
4.2.2 化学应用于农业生产 275
4.2.3 化学应用于健康保健 276
4.3 绿色化学 278
4.4 学科交叉中的化学 285
科学名家索引288
参考文献290
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