1.古文范本，有人将它和《左传》《国语》《史记》《汉书》相提并论。
2.写作时间超过半个世纪，描绘这一段时间里中国社会的全貌，可以说是一部社会实录。鬼狐神怪，不过是人间百态。
3.郭沫若评蒲松龄“写鬼写妖高人一等，刺贪刺虐入骨三分”。
4.许多名篇脍炙人口，被编成影视剧并成为影视经典，如《画皮》《画壁》《倩女幽魂》（聂小倩）等。
5.中国传统文化精华，畅销台湾四十年，一家人共读的经典。
【总序】用经典滋养灵魂
龚鹏程
每个民族都有它自己的经典。经，指其所载之内容足以做为后世的纲维；典，谓其可为典范。因此它常被视为一切知识、价值观、世界观的依据或来源。早期只典守在神巫和大僚手上，后来则成为该民族累世传习、讽诵不辍的基本典籍。或称核心典籍，甚至是“圣书”。
佛经、圣经、古兰经等都是如此，中国也不例外。文化总体上的经典是六经：《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。依此而发展出来的各个学门或学派，另有其专业上的经典，如墨家有其《墨经》。老子后学也将其书视为经，战国时便开始有人替它作传、作解。兵家则有其《武经七书》。算家亦有《周髀算经》等所谓《算经十书》。流衍所及，竟至喝酒有《酒经》，饮茶有《茶经》，下棋有《弈经》，相鹤相马相牛亦皆有经。此类支流稗末，固然不能与六经相比肩，但它各自代表了在它那一个领域中的核心知识地位，却是很显然的。
我国历代教育和社会文化，就是以六经为基础来发展的。直到清末废科举、立学堂以后才产生剧变。但当时新设的学堂虽仿洋制，却仍保留了读经课程，以示根本未隳。辛亥革命后，蔡元培担任教育总长才开始废除读经。接着，他主持北京大学时出现的“新文化运动”更进一步发起对传统文化的攻击。趋势竟由废弃文言，提倡白话文学，一直走到深入的反传统中去。论调越来越激烈，行动越来越鲁莽。
台湾的教育、政治发展和社会文化意识，其实也一直以延续五四精神自居，以自由、民主、科学为号召。故其反传统气氛，及其体现于教育结构中者，与当时大陆不过程度略异而已，仅是社会中还遗存着若干传统社会的礼俗及观念罢了。后来，台湾朝野才惕然憬醒，开始提倡文化复兴运动，在学校课程中增加了经典的内容。但不叫读经，乃是摘选《四书》为《中国文化基本教材》，以为补充。另成立文化复兴委员会，开始做经典的白话注释，向社会推广。
文化复兴运动之功过，诚乎难言，此处也不必细说，总之是虽调整了西化的方向及反传统的势能，但对社会普遍民众的文化意识，还没能起到警醒的作用；了解传统、阅读经典，也还没成为风气或行动。
二十世纪七十年代后期，高信疆、柯元馨夫妇接掌了当时台湾第一大报中国时报的副刊与出版社编务，针对这个现象，遂策划了《中国历代经典宝库》这一大套书。精选影响国人最为深远的典籍，包括了六经及诸子、文艺各领域的经典，遍邀名家为之疏解，并附录原文以供参照，一时朝野震动，风气丕变。
其所以震动社会，原因一是典籍选得精切。不蔓不枝，能体现传统文化的基本匡廓。二是体例确实。经典篇幅广狭不一、深浅悬隔，如《资治通鉴》那么庞大，《尚书》那么深奥，它们跟小说戏曲是截然不同的。如何在一套书里，用类似的体例来处理，很可以看出编辑人的功力。三是作者群涵盖了几乎全台湾的学术菁英，群策群力，全面动员。这也是过去所没有的。四，编审严格。大部丛书，作者庞杂，集稿统稿就十分重要，否则便会出现良莠不齐之现象。这套书虽广征名家撰作，但在审定正讹、统一文字风格方面，确乎花了极大气力。再加上撰稿人都把这套书当成是写给自己子弟看的传家宝，写得特别矜慎，成绩当然非其他的书所能比。五，当时高信疆夫妇利用报社传播之便，将出版与报纸媒体做了最好、最彻底的结合，使得这套书成了家喻户晓、众所翘盼的文化甘霖，人人都想一沾法雨。六，当时出版采用豪华的小牛皮烫金装帧，精美大方，辅以雕花木柜。虽所费不赀，却是经济刚刚腾飞时一个中产家庭最好的文化陈设，书香家庭的想象，由此开始落实。许多家庭乃因买进这套书，而仿佛种下了诗礼传家的根。
高先生综理编务，辅佐实际的是周安托兄。两君都是诗人，且侠情肝胆照人。中华文化复起、国魂再振、民气方舒，则是他们的理想，因此编这套书，似乎就是一场织梦之旅，号称传承经典，实则意拟宏开未来。
我很幸运，也曾参与到这一场歌唱青春的行列中，去贡献微末。先是与林明峪共同参与黄庆萱老师改写《西游记》的工作，继而再协助安托统稿，推敲是非、斟酌文辞。对整套书说不上有什么助益，自己倒是收获良多。
书成之后，好评如潮，数十年来一再改版翻印，直到现在。经典常读常新，当时对经典的现代解读目前也仍未过时，依旧在散光发热，滋养民族新一代的灵魂。只不过光阴毕竟可畏，安托与信疆俱已逝去，来不及看到他们播下的种子继续发芽生长了。
当年参与这套书的人很多，我仅是其中一员小将。聊述战场，回思天宝，所见不过如此，其实说不清楚它的实况。但这个小侧写，或许有助于今日阅读这套书的大陆青年理解该书的价值与出版经纬，是为序。
【导读】鬼狐神怪的奇幻世界
周学武
《聊斋志异》的作者蒲松龄先生（1640 ─ 1715），是一位伟大的文学家，同时也是一位关心社会的学者。他的著作除了小说、俗曲、鼓词和一些诗文之外，还有《农桑经》《省身语录》《怀刑录》《历字文》《日用俗字》……可惜有些东西已经失传了。不过，真正使他在文学和知识界享有盛名的，还是他的两部小说──《醒世姻缘传》和《聊斋志异》。前者是一部长篇的白话小说，在文字的运用、人物的描绘、情节的安排、心理的刻画诸方面，都有卓越的成就。后者则是纯粹用文言文写的，总共集合了四百三十一个短篇小说、寓言、故事和异闻。它在艺术上的成就，一如《醒世姻缘传》。关于这一方面，有待各位去欣赏、体认，我想不必进一步的叙说。这部书既然名叫“志异”，它里面所记载的，自然是不同寻常的事物。所以书中有关鬼狐神怪的故事，几乎占了全部的篇幅。那些鬼狐神怪，透过作者惊人的文学素养，一一地予以人格化，使他们与人类具有同样的思想、情感和个性。作者也借着他们的形象，忠实地反映了那个时代和社会；借着他们的口吻，婉转地表达了他对人生的憧憬和关注。因此，我们在阅读这部文学作品的时候，不仅不能为它的奇异色彩所迷惑，而且要把它当作一本哲学书、历史书乃至于社会学的书来看。
蒲松龄对于人情世态，能作深入的观察和描写，是由于他那平实的生活背景。在清人的统治下，这位别号柳泉居士的蒲留仙，虽然也考中了秀才，参加过几次举人的考试，但是一直到晚年才举了岁贡。所以他的大部分岁月，都是在农村里度过的，这使他有机会接触到农村社会中的事事物物。鬼狐神怪原本是农村社会的共同信仰，他便把自己日常所听到的种种故事，运用丰富的想象，在他的《聊斋》里渲染成篇，久而久之，竟积成了这一部家喻户晓的作品。
《聊斋志异》中的各篇，虽然多半是小说的形式，但是由于文字的古奥醇雅，在从前，很多知识分子都是把它当作古文范本来看的，甚至有人把它和《左传》《国语》《史记》《汉书》相提并论。可惜在这里，我们为了使它与经典宝库中的其他作品体例一致，只以白话改写了它的内容，而无法将它所有的原作刊出来做一个对照。而事实上，本书的若干文字和情节，为了适应实际上的需要，也经过了少许的增删，并不是逐字逐句翻译的。
以下例言，是我改写的根据以及原则：
一、本书各篇，大体上是根据蒲松龄《聊斋志异》的手稿本及青刻本改写的；有时，在文字方面有了疑问，也参酌其他的版本。
二、本书选择材料，同时注意它的文学性、趣味性和教育性，尽量要求它能适应青少年的心身发展。
三、本书除以白话改写外，其他方面，一概保持原作的精神和面貌。只有少数几篇，为了实际上的需要，在文字和情节方面略有增损。
四、本书为了方便读者阅览，对于特殊的地名、官职以及其他名词，都有详细的注解。同时，在每一篇的后面，对于该篇的涵义，也有一个总括的说明。
五、《聊斋》原作各篇，题目过于刻板，有些甚至不能涵盖全篇的内容，对于这一部分，本书统统予以改订；但为使读者便于对照原作起见，另在各篇末尾，再将它的原来题目加以注明。
最后，录清人冯镇峦先生的一段话作为结束：
张安溪曾经说：《聊斋》这一本书，会读它，能使人胆壮；不会读它，能使人入魔。我认为只拘泥它所记载的事迹，便会使人入魔；能领会它所涵容的精神，就能使人胆壮。我们只要能认识它文章的美妙，洞察它含意的深微，体受它性情的纯正，服膺它议论的公允，那么它实在是变化我们气质、陶冶我们心术的第一好书。
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