经济发展的原因是什么？制度性因素是否导致了不同社会财富的差距？贫穷社会是否可以依靠外在的力量获得经济发展？错误的观念为何在创造误解，加剧差距？而在这漫长的历史上，是什么导致了人和经济走到如今的困局？
马尔萨斯陷阱、工业革命、大分流——人类告别施舍，摆脱残酷发展循环，重新选择贫富命运的前行之路。经济史学家格里高利·克拉克运用各个文明的经济史料，以人和文化的角度向我们解释制度与资源在社会中的合理角色，揭示文化在发展中的关键作用。
★ 回溯人类十万年经济历史，揭示社会如何打下经济基础，如何走出周而复始的贫穷
世界经济史的基本轮廓出奇的简单，在公元1800年以前，人均收入因社会或时代而异，但整体没有呈上升趋势。受到马尔萨斯陷阱的桎梏，技术进步带来的短暂收入提升最终一定会被人口增加所抵消。因此，公元1800年一般民众的生活品质并不比公元前十万年的一般民众更高，人们在1800年的平均寿命不比狩猎采集时期长；近两百年前展开的工业革命，永玖改变了物质消费的可能性。一群受惠国家的人均收入开始持续增长；然而，繁荣并未出现在每一个社会。但是，
马尔萨斯陷阱为什么会持续这么久？
为什么率先在工业革命时代逃脱陷阱的是英国，又为什么在1800年？
随后为什么会出现大分流？
★打破从《国富论》《资本论》到《枪炮、病菌与钢铁》的既有史观
作者从粗略、杂乱甚至偶尔自相矛盾的实证中，梳理了描述人类悠久历史的简明架构。运用这些架构能同解析人类历史的惊人事实和详载于这本书中的现实世界。延续《国富论》《资本论》《西方世界的兴起》以及《枪炮、病菌与钢铁：人类社会的命运》的发展脉络，以“大历史”的角度讨论：“我们是怎么走到今天的？”“为什么要走那么久？”“为什么贫富不均？”“我们要往哪里去？”
★ 经济史学家格里高利·克拉克作品，诺贝尔经济学奖得主乔治·阿克尔洛夫推荐
格里高利;克拉克 （Gregory Clark）著
经济史学家。1957年生于苏格兰，1979年毕业于剑桥大学，主修经济学与哲学。后进入哈佛大学经济系就读，1985年取得博士学位。现任加州大学戴维斯分校经济史教授兼系主任。研究方向为“长时期”的经济增长与国家财富，主要研究对象为英国与印度。著有《告别施舍：世界经济简史》《父酬者：姓氏、阶级与社会的不流动》。
洪世民 译
台湾大学外国语文学系毕业。专职翻译。译作有《仪式的力量：成功人士的日常》《如何独处》《经纪人的末日》等。
第 一 章 绪论 十五页的世界经济史
第一部 马尔萨斯陷阱：公元 1800 年前的经济生活
第 二 章 马尔萨斯经济的逻辑
第 三 章 生活水准
第 四 章 生育力
第 五 章 寿 命
第 六 章 马尔萨斯与达尔文：富者生存
第 七 章 技术发展
第 八 章 制度与增长
第 九 章 现代人的出现
第二部 工业革命
第 十 章 近代的增长：各国的财富
第十一章 工业革命之谜
第十二章 英国工业革命
第十三章 为什么是英国？为何不是中国、印度或日本？
第十四章 社会面的后果
第三部 大分流
第十五章 公元 1800 年以后的世界增长
第十六章 分流的近因
第十七章 为何不是全世界都发展起来了？
第十八章 结论：奇怪的新世界
附录
注释
参考文献
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