球类的秘史_[美] 乔希·切特温德著，刘辉译_9787543955325

　　你知道魔术8球吗？你知道乌理玛球吗？你想成为球类秘史达人吗？赶快来读乔希·切特温德所著的《球类的秘史》吧！《球类的秘史》囊括了60多种球类运动的起源、发展和这些球类背后的很多鲜为人知的故事，不仅能使读者从广度上了解足球、排球、篮球、高尔夫球等当今流行的球类知识，还能从历史的纵度上了解那些几乎已经在人类历史中消失了乌理玛球、绳球、藤球、棰球等球类，非常有趣。

　　事有先后。在揭开球类运动秘史的面纱之前，我要先就本书的研究对象说上几句。在英语中，“ball”这个词，它有“勇气”的意思，也表示“男性解剖学的一部分”，还表示灰姑娘要去参加的那个“舞会”，当然也表示我们常常玩耍的那个小东西——“球”。本书的目的在于揭示后者的秘密。
　　对那些期待本书能带点儿“那种颜色”的人说声抱歉。
　　当我们进一步研究时还会遇到另一个问题：究竟球要具备哪些要素？它必须是圆的吗？它必须有弹力吗？它必须是球体吗？足球和橄榄球就是因为球体的形状不同而有了不同的名字。这些问题困扰了很多运动员。有一次，一位爱尔兰的橄榄球明星在一场重大的比赛结束后，在当地的酒吧里遇见了大作家詹姆斯·乔伊斯。这位饱学之士对他说：“从球的概念上来讲，你今天没有打球，因为球应该是圆形的；你打的球甚至连椭圆形都不是，只是个扁长的球体而已。”据说这位运动员当时并没有被吓一跳，他只说：“豪萨斯汤姆（亲近的称呼），你说的正是我的困惑呀。”尽管我们十分尊敬詹姆斯·乔伊斯，但恕我直言，如今的球可不单单指圆形的球体了，它泛指那些我们可以在运动场上、体育馆里、竞技场中，甚至自家后院内和起居室里玩耍的所有“球体”（该定义谨摘自《英国大百科全书》，1911年版本）。我们所讨论的球无论是圆形的、椭圆形的，还是橄榄形的；也无论是实心的还是空心的；无论里面是气体、液体，还是细绳；无论是皮质的、金属的、橡胶的、塑料的，还是聚氨酯材料的都可以。我甚至把魔术8球（magic8ball）也纳入本书之中，因为说实话，这种球实在太好玩了，真不应该忽略。最后说明一点：本书只涉及了那些流传至今且尚有人玩耍的球类运动及它们的直系祖先。因此，有一种在古希腊运动会上出现过，但如今已经失传已久的episkyros，一种古老的在学校里进行的踢球和投球的运动就没有列入本书之中。
　　解决了这个“圆形规则”后，我要解释一下为什么要写一本关于球类运动主题的书。理由非常简单，除了把我收集到的有趣的故事呈现给大家之外，我认为球是比赛场上的无名英雄。在每一场重要的比赛中，观众的眼睛都会紧紧地盯着球，心里揣摩着接下来球的轨迹。它们受尽了扔、抱、投、拍、打、击、弹、踢、甩等种种蹂躏。但是，老天啊，虽然球的角色如此重要，但是它一旦出现一点小的差错就会被大肆宣扬：一个破洞、使用了某种非法的外国材料或由于过度使用造成了凹痕都会引出事端。这确实有点奇怪。
　　过去球的地位极为重要，因此当它今天面临着种种困境时，人们在某种程度上感到很意外。在某些文化中，球是宗教的产物；而在另一些文化中，球造成了极端的两极分化。一方面，有很多统治者热爱球类运动。历史上尽享球类运动的都是些名望显赫的人：亚历山大大帝、成吉思汗、奥古斯汀·恺撒、苏格兰皇后玛丽、亨利八世、法国国王德克雷陛下，还有亚伯拉罕·林肯，这里仅举几个例子。但是也有一些统治者，他们虽然知道某些球类运动，但是却把它们视为有失体面且让人堕落的东西。从苏格兰、西班牙到纽约、新西兰，它们的国王、君主以及官员们连续几个世纪都在躲避各种各样的球类运动。最主要的原因是他们担心这些球类运动会引发人们赌博或借机进行军事上的拉帮结伙。美国总统托马斯·杰弗逊就是一位典型的批评家，他写信给他的侄子，告诫这个年轻人不要参与球类运动，因为“球类运动会让人的身体充满暴力，对修身养性毫无益处”。英国著名作家杰尔姆曾开玩笑地说，如果天神在俯视地球时看到人类在进行球类运动，他们也会认为“球一定是具有邪恶力量的恶魔，它是人类最大的敌人”。
　　那么是什么左右了球的地位呢？也许是工业的文明和机械化。一旦球被大批生产，每一个球都注定要使用相同的玩法，它最初的那种充满活力的特质就消失不见了。难怪人们只在它刚刚兴起，玩法还很新鲜的时候才跃跃欲试。然而，这并不意味着球就没有个性。与人类一样，球也是不断进化发展的。我们视为理所当然的那些因素，比如高尔夫球的球洞，足球上的缝线，网球上绑着的羽毛等都是那些快被遗忘的演化步骤的反映，有些比较久远，有些离我们很近。那些改革过程中发生的故事讲述着各种各样的阶级利益、时运不济的粉丝、伟大的头脑、改变世界的发明和有关生死的事件。
　　本书试图通过上面提到的故事或传说，从球类历史和娱乐两个角度来揭示书中囊括的60种球类运动的起源和发展。当然，如果你读得仔细，还能在其中发现除此之外的更多球类运动的信息。本书的意义在于全面，而不是详尽。因为有些对球类运动感兴趣的朋友们总会不时地发现新的或不太著名的球类运动，希望本书能提供些参考。当你读完这本书之后，也许会赞成普利策奖的获得者芭芭拉·图克门（Baabar Tuchman）的观点：“在人类行为中，发明球和发明车轮同等重要。”即便你不赞成这个观点，也希望你读完本书之后，对球类运动，对任何一种球，能有一种新的理解。

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