解读基因_[美] 布兰登·科尔比著，迟文成译_9787543956155

　　布兰登·科尔比所著的《解读基因》中围绕着“预测医学”这一全新的理念向传统医学提出了挑战——疾病不是被动治疗而是主动进攻防御的。《解读基因》中作者提出了从“基因结构”人手，对个体进行“基因筛查”和“遗传分析”，从中发现不同个体中的基因变异导致患有哪种疾病的高风险。有了这些遗传信息，我们便可以有针对性地采取一些防御措施，避开疾病风险，从而减少染病投医隐患，拥有健康人生。这是多么令人向往的一种情境！但我们还没有做得更好。我们看到太多的不该凋零的生命英年早逝，看到太多的本可避免的小疾酿成无药可医的大患。我们得承认，在基因面前，我们对自己命运的把握有些力不从心。然而，正如作者所说，基因是可以被人类认识和解读的，基因不是决定我们命运的上帝。

　　试想一下一个没有疾病的世界。这样的世界也许会在将来的某个时候成为现实。那怎么可能呢？通过基因技术的不断进步，科学家就能够检测你的DNA并预测可能发生的疾病。通过预测你整个生命中可能遭遇的和可能遗传给孩子的疾病，基因技术目前能够使你和你的医生在疾病发作前与其作战，因此，你可以战胜你的基因并从现在起捍卫你的未来。
　　我们人类所拥有的保护和延续生命的最有力的资本并非是身体力量、速度或灵活性，而是我们卓越的思维能力。雄鹰靠自身强大的飞行能力、迅疾的速度和机敏的眼力来生存；狮子靠的是庞大的体型、强壮的肌肉和很好的灵活性；而我们人类则靠的是思想、智慧和意志品质。虽然我们也许不能在体力或速度上超过一些对手，但我们有智取敌人的本领，包括疾病。由于我们能够不断地创造、完善并从技术进步中大获益处，所以我们的思维是我们人类物种生存和富足的关键。
　　人类的寿命在不断延长，因此，我们将面对越来越多的大病小病。在最近的100年里，人类平均寿命从35岁增长到80岁。正因为如此，我们社会目前正面临着空前多的与老龄化有关的疾病，如癌症、心脏病和老年痴呆。直到目前为止，我们攻克这些疾病的主要手段仍是坐等疾病出现然后治疗，而且治疗过程常常是非常极端、消耗体力和痛苦的。但攻克疾病的最佳方法将永远是避开这一切。我们要实现这些，只有通过研究遗传密码并利用其提供的信息来左右我们的命运。
　　我们许多人抱着生死皆由基因遗传决定的思想聊度一生。我相信你听说过这类说法，“我从妈妈那里继承了很棒的记忆能力”，或者“我没办法减肥，这是基因作怪。我父母都是大胖子”。然而，一个你前所未闻的新情况是，即使你的基因遗传使你具有遭遇某种疾病的风险，但当今的科学发展已经有办法帮助你改变、弱化或许完全绕开你当前的基因命运。．人类基因组计划在2003年完成，而且最近在基因检测和分析方面也取得了长足的进步，因此，现在预测你会得哪种疾病是可能的，这样你也就能够采取措施降低甚或消除风险。关键是所有的慢性病都起因于遗传和非遗传性（如，你所吃食物的种类和你所选择的生活方式）综合因素。正因为如此，了解基因能使你更意识到有必要辨识和选择改变非遗传因素来降低疾病风险。
　　传统西医的被动反应而非主动出击的表现一直被诟病，因为它通常不采取攻势以求防病。相反，西医以被动防御为主，因为它力图治愈人们已经患上的疾病。但是，随着称之为预测医学的这一崭新的革命性医学门类的出现，情况不再依旧。预测医学的宗旨是双重的：确定你的基因档案，然后，更重要的是，在你发病前为你提供消除隐患的方法。我撰写《解读基因》一书的目的是为了引起公众对于预测医学的关注——那些很可能被预测医学所拯救的无数大众——以便他们能够配合医生来运用那非同寻常的改变生命的力量。
　　正是出生时的不幸（也就是我的基因遗传问题）第一次激发了我对遗传学的兴趣。我生来就伴有一种叫做大疱性表皮松解症（英语缩写为“EB”）的显性遗传病，当体表温度上升超出一定水平时这种疾病就会引起表皮水疱。像奔跑时双脚的摩擦或手握网球拍时手部的摩擦等任何引起体表温度升高的情况，都会造成表皮水疱的发生，令人痛苦不堪，这需要用手术刀割破，但很有可能引起严重感染。虽然我的这种病不像别人那么严重，但对于像我这么个孩子来说则身心备受煎熬。
　　我记得我问过我的父母，为什么我和其他所有的孩子都不一样，他们回答说是因为我的基因问题。当我稍大一些并且知道了基因一词的真正含义之后，我很自然地询问了我的父母我们家族是否还有别的人得过大疱性表皮松解症。他们向上追溯几代人，也没能发现一个得过我这种疾病的家族成员。
　　后来我知道，这种情况则意味着我的某个基因自发突变。
　　由于我的疾病原因，我一生都对遗传学有着浓厚的兴趣。在高中的生物学课上，我知道了遗传学这一学科，这在当时仍然是一门相对新兴的领域。
　　但是，甚至在当时我就意识到遗传学将会在科学和医学上取得革命性的进步。如果我们能够绘制基因图谱甚或操纵基因，那么我们很有可能战胜所有疾病。我太着迷了，遗传学将成为我毕生的追求。
　　1996年我进入了密歇根大学，当时还没有专门研究遗传学的专业，但是大学里的荣誉课程使我有机会从事我自己的专业，因此我才有幸自那时以来一直处在基因研究的最前沿。在我还是一个在校大学生时，我就在两个不同的实验室搞遗传学研究了——一个实验室在密歇根大学里，另一个在纽约市西奈山医学中心（MountSinaiMedicalCenter）的人类遗传学实验室里，这个实验室过去和现在都是由我的良师益友罗伯特·戴斯尼克（RobertDesnick）负责，他是主席、主任医生和西奈山遗传学和基因组科学部的主任。通过在两个实验室的研究，我开始意识到遗传学的实际应用几乎是无限的。
　　密歇根大学毕业后，我进入西奈山医学院，在这里我甚至更能感受到遗传学在临床医疗上所能起到的作用。根据多年的基因研究，西奈山的医生们已经研究出来治疗法布里病的一种酶替代治疗法，这是一种罕见的、具有潜在致命性的疾病，患者缺少分解全身一种重要脂肪的酶。结果是，脂肪堆积，伤害到身体各个器官。但酶替代疗法能够使病人正常生活。基因研究早已成功地从实验室应用到临床，并使衰竭性疾病得到有效控制。很明显，这只是遗传学中的冰山一角。
　　作为医学院的学生，后来又作为实习生，我看到过许多病人死于疾病，但他们的疾病如果早点儿确诊是可以治愈的。例如，二十几岁的人死于先天易发性心脏病，他们甚至不知道自己有这种基因特征，因为没有表现出任何症状。我看到的越多，我就越意识到，要引起一场医学革命的真正关键是要变被动反应为主动出击来变革现存的医学传统模式，要实现这种变革则需要把几十年的基因研究从实验室里转移出来，并转交给最需要它的人们：病人和医生。
　　在过去几年里，我一直致力于这种变革，不断促进遗传学和医疗实践的融合。作为一家预测医学机构“ExistenceHealth”和一家个体基因组学公司“ExistenceGenomics”的完全授权的执业医生和建立者，我自己做了大量研究，因此，我对几万个有关基因检测的科学研究也都有所了解。在本书中，我将与你一起分享许多这些研究所提供的信息，这样你就不仅能够马上清晰地了解基因筛查如何给你带来益处，而且还能够让你知道基因筛查如何以及为何已经在改变着医学事业。
　　技术进步正在为医生们提供有效方法，可以使他们能够一次性地检测一个病人的所有基因，而且成本相对不高。这就意味着，长期存在于遗传学实验室和医生办公室之间的鸿沟能够最终弥合。现在，我们能够将基因预测和实际医疗执业结合起来。预测医学已经诞生了。
　　在接下来的篇章里我首先检验一下，为了攻克你的基因，强大的预测医学给你带来怎样的非同寻常的可能性。你将会看到科学已经把我们从最初的19世纪的一个奥地利修道士所做的实验（指孟德尔的豌豆实验）带到当前的理解水平，也就是对基因如何控制我们机体所有功能的理解。我还要讨论一下我们新发现的为每一个体的整个独有的基因结构绘制图谱的能力，再讨论一下这与你和你的家族有何关系，以及你在接受基因检测前需要的一些具体信息。之后，我将在第二部分解释基因中是如何决定你可能遭遇的大量具体疾病风险以及你的个人特征，最重要的是，要说明你和你的医生马上能够做什么——根据你的基因检测结果来改变你的基因命运。
　　消除疾病和痛苦是我的人生使命，预测医学是我能够赋予你的使健康最佳化和延长寿命的最强大武器，无论你处于什么年龄阶段或处于怎样的健康状况。获得并按照我提供的信息去做对你来说也许是一个改变生命的经历。
　　道路就在脚下，我邀请你加入进来，和我一起探索这诸多的方法，因为预测医学不仅能改善你的健康状况而且还很可能延长你及你挚爱之人的生命。

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