这本书以开阔的眼界剖析和总结了西方现存的各种批评流派的是非得失，打开了第二次世界大战后西方文艺批评的新局面。
它是一个标志，从此结束了英美“新批评”主导文坛的局面，而出现了多种文学批评流派共存共荣的势态；也结束了各批评流派互相排斥的情况，而开创了在把已有的经验作为共同财富的基础上互相渗透互相融合的新格局。
它是一部划时代的批评专著。既是1950年代以前西方文艺批评的系统总结，又是1950年代以后西方文学批评新动向的明确宣言。
哈罗德·布鲁姆专门为其撰写了一篇魅力四射而又富有个性的序言，他考察了弗莱的批评模式和思维模式，认为它们在现代文学界是不可或缺的。
诺思罗普·弗莱（Northrop Frye）:加拿大文学理论家，是整个英语世界有史以来最重要的文学批评家之一。也生著述颇丰，其中影响最大的是《威严的对称》《批评的解析》和《伟大的代码》。
译序?一部眼界宽宏的文学批评专著......003
序?追忆诺思罗普·弗莱......（哈罗德·布鲁姆） 015
自序......026
论辩式的前言......001
039?第一篇?历史批评：模式理论
虚构型模式：导论......041
悲剧虚构型模式......046
喜剧虚构型模式......059
主题型模式......072
093?第二篇?伦理批评：象征理论
导论......095
文字和描述相位：作为母题和符号的象征......099
形式相位：作为意象的象征......111
神话相位：作为原型的象征......128
总解相位：作为单体的象征......155
173?第三篇?原型批评：神话理论
导论......175
原型意义理论（一）：神启意象......189
原型意义理论（二）：魔怪意象......198
原型意义理论（三）：类比意象......205
叙述结构理论：导论......215
春天的叙述结构：喜剧......222
夏天的叙述结构：浪漫传奇......255
秋天的叙述结构：悲剧......283
冬天的叙述结构：反讽与讽刺......307
331?第四篇?修辞批评：文类理论
导论......333
复叠节奏：口述史诗......345
连续节奏：散文......368
合式节奏：戏剧......378
联想节奏：抒情诗......382
戏剧的特定形式......401
特定的主题形式（抒情诗和口述作品）......418
特定的连续形式（散文虚构作品）......433
特定的百科全书型形式......452
非文学性散文的修辞......469
权宜的结论......484
术语表......503
索引......509
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