《理想国》是柏拉图的一部重要对话录、一部典型的大综合的著作，以苏格拉底与友人交谈辩论的形式，描绘了一个以实现正义为目标的理想国家蓝图。书中涉及哲学、政治、伦理、教育、心理、社会、家庭、宗教、艺术等诸多问题，而且语言颇富文学色彩，充满了思辨哲理。围绕如何实现多数人的*大幸福这一问题，讨论丝丝入扣而亲切有趣，细细品味，余香四溢。本书作为西方古代政治思想的一个源头，震古烁今，是理解西方政治文化的必读之书。
《理想国》一书作为古希腊哲学大师柏拉图的代表著作，被誉为西方哲学思想的源头。全书借苏格拉底之口，描绘出了柏拉图心中理想国的构建、治理和其正义，内容博大精深，涉及到哲学、政治、伦理、教育等诸多领域，是理解西方政治文化的必读之书。
柏拉图论正义——《理想国》导言
《理想国》是一部典型的大综合的著作。哲学、政治、伦理、教育、心理、社会、家庭、宗教、艺术等等，诸多问题结合在一起，你中有我，我中有你，错综复杂。我遇到不少读者，反映这部书不好读。对此，我理解读者的难处主要可能有两点：一是形象的语言讲抽象的理论，二是抓不住全书线索。前一个问题要靠专家们帮助。第二个问题我想在这个版本出版之际尝试着帮助读者理一理头绪，能不能成功，说不准。
据我的理解，《理想国》主要讨论正义问题。包括究竟什么是正义？怎么才能实现正义？
古希腊哲学到苏格拉底发生了历史性的转折。“认识你自己”的口号把哲学从对自然的研究拉向了对人自身的研究。苏格拉底看到人类本质上是思想的动物，他认为人类应当不断地追求智慧、追求真理，并倡导一种获得知识的方法，即提出定义并通过讨论或辩驳对之进行检验。以人为中心，对各种人生问题讨论“××是什么？”，就是通过寻找事物的定义弄清楚事物的本质。柏拉图的《理想国》就是通过苏格拉底（作为柏拉图的代言人）和谈话对手们的反复诘难来寻求正义定义的推理过程。
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结 束 语
《理想国》的推理过程是一种逆向思维：国家的大治取决于少数精英人物的主导作用；精英人物的主导作用又取决于理性在他们心灵里的主导作用；理性的主导作用又取决于理性对善理念的把握；而善理念的把握又取决于辩证法的学习，归根到底国家的大治取决于正确的教育①。在这个大思路中，贬低荷马、赫西俄德，把悲剧诗人逐出城邦，就是不奇怪的了：无非是矫枉过正之辞，强调正确教育的重要性罢了，是不能当真的。
张竹明
２００９年５月于南京大钟亭
柏拉图（约公元前427—前347），古希腊哲学家，西方哲学乃至整个西方文化最伟大的思想家之一，苏格拉底的学生，亚里士多德的老师。柏拉图出身于雅典贵族，青年时师从苏格拉底。其师死后，他游历四方，公元前387年回到雅典，创办了著名的阿加德米学园，在此执教四十年直至逝世。柏拉图一生著述颇丰，代表性和影响最为深远的是《理想国》。
张竹明,南京大学历史系教授，博士生导师，古希腊罗马文化专家，翻译家。译作有《理想国》、《古希腊悲剧喜剧全集》、《工作与时日》、《神谱》、《罗马十二帝王传》、《物理学》等。
导言：柏拉图论正义（张竹明）
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索引
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