对大多数人来说，超级英雄的故事和经济学有着天壤之别。超级英雄的故事充满了娱乐性，而经济学通常不是个很有娱乐性的主题。因此，乍一看，用经济学来回答漫画里到底发生了什么，似乎是一种愚蠢的做法--但经济学并不全是理论和方程式。经济学是一门社会科学，起源于对人类行为的探究。自人类诞生以来，人类的行为就一直吸引着我们。同社会学家、心理学家、政治学家和历史学家一样，经济学家也在试图理解是什么影响着人们的行为，并通过发掘这一点来让世界变得更美好。在这个意义上，我们的经济学家有点像超级英雄。当然，我们没有超人的威望，没有蜘蛛侠的能力，也享受不到大家对神奇女侠的崇拜。我们更像是自发执法者，黑暗而前卫。自发执法者会完成任务，但他们游走在法律的边缘，人群随时可能转过头来攻击他们。
你可能以为我在开玩笑。事实上，人们总把经济学家看成漫画中的反派:一帮神经质、人格扭曲的坏蛋，自鸣得意，自作聪明，自以为怀才不遇，还缺乏社交礼仪。如此这般，我们倾尽全力给世界\"\"制造苦难\"\"，创造了诸如利润最大化公式、索洛残差和凯恩斯交叉等邪恶的\"\"折磨手段\"\"，还煽动了边际革命。看看我们使用的花样繁多的工具，或许大众的看法是对的，我们就是坏蛋。
不过，在得出这个结论之前，我希望你至少读完这篇前言。尽管经济学家可能是邪恶的，但是这本书的目的是启迪灵感。经济学家喜欢说经济学无处不在，我想不出还有哪个地方能比漫画书里的超级英雄宇宙更好地检验这个假设了。如果这句格言确实是真的，那么这些可怕的经济工具就应该也适用于想象世界，那里有披风斗士、蒙面奇侠和勇敢的行善者。因此，就像一个令人眼花缭乱的\"\"龙卷风猎手\"\"，这儿有一个经济学家闯进了一段可能十分混乱而动荡的旅程，他希望通过经济学的巧妙工具来解答一些最令人困惑的漫画谜题。
这本书的大部分章节都围绕着漫画迷提出的一些或搞笑，或严肃的奇思怪想展开。作为一名新晋漫画迷，同时又是一名\"\"老\"\"经济学家--老得我都不愿意承认--我对这些问题提出了不同的观点。探究人们为什么要采取某些行动是经济学家工作的一部分。借助我所掌握的专业工具，本书为其中一些问题提供了新的视角。为什么超级英雄会互相争斗（第四章）？当超级英雄与恶棍战斗时，谁来为无辜的旁观者遭受的破坏买单（第七章）？不具备超能力的超级英雄如何完成艰难的任务（第八章）？这些问题都非常适合用经济学理论来分析。
如果你从未上过经济学课程，不要担心。这本书十分适合你。为了帮助你阅读这本书，我对某些术语做出了明确定义，并且对复杂的理论进行了详细解释。如果你上过经济学课程，但已经是很久之前了，那么希望这些内容能勾起你对一位雄辩的教授的美好回忆。如果你目前正在学习这门\"\"沉闷的科学\"\"，那么这本书有望向你阐明，经济学会在你最意想不到的地方发挥作用。掌握基础知识之后，你会对这门学科有更深的理解。
如果你对漫画一无所知，那么这本书也很适合你！如今，漫画无处不在。超级英雄电影不仅上座率常年居高不下，并且更重要的是，它们在收入方面也连年高居票房榜单前列，甚至带动了电视节目、电子游戏和周边商品的发展。在全球范围内有相当多的人观看这些节目、玩这些游戏或穿戴周边产品，超级英雄的粉丝就算没有数十亿，至少也有几亿了。然而，阅读这本书并不需要对漫画有深入的了解。只要你听说过黑豹、美国队长、闪电侠、蜘蛛侠或神奇女侠这样的角色，那么你就已经具备了看这本书所需要掌握的全部漫画知识了。
话虽如此，厘清漫画的情节却是一个棘手的问题。这些漫画的故事框架不那么直截了当，并且也很难保持连续性。此外，不是每个角色的冒险故事都能得到官方承认，成为\"\"正史\"\"。故事的类型有很多种，我在这里建立的联系并不总是符合漫画宇宙对特定角色的一般设定。某些图像小说提供了精彩的经济学内容，但其时间线是独立的。发生在那些故事里的事情就只停留在那些故事里。例如，如果某个图像小说中的人物死了，并不意味着他在漫画世界中的其他故事里也死了。对于那些疯狂喜爱漫画的读者，我为自己的这种无礼行为提前道歉，但由于这不是一本关于漫画历史的书，我觉得我可以不受漫画界\"\"教规\"\"的约束。
另一个可能会惹恼一些漫画爱好者的问题是，我开诚布公地承认，我的阅读存在个人偏好。我对漫画的喜爱源于20世纪80年代的电视卡通片，但我对DC漫画情有独钟（尽管提到电影时，我更喜欢漫威）。我试着尽可能地缓和这种热情，但固有的偏见很难完全消除。你可能会觉得我太过频繁地提及蝙蝠侠、超人和神奇女侠，但却错过了解释经济环境如何对浩克、奇异博士或惊奇女士产生影响的机会。相信我，我十分理解这种想法，并且很乐意听听你对这些角色的看法。我很晚才开始阅读漫画书，我承认有些领域是我不敢涉足的。
我想说的是，如果没有提到你最喜欢的超级英雄，那绝对不是故意的（我们都对某些角色有偏见，就像我们更喜欢另外一些角色一样），最有可能的原因是我没有时间读完所有的漫画。如果你认为我漏掉了什么，你肯定是正确的，而我很乐意听听你的见解。
简单的经济学入门
本书第一章详细讨论了什么是经济学，但我认为在这里有必要为非经济学家提供一个简要的经济学介绍。首先，尽管经济学经常用到数学，但经济学不一定总是用到数学。尽管经济学经常枯燥乏味，但经济学不一定总是那么枯燥乏味。尽管经济学经常十分神秘，但是它并不总是那么神秘。根据一位伟大的经济学家阿尔弗雷德·马歇尔的说法，经济学只是\"\"一门研究人类日常生活事务的学科\"\"(Marshall,1920)。这意味着，如果你是人类，只要在任何层面上与他人互动，你就是一个活生生的经济学模型。我们必须从事平凡的日常事务是因为稀缺性，即一些人所说的经济问题普遍存在。人类是有需求的动物，但即使已经拥有了生存所需的一切，我们仍然想要更多东西。不管是贪得无厌，还是命运无常，总有一些东西是我们想要却得不到的。这个世界并不足以为每个人提供他们想要的东西，这意味着我们都必须应对稀缺性，即应对经济问题。
稀缺性导致经济学家将他们的学科划分为两个领域:微观和宏观。微观经济学是一门研究个人、企业和行业在日常生活中如何应对稀缺性的学科。这个领域的分析单元较小，但绝不是无足轻重的。宏观经济学研究更大规模的事件、数据和决策。发生在国家和国际层面上的事情本质上属于宏观经济。\"\"微观\"\"和\"\"宏观\"\"并不代表重要性，它们只是描述性术语。经济学家对\"\"微观\"\"和\"\"宏观\"\"做出区分是为了更好地理解我们所关注的日常生活的不同层次。
本书中的经济学将更偏向微观。漫画角色所做的决定是由他们自己的利益驱动的，并且产生的影响相对较小。为什么超级英雄要穿奇装异服（第二章）？为什么超级英雄需要一份日常工作（第五章）？为什么罪犯屡败屡战（第六章）？这些问题都聚焦于故事角色做出的决定对他们个人生活的影响。即使超级英雄组成了团队（第三章），他们面对的仍然是微观层面的问题，因为他们的选择影响的是他们自己和他们身边的一小群人。然而，漫画中也存在一些宏观问题，因为有时候，超级英雄是为了一个国家或整个星球的利益而战。第九章\"\"为什么超级英雄不统治世界？\"\"就是一例。
更简单的漫画入门
漫画是关于虚构的主角跟虚构的坏蛋战斗的非常纯粹的带图画的虚构故事。然而，这并不意味着漫画只适合孩子们阅读。许多漫画故事都是围绕成人主题展开的，有的还涉及特别严肃的问题。此外，漫画也并不止围着超级英雄打转。许多漫画和图像小说都没有提到弹力衣和面具。虽然有些故事是为了发表社会评论而创作的，但大多数漫画的写作和插图都是为了讲故事并娱乐读者。漫画形式多种多样，而本书涉及的主要是具有奇异能力的超级英雄的奇幻世界。
在超级英雄漫画的世界里，居于统治地位的生产商有两个：DC漫画和漫威漫画。虽然也有一些其他小型出版商，但绝大多数超级英雄都是出自DC漫画或漫威漫画。对于DC漫画和漫威漫画，漫画迷们通常会有自己的偏好，这也许与他们最喜欢的角色有关，但其实没必要对这几个或那几个超级英雄人物宣誓效忠。虽然也有一些忠实的读者是某些漫画角色的死忠粉，但大多数读者都期望看到成熟的角色和故事情节。除此之外，漫画是为了满足你的想象而创作的。知道了这些，你所掌握的漫画知识就已经足够让你轻松阅读这本书了。
现在，让我们看看接下来的故事
这本书旨在帮助人们欣赏两个对我来说很特别的领域：经济学和漫画。我发现，漫画中某些最有趣的发展走向潜藏着经济学的基调，尽管漫画作者可能并未意识到这一点。看过这本书的一位评论家表示，比起现实生活，漫画更像具有道德寓意的戏剧，因此不适合用经济学进行分析。对于这一评价，我既非常赞同，又非常反对。我们在漫画里看到的是拥有非凡能力的人，而这些人往往不得不决定如何利用这些能力去采取最佳行动方案。我们只能寄希望于他们做出正确的选择。这样看来，漫画确实是道德寓言；可是，哪怕是道德剧，里面的人物也需要处理经济问题。事实上，因为超级英雄不得不做出选择，所以按照定义，他们不得不跟经济学打交道。
在我们开启冒险之旅之前，我希望你能回忆起你幻想自己是超级英雄的日子。在那无忧无虑的日子里，我们尽情发挥想象力，去冲破任何可能妨碍我们的东西。超级英雄的故事给了我们一片空间，去幻想世界应该是什么样的。我记得，在寒冷的冬天，老师们觉得外面太冷，不让我们课间去户外玩耍，我就和其他孩子在室内玩一些安全的游戏。老师们不知道的是，我当时在扮演一个秘密打击犯罪的超级英雄，一不留神就会在幼儿园的教室里\"\"飞来飞去\"\"，寻找需要解救的少女。可惜，那些日子已经远去。也许我已变得疲惫，只偶尔在需要逃避现实的时候才到漫画书里寻找超级英雄。
然而，这个悲伤的墓志铭并不是故事的结局。一束光穿过云层，为那些勇敢的人带来了一丝希望。还有很多能力等着我们去发现，只是它们以不同的形式出现，我们内心深处那个六岁的自我一下子认不出它们。最终，我们都没有真正的超能力。
第一章 漂亮的背景故事人人爱，经济学家也不例外/001
第二章 那个蒙面人是谁？/023
第三章 亲近你的朋友：为什么超级英雄要组团？/043
第四章 敌人比朋友更亲近：为什么超级英雄会互相争斗？/067
第五章 不要放弃日常工作：为什么超级英雄要打工？/087
第六章 已经放弃了！有超级英雄打击犯罪，谁还想当罪犯？/105
第七章 谁来收拾这个烂摊子？/123
第八章 他们从哪弄到这么好的玩具？/143
第九章 为什么超级英雄不统治世界？/161
第十章 谁是他们当中最伟大的？/183
注释/203
术语表/239
书名、电影名、漫画名翻译对照表/244
参考文献/248
书单推荐
