·权威性本书作者唐寰澄教授是桥梁设计专家，桥梁史与美学专家，中国古桥研究的泰斗，也是中国桥梁界具有国际声望的学者，1955年荣获武汉长江大桥建筑方案首奖。在桥梁界，唐寰澄先生也是大众科普创作丰富的学者之一，在桥梁史尤其是中国古桥史领域卓有建树，多部图书获得全国优秀图书奖、全国优秀科普作品奖等奖项。
·知识性本书是著名桥梁大师唐寰澄先生的科普代表作，内容涵盖古今中外桥梁艺术。本书作者作为我国出色的桥梁学家，一生钟情于桥梁，在本书中，唐先生用一种通俗易懂的叙述方式，介绍了桥的历史、变迁、科技含量、艺术价值等，对东西方桥梁的特征与建筑艺术，加以言简意赅的论述。阅读本书，可以让我们普通读者充分感受到桥梁科技进步的方方面面，充分认识到科技工作者的伟大。
·阅读的舒适性唐寰澄先生是桥梁界的学术大咖，同时也是桥梁界会写桥的人，在他的笔下，晦涩、专业的桥梁知识变得趣味横生，活泼可爱，读者在一个一个的故事中，得到了桥梁科技的大量知识，充分体会桥梁之美。
·文化含量丰富本书作者唐寰澄先生学贯中西，在他的笔下，那些留名青史的古桥，还有东西方的名桥，读来有如置身现场。阅读本书，就是重新审视人类历史的一个切面。本书寓历史故事于科技创新现场，用美学家的视角来审视桥梁的艺术，是打通学术性与通俗性的有益尝试。
·设计精良、图文并茂本书设计邀请了名设计师来操刀，精装裸脊，双色印刷，印刷装订的每一个细节都以中国美的书来严格要求自己，每一份材料均精挑细选，每一个细节均经过数次实验；内文采用高级樱花纸，环保轻便，安全护眼。本书另有数十幅作者手绘桥梁线图，将桥梁之美体现得淋漓尽致。
从远古到近代存在各式各样的桥梁，这些桥梁，随着对它们功能上要求的不同，使用材料的差别，结构形式和施工技术的进步而表现为不同的形象。有些在设计时考虑了审美的要求，故极为动人；有些平淡无奇；有些甚至丑陋不堪。于是有人说，根据功能、材料、结构、技术的要求所得出的这些桥梁作品是实用的作品，但不一定是艺术作品；是形象而不是艺术形象。那么，其中哪些够得上称为艺术作品和艺术形象？又根据什么可以称之为艺术作品和艺术形象？这里便牵涉以下问题：什么是艺术？什么是建筑艺术？
什么又是桥梁建筑艺术？
对于艺术的普遍问题，历来进行着立场针锋相对的斗争，题目牵涉面太广，不是作者能力所及。新中国成立之后我对建筑艺术的认识逐步深入，认为总的趋向似应是努力创造统一的、我们这个时代的、具有民族特点的建筑风格。桥梁建筑艺术，虽然不过是
建筑艺术的一个分支，也同样要反映这个风格。桥梁的美或不美，不足以影响其使用价值，桥梁建筑艺术却反映着这一时代的思想、技术和艺术的水平。
桥梁是实用建筑物，但只是实用并不一定是美的。实用艺术是对人类所生活的物质环境进行艺术加工。由谁来进行加工？是由自始至终参加建设、熟悉桥梁本身的结构工程师，还是确定了桥梁轮廓之后，由建筑师进行加工？这也是个一直争论不休的问题。
从来技术和艺术是不分家的。在古希腊语中，没有艺术这个单词，只有技艺一词，既指艺术，又指工艺。我国隋代的赵州桥的建设者，既建造了拥有如此卓越的技术和艺术造型的桥梁（赵州桥），又雕刻出极为生动的栏板形象（图1）。国外也是如此，15世纪法国的勃罗纳莱希是建筑师、雕刻家和工程师。
十七八世纪时，科学家和艺术家往往是集中在一身的，如达·芬奇便是一个例子。
18世纪开始，工程师变为一个特殊的专门职业。自然科学的快速发展促使大量特殊化的分工，逐渐建立起来的这门科学内容非常丰富与复杂，因之工程师就忽略了建筑艺术的研究。
19 世纪初期，在西方创立了建筑艺术学校。这样的分工方法，逐渐使艺术和一般生产实践相隔离。在19 世纪的前10 年中便已经提出了建筑师和工程师的关系问题。从那个时候开始，由于科学技术的发展，建筑师和工程师在创作问题上发生了矛盾。
这里包含着两个问题：
首先，19 世纪正是唯心主义的美学观点占优势的时候，也是科学技术开始新的突破的时候。作为实用艺术的物质基础与其所表现的形象正在日新月异。
必须要冲破唯心主义的美学观点，走出象牙塔，艺术才有前途；凭个人的个性和观念，创造不出新的艺术形象。这样的斗争，现在仍然存在。
其次，工程师和建筑师的联合能够实现吗？结论是除非一人能兼有两方面的才能，否则是不能完满和有结果地实现。
20世纪在建筑和桥梁界出现了很多富有艺术创作能力的工程师。他们不但能做结构的设计和计算，同时还从艺术的角度深入地研究了桥的艺术形象。
但是大多数工程师并不能如前所述那样具有多方面的才能。在科学越是发展的时代，分工越是精细，专业的精细的分工是使专业精益求精的必要条件。
在建筑事业中，建筑艺术的基础既然蕴藏在结构工作者的工作中，建筑师要做结构训练，那是必要的，也是能够做到的。可是对结构工作者做建筑艺术的训练是至今尚未普遍解决的。在我国高等学校专业教育中，对桥梁专业没有给予专门的艺术理论和实践
的培养和锻炼。甚至有些结构工程师，不会把设计的理想，用立体的形象表达出来不会画透视图，那就遑论形式的艺术处理了。
从建筑的技术和艺术的关系来看，二者应该是结合的，而不应孤立起来单独处理。然而结合需要创造条件，这样的条件尚未普遍具备。在没有具备这些条件之前，建筑师和工程师自始至终地、取长补短地联合起来是完全有必要的。虽然生硬凑合的例子不少，但是成功的例子毕竟还是很多的。
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