本书内容包括小说的名称和起源、小说的界定与门类、中国小说的变迁、中国小说的成熟与唐宋传奇、“诗文小说”与古体小说的流变等。
小说的名称和起源
小说的界定与门类
中国小说的变迁
中国小说的成熟与唐宋传奇
“诗文小说”与古体小说的流变
古体小说的新高峰——清代的《聊斋志异》系列及其它
小说观的发展和古籍目录学的调整
附录
叙事赋与中国小说的发展
唐人小说中的“诗笔”与“诗文小说”的兴衰
《宋史·艺文志》小说书目考辨
《娇红记》在小说艺术发展中的历史价值
《聊斋志异》对前代小说的借鉴和创新(节录)
后记