本书精选作者短篇小说18篇。包括《水随天去》《第三次》《草场》等经典作品。这些作品从日常生活的民俗入手，尽可能地展示西北农村的民情、民风，展示底层蕴藏着的亲情、温馨与美好。小说《瑜伽》在立足乡土故事中,呈现出民间的丰富性。在善中呈现忧伤,儿童视角的叙事 ,成为该小说集的基本特征。《吉祥如意》是写端午,从早上往上房门框上插柳枝开始,然后摆供果、祭祀、绑花绳,一直写到五月六月这姐弟俩上山采艾草,在这一过程中,小说还穿插了其他如采香料、缝香包等民俗描写。小说展示出至今仍珍藏于民间的人们对美好生活的向往,以及由这种向往所支撑的日常生活中的人性之美,人性之善。《吉祥如意》获第四届鲁迅文学奖短篇小说奖。
后记
如意的背面是天意
写下这些文字时，一汪甜甜的声音春雨一般落在心田：
这太阳蛋蛋是天的儿子，露水蛋蛋是地的女儿，他们二人全时，才叫吉祥如意。
这是刘一然小朋友在喜马拉雅第二十六遍诵读拙著《农历》，郭一样喜欢端午一章，一有空，就打开手机听。
已经记不得当初写这句话时的心境了。
但可以肯定的是，当时，自己把一切都放下了，心里只有祝福。
那是2003年非典期间，鲁迅文学院所在的朝阳区疫情正炽，学校全封闭，街上空空荡荡，门外，救护车不时穿过，每天都有死人的消息传来。
开学没几天，学校就宣布休课，同学们可以回家，可以留守，大多同学当天就飞回了。有十一位同学选择了留守，被称为非典敢死队。不知其他同学是什么心态，反正，我已经写好了遗嘱，准备在后一刻用手机发给太太。
太太则源源不断地给我寄来大蒜、艾草等防疫物资。
心想，如果自己真被感染，那就连一根头发都回不了家了。
这时，还有什么放不下呢？
心里，除了祝福，真是万念俱平。
渐渐地，自己似乎能够看到那个原初的自己，那是一种大安静。
就在这时，我拿起笔，写《吉祥如意》这个短篇，句是，五月是被香醒来的。
是啊，每个人都应该是被香醒来的，而不是被隆隆炮声吓醒的。
写成，却一直没有往出投。三年后改定，发给同学程绍武看，一直没有消息，以为没过他法眼。不想一天晚上，却收到了李敬泽先生的来信：
《吉祥如意》写得好啊，有如天籁！
是啊，放下心机见天机，当一个人的心里只有祝福时，文字一定是带着天意的，而天意的背面，就是吉祥如意。
我的吉祥如意，就从这期《人民文学》开始，那是2006年10月号。
第二年，还是10月，第四届鲁迅文学奖颁奖大会在绍兴举办，我代表获奖作家发言，主题是用写作祝福大地。
就是在那一年，我提出了祝福性文学观。之后，我的创作，都向着这个方向开进。
十年之后，给中华书局编选文集时，正是这种文学观，让我豪不犹豫地把一半作品尘封了，那种态度，有些绝情，但我知道，绝情的背后，是对读者的柔情。
就像有一次，和一位朋友为我主讲的节目风格争论。他喜欢热闹，我喜欢安静。我说，现代人需要的是安静，而不是热闹。当下热闹的节目太多了，安静的太少了。我们的节目要保持不可替代性，就要反其道而行之，给现代人浮躁的灵魂以安静，让大家一到节目面前，就能放松，宁静下来。
对方说，恰恰相反。在他看来，形式比内容重要。举了许多收视火爆的节目，得出的结论是，没有火爆的形式，就没有火爆的效果。我说，要看什么样的效果，请问，你举的那些节目，救下了几位准备跳楼的孩子，和解了几对准备离婚的夫妻，挽救了几位就要进监狱的青少年？因此，一定意义上，与其让千万人过目即忘，还不如让一两位观众实实在在地受益。当然，好既有火爆，又有真受益。
正是出于这种理解，我编选了这册短篇小说集，把它交给百花，在《中国之中》之后。心想，没有中国之中，很难吉祥如意。百花盛开，燕子飞来，一定是在和气之中，春意之中，可谓春分如嘉宾，一到便繁华。
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