本书通过对人类、黑猩猩、倭黑猩猩之间的行为差异进行研究，对来自六大洲、十几个学科、几十个物种和几百万年的进化史进行研究与整合，从进化视角来探讨人性问题人类既是善良的物种，也是暴力的物种，这依赖于复杂的进化和适应性的倾向。虽然世界越来越和平，个体更加友善，但人类也更擅长组织并使用有目的性的暴力。这是因为人性中的美德和暴力在共同进化，形成了一种人性悖论。本书同时也研究了人性悖论对家庭暴力、死刑、战争、同性恋、情感与道德的影响。
本书包含人类学、历史学、政治学、经济学、认知心理学、脑科学等多门学科，囊括了人类进化过程中的重大历史事件及其产生的重要作用，是哈佛大学生物人类学家理查德·兰厄姆研究人类进化的一部巨著。
1.贴近当下局势。目前俄乌战争态势焦灼，各种声音和情绪都很高涨，这体现出不同的人性理念和国家文化。近期也出现了各种社会问题，无一不对应着本书的核心人性悖论，如果想要真的解决问题，需要先找到问题的核心与本质，从而进行积极的引导。
2.引导向善。作者用全面、严谨、客观的研究方法，翔实的案例与实验结果为人类思考人性本质提供了新的思路。人类对于人性善恶问题的关注恰恰体现了人类对于善良的向往。执着于性善论或者性恶论，会使人滑向偏见的误区，从进化和自然选择的视角对人性本质做出客观阐释，这对于传递人文主义精神具有重要意义。
3.兼具趣味性和神秘性。书中有大量关于银狐、野鸭、黑猩猩、倭黑猩猩、美洲水鼬、老鼠、狼、狮子、斑点鬣狗、卷尾猴、蚂蚁的实验，探讨了什么是自我驯化症，及其导致的动物间同性恋行为和有组织的自相残杀。同时还有大量人类部落的奇特习俗，如食人、换妻、虐囚、家庭暴力等，为本书增加了很多神秘色彩。
4.有助于更好地认识自我，把控自我，调整自我的行为。人性无法简单界定为本善还是本恶，通过研究人性悖论，有助于人类了解自己的本性，承认进化导致的结果。人类在渴望和平与权力诱惑之间摇摆不定，更公平、更和平的社会并不会轻易出现，但人类和其他物种的区别就在于可以超越自然性，我们需要强大的机构，共同合作来制止暴力。
5.哲学教授陈嘉映、华大集团CEO尹烨、科学作家万维钢、《人性中的善良天使》的作者斯蒂芬·平克、中国人民大学哲学院教授刘永谋等重磅推荐。
[美]理查德·兰厄姆（Richard Wrangham），在牛津大学获得学士学位，在剑桥大学获得动物学博士学位，现为哈佛大学生物人类学教授，也是美国艺术与科学学院和英国学院的研究员，曾获得麦克阿瑟基金会的奖学金。他从1987年开始在乌干达研究野生黑猩猩，对灵长类动物的生态学、营养学和社会行为进行了广泛的研究。他与伊丽莎白罗斯于1997年共同创立了Kasiisi项目，并担任The Great Apes Survival Partnership (类人猿生存伙伴关系)的赞助人。理查德在研究黑猩猩的人类特异性行为方面颇有建树。
序言 开启人性探索之旅
引言 人类进化中的美德与暴力
章 物种的攻击性差异是如何进化的
第二章 两种类型的攻击：反应性与主动性
第三章 人类是如何被驯化的
第四章 驯化综合征
第五章 野生动物的自我驯化
第六章 人类进化中的别利亚耶夫规则
第七章 性别差异与暴君问题
第八章 死刑是阻止暴君的方法吗？
第九章 驯化作用与攻击性降低和同性恋倾向
第十章 关于道德心理学的三大难题
第十一章 联盟式主动攻击与阶级社会关系
第十二章 攻击心理学对战争的影响
第十三章 人性悖论：为何美德和暴力在人类生活中都如此显著
后记
致谢
注释
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