布宜诺斯艾利斯市的一名记者朱尼尔在收到爆料后，踏上了追查一台神秘机器的旅途。
这台机器拥有一个女人的心智和灵魂，能够输出故事。它是由一个与阿根廷先锋小说家马塞多尼奥·费尔南德斯同名的人物，在心爱的女人去世后创造的，其目的是让爱人在讲述故事中获得永生。
除了个人的爱情回忆，机器还守护着流传在城市里的集体记忆。当她通过重重文本和磁带录音，影射现实、传播真相时，警察也介入进来，试图将机器捣毁。
朱尼尔在城市里四处游荡，在不同的故事中进进退退，试图解开那条总是充满等待和延宕的线索。直到有一天，他来到了世界尽头的的一座小岛上……
◎ 拉美当代文学大师里卡多·皮格利亚代表作中文版初面世。
阿根廷作家里卡多·皮格利亚是“拉丁美洲最独特的文学声音之一”，曾获多项西班牙语文学重要奖项。《缺席的城市》是其长篇小说代表作之一，已被译为多国语言，曾被阿根廷20世纪重要音乐家赫拉尔多·甘迪尼（Gerardo Gandini）改编为同名歌剧。
◎ 军事独裁政治中的文学抵抗，在一个历史被缺席的国度，有人正力图守护和抢救记忆。
拉美的极权主义的历史由来以久，尤以智利、阿根廷和乌拉圭最为严酷。本书的故事背景设置在豪尔赫·拉斐尔·魏地拉统治阿根廷的军事独裁时期，其间，反对独裁政权的作家和知识分子常常莫名失踪。
在书中，当“女身机器”输出的故事传播真相时，警察便试图介入以将之捣毁，从而确保社会话语的稳定和对记忆的抹除。拯救这台机器，就是守护和抢救我们记忆的权利：她是永恒，是流淌着故事的河流，是让记忆保持鲜活的永不休止的声音。
◎ 一段跨越体裁边界的先锋叙事，这是皮格利亚抛出的具无尽魅力的故事之引诱。
在迷人的侦探故事的外衣下，本书也是一个关于爱与失去的爱情故事，一则隐喻被严密监视的压抑现实的政治寓言，一部令人想起威廉·巴勒斯作品的赛博朋克科幻小说。在这里，如同布宜诺斯艾利斯市的大街小巷，多重的线索相互交叠，消弥着叙事的边界，令故事的魅力无穷放大。
皮格利亚主张“所有的故事都是侦探小说”，他以天马行空的创意对文本进行加密，而读者则化身为侦探去解码。我们阅读这部小说，仿佛可以花上一辈子去解其中的谜。
◎ 一篇伟大作家间的文本对话，这是皮格利亚诗学宇宙的一次丰盈呈现。
除了小说家的身份，皮格利亚亦是一位优秀的文学批评家。在其小说写作中，他常常通过融入互文、戏仿等后现代结构手法与叙事技巧，在与经典作家的对话中，呈现其在真实与虚构、政治与文学、历史与现状等方面的深刻洞见。
在《缺席的城市》中，皮格利亚频繁出入于博尔赫斯、乔伊斯、福克纳、爱伦·坡、亨利·詹姆斯等作家的文本，更是对马塞多尼奥·费尔南德斯、罗伯特·阿尔特、《神曲》《一千零一夜》等多有指涉。他以精妙绝伦的叙事技巧，让我们一窥其丰盈的诗学宇宙。
里卡多·皮格利亚（Ricardo Piglia，1940—2017）
阿根廷作家与文学评论家，当代西班牙语文坛重要的声音之一。
皮格利亚以短篇小说开始他的创作生涯，并凭借首部小说集《入侵》（1967）确立了他作为作家的声誉。他的代表作包括长篇小说《人工呼吸》（1980）、《缺席的城市》（1992）、《烈焰焚币》（1997）、《夜间目标》（2010）及《艾达之路》（2013）。此外，他还留有大量散文、评论与剧本。
皮格利亚曾获得西班牙“文学评论奖”（2010）、委内瑞拉“罗慕洛·加列戈斯文学奖”（2011）、阿根廷作家协会“蕞高荣誉奖”（2012）和西班牙“福门托文学奖”（2015）等重要奖项。
1973年，皮格利亚曾访问中国，并与郭沫若进行了会面。
韩璐
译者，北京大学西葡语系文学学士与硕士。曾就职于上海当代艺术博物馆。现为康奈尔大学罗曼语系拉美文学项目博士生，研究兴趣包括拉美现当代文学与视觉文化中的空间、城市及技术想象。
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