日本是东亚地区最早进入近代化转型的国家。从明治时代起，一批知识分子接触到西方的先进思想，为其建立平等而和平的社会的理想所倾倒，并翻译相关经典著作向社会推广，由此诞生出了日本最早的社会主义思想。在此过程中，出现了中江兆民、幸德秋水、大杉荣、堺利彦等个性鲜明、命运迥异的思想家。虽然在日益黑暗的大环境中，他们中的大多数人在历史长河中折戟沉沙，但这些先驱者留下的探索足迹依然能给后人重要的启迪。
本书是日本早稻田大学政治经济学院教授梅森直之的思想史代表作，聚焦明治后期到大正时代，对这一时期日本社会主义思想进行了详细的梳理，结合日俄战争、伊藤博文暗杀、大逆事件等重要社会事件，展现了包括大杉荣在内的诸多早期社会主义者的思想和行动的意义，以及他们生活的社会背景与个人性格、思想、命运之间的相互影响。
作者认为，日本早期社会主义并不应仅仅被视为到达马克思主义的中途点，更重要的是其中包含了对资本主义社会根本性矛盾的审视和追问。尤为珍贵的是这些思想家直面问题的姿态，有人在决定论式的社会观与个体自由之间挣扎，有人为如何在民族主义之外找到能成为普世团结纽带的共同性苦恼，而困扰他们的这些问题今天依然存在。因此重新审视日本早期社会主义思想，展示其多样性与深刻性，其意义至今亦未过时。
序章 朝向资本主义地理学
第一节 早期社会主义问题
第二节 社会主义研究的现在
第三节 从时间到空间
第四节 面向根源性社会主义
第五节 本书构成
第一部 鸟瞰图
第一章 明治社会主义、大正无政府主义、昭和马克思主义
第一节 朝向现代思想史
第二节 前史感染资本主义
第三节 明治社会主义个人、社会、共同体
第四节 明治社会主义的外延
第五节 无政府主义对后发资本主义的批判
第六节 资本主义的边界
第七节 昭和马克思主义对整体性的欲望
第八节 共同体隘路
第二章 作为资本主义批判的亚洲主义日本帝国主义的传教士们
第一节 脱亚共同体
第二节 亚洲主义论的历史化
第三节 资本主义的空间阐释
第四节 豪杰君的亚洲主义
第五节 洋学绅士的亚洲主义
第六节 亚洲主义的时间与空间
第七节 亚洲主义的理想与现实
第八节 名为亚洲主义之任务
第三章 在国民与非国民之间从非战论到大逆事件
第一节 重新思考非战论
第二节 所谓平民之呼吁
第三节 与士兵的对话
第四节 托尔斯泰战栗
第五节 早期社会主义中的殖民地问题
第六节 隶属与排除的动力
第七节 与殖民主义的対峙基于安重根的审讯笔录
第八节大逆事件的预审笔录
第二部 踏破记录
第四章 口令、演说与无政府主义大杉荣的口吃问题
第一节 作为方法的口吃
第二节 在《自叙传》的世界中
第三节 军队与口吃
第四节 名古屋幼年学校的835天
第五节 社会主义与口吃
第六节 国语的诞生与口吃
第七节 从国民到革命家
第八节 绞杀幸存者的话语
第五章 无政府主义的遗传基因大杉荣的科学与自由
第一节 对于科学的社会主义的科学的批判
第二节 明治社会主义中的科学问题
第三节 大杉荣的阅读书目
第四节 无政府主义之手段果真非科学乎与向无政府主义再转变
第五节 《物质非不灭论》和物理学世界观的转换
第六节 创造性进化和对遗传因子的关注
第七节 个性的完成和遗传因子的流动
第六章 在工人运动和反殖民地斗争之间与无政府主义和布尔什维克主义论战脱钩
第一节 告别无政府主义和布尔什维克主义论战
第二节 堺利彦的唯物史观
第三节 征服史观在理论上适用范围
第四节 自我的解放和从自我中的解放
第五节 劳动的解放和从劳动中的解放
第六节 在形式隶属和实际隶属之间
第七节 战线的对面
第三部 时间地图
第七章 社会主义与文体以堺利彦和幸德秋水的言文一致为中心
第一节 文体与社会主义
第二节 对国民语言的追求堺利彦的言文一致
第三节 书信和民族主义
第四节 作为筹划的社会主义
第五节 被空间化的时间幸德秋水的杂乱的文体
第六节 魔醉之文
第七节 多层次的实践和多层次的主体
第八节 死刑之前、死刑之后
第八章 短歌毁灭的时候石川啄木的时间的政治
第一节 平等与时间
第二节 国家的时间、社会主义的时间
第三节 无政府的时间
第四节 石川啄木的社会主义
第五节 小说的时间、短歌的时间
第六节 共同体的时间、殖民地的时间
第七节 明天的考察
终章 没有终点的旅程的开始
后记
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