第二次世界大战期间，澳大利亚的一个偏僻小镇附近有一座战俘营，里面关押着日本、意大利等国的战俘。日本战俘与西方人之间存在巨大的心理隔膜，这让本就烦心事缠身的战俘营长官头痛不已。战俘营附近的小镇上，初为人妻的爱丽丝邂逅意大利战俘詹卡洛，由此产生一段意料之外的纠葛。与此同时，自杀与越狱的念头在日本战俘间酝酿，小镇居民生活在惶恐不安中。
·布克奖得主，电影《辛德勒名单》原著作者托马斯·肯尼利重返二战时代，聚焦二战期间震惊世界的日本战俘越狱事件。
·根据真实事件改编，深入探索大历史背后的文明与人性。
·讲述疯狂背后的文化鸿沟，战争时代的众生欲念。
·资深翻译家联袂青年新锐译者倾情献译。
故事的由来
那场日本战俘暴动事件，发生在新南威尔士州中西部地区的考拉镇在小镇边缘的一所战俘营里。当时我九岁，父亲正在海外服役，不在我身边。家门口缺少他的把守，无法依靠他抵御暴乱，即使在悉尼郊区似乎也会感到，这是异常恐怖的事情:一场源自腹地的入侵。事件的动机令人不解，超出了我们的文化视域与想象的边界。据我们判断，种种动机之中，应该包含这样一种企图：向妇女、儿童以及男人，按照这个顺序，施加难以言说的伤害。
为了挫败这歹毒的阴谋，民众自发地武装起来。我的一位姑婆住在离考拉镇不远的一个镇子里，因为男人们不在家，她每晚都傍着斧头入睡。农夫不得不暂离农舍时，会把步枪留给妻子，以此保卫家庭，保护自己。
渐渐地，越狱战俘的动机显露得愈发清晰，通过结尾处致谢部分提到的专家、书籍以及文献，可以搜集到相关证据，拼凑起一幅更为精确的画面。
但事实上，我并没有严格再现1944年8月4日至5日，考拉镇暴动中发生的诸般事件。我不想冒犯那些在当晚、之前以及之后几天中幸存下来的人，而最重要的原因在于，我想试着尽可能精确地去解读那场灾难的双方所处的文化环境。这并非一部隐去真名的纪实作品那种作品的每个角色，都反映着现实中的人，有的依然在世，有的已然去世。但我的角色在设计上，并不追求对美德、罪行、愚昧、狂热或英勇之举的反映，尽管在考拉镇暴动事件的真实角色身上，这些都有着明显的体现。无论如何，我们掌握的细节都不足以充实所有角色。小说家要做的是，组合并放大这些细节写小说的部分任务就在于此。诚可为此致歉，却是在所难免。
以澳大利亚乡镇边缘的一座战俘营为背景，我想试着书写的是一个相似的故事，或者说，一个受1944年考拉镇事件启发的故事。我将类似的事件纳入一个名为加韦尔的虚构所在，为此，我要向考拉镇的民众，向那晚暴乱中死难者的灵魂请求原谅。我的故事就像考拉镇事件的兄弟或姐妹两者因DNA而紧密相连，在诸多层面相似，但采用了不同的名字，在一·些方面具有不同的特征。
例如，在加韦尔战俘营的暴动事件中，满月扮演了应有的角色，正如在考拉镇事件中一样。不论在真实还是虚构的小镇里，那个高潮迭起的夜晚都异常寒冷。不过爱丽丝·赫尔曼确是虚构人物，仅仅存在于本故事的叙事范围之内。詹卡洛·莫里萨诺也是如此。（但我们知道，两人间的情感关系的确曾在那个时代发生。）现实中，考拉镇意大利战俘区的指挥官是E.V.蒂姆斯少校，一位小说家。然而虚构人物萨特少校，那个撰写着鼓舞人心的电台节目剧本,掌管加韦尔战俘营C区的指挥官，绝非用来影射E.V.蒂姆斯的生活、行为、动机，或他的所思所想。指挥官艾博凯尔上校这个角色，也绝非用来描绘现实中指挥官的性情或他生活中的事件。考拉镇战俘营里的确有个韩国告密者，但并不是本故事中的郑恩屋。有名日本战俘曾试图向守备队示警，但不是本故事中那个叫作本恩的人。
即便如此，我却希望这个故事具有真实的一面，在动机的想象方面、角色的行为方面在感受上，能够切实再现那个时代发生过什么。小说往往试图用谎言，用杜撰来表达真实。通过虚构的加韦尔战俘营，我试图用自己的方式去解读考拉镇现象，阐释意念的强大力量，诠释这场越狱事件揭示的、我们所表现出的迥异观念。
以上免责声明常见于小说之中，因而，指责小说家只对现实世界和虚构世界中最好的部分负责可谓恰如其分。如果真的如此，我希望这部小说的读者能够感受到，他们得到了两个世界中最好的部分。不管经过如何冒昧的改动，这都是一个绝好的故事，我只塑造了其中一部分，更重要的部分，由1944年8月发生的事塑造这些事发生在那个远离战争前线，远离世界主流话语的小镇里。
著者
托马斯·肯尼利（Thomas Keneally），澳大利亚国宝级作家，迈尔斯·富兰克林文学奖得主，四次获布克奖提名，1982年凭借代表作《辛德勒方舟》获奖，该作品后被改编为享誉全球的电影《辛德勒名单》，获奥斯卡金像奖。肯尼利是一位富有人道主义情怀的作家，其创作灵感多基于史实，擅长在时代背景下刻画人物的情感与心理，呼唤正义与人性。
译者
李尧，1946 年生，悉尼大学荣誉文学博士、西悉尼大学荣誉文学博士、资深翻译家、中国作家协会会员、西悉尼大学澳中艺术与文化研究院兼职教授、北京外国语大学澳大利亚研究中心客座教授，从事英语教学与翻译四十余年，翻译英、美、澳大利亚文学，以及文化、历史著作60部，其中多部获奖。2008年因在中澳文化交流，特别是翻译领域作出的贡献，被澳大利亚澳中理事会授予杰出贡献奖章。2018年在华澳大利亚研究基金会(FASIC)授予其终身成就奖。
刘洋，北京大学在读博士，鲁迅文学院第三十五届中青年作家高级研讨班毕业学员，文学翻译爱好者。
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