本书是拥有科学史与科学哲学专业背景的英国作者詹姆斯·汉南姆为普通读者写的科学史普及读物, 曾被列入英国皇家学会科学图书奖的候选名单, 旨在揭开近代科学史的未解之谜, 澄清中世纪并非科学和理性的黑暗时代, 说明现代科学的奠基离不开中世纪的土壤, 更新科学史的发展脉络, 纠正人们中世纪的主流认知。现代科学与中世纪有着很深的渊源, 如果没有中世纪学者的研究, 伽利略、牛顿、科学革命都不会出现。
英国媒体一致盛赞该书具有相当的知识价值。常人对中世纪的认知，是战争、传染病、蒙昧、宗教裁判所，是“黑暗时代”；之后的文艺复兴则是“黎明破晓的时代”。然而，为什么近代科学的发展史，追本到哥白尼就没有了下文？近代人文演进每当溯源到“文艺复兴”就停滞不前？近代科学真是爆发式演进？事实上，现代科学的奠基，恰恰离不开中世纪的土壤。这部面向大众的作品介绍了有关中世纪科学主题的新近研究，同时澄清各种偏颇的神话，纠正对中世纪的主流认知，更新科学史的发展脉络，是中世纪研究者、科学史爱好者的必读。
詹姆斯·汉南（James Hannam），牛津大学物理学学士、伦敦伯克贝克学院历史学硕士、剑桥大学科学史和科学哲学博士，对科学史满怀热情，为各种报刊撰稿。《科学的起源》是他献给大众的通俗作品，2010年入围英国皇家学会科学图书奖。
刘崇岭（译者），辽宁大学俄语语言文学硕士，现为英语和俄语自由译者。
中世纪欧洲地图
引言 中世纪科学的真相
第一章 罗马陷落之后：中世纪早期的科学进展
第二章 数学教皇
第三章 理性的崛起
第四章 12世纪文艺复兴
第五章 异端与理性
第六章 异教科学如何被基督教化
第七章 惨败：中世纪的魔法和医学
第八章 炼金与占星的秘术
第九章 罗吉尔·培根与光学
第十章 钟匠：沃灵福德的理查德
第十一章 默顿计算者
第十二章 中世纪科学的巅峰
第十三章 新视野
第十四章 人文主义与宗教改革
第十五章 16世纪的博学者
第十六章 人体的运转：医学与解剖学
第十七章 人文主义天文学与尼古拉·哥白尼
第十八章 天文学改革
第十九章 伽利略与乔尔丹诺·布鲁诺
第二十章 伽利略与新天文学
第二十一章 伽利略的审判与功绩
结语 一场科学革命？
进阶阅读建议
大事年表
重要人物表
注释
致谢
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