本书分为八章，基本按时间顺序编写，内容跨越了新中国成立以来的中美关系。本书不是全面讲述这些年代的历史，而是选择了几个关键时刻，加以重点叙述。每章之后笔者有些议论，目的是想引起读者的思考和试图回答读者可能提出的问题。书中的材料比较丰富，有些章节不乏首次披露的内情。
王立，1932年生于山东省博兴县。1950年从济南参加军事干部学校，后分配到北京外国语学院学习。1954年毕业后调外交部新闻司工作。1959年在外交学院进修，次年与该校同学周桂琴结婚，有两个女儿。1960～1967年在朝鲜开城中国人民志愿军代表团工作。1969～1985年在外交部美大司
编者的话
前言
章 司徒雷登滞留南京与黄华的接触
司徒雷登其人其事
美国大使为什么留在南京不走？
黄华与司徒雷登的接触与对话
这是中美关系中一次“失之交臂”的机会吗？
第二章 延续15年的中美大使级会谈
日内瓦会议的副产品——中美领事级会谈
中美大使级会谈的缘起
中美双方的不同方针
中美双方就平民回国达成协议
中美大使级会谈陷入僵持局面
中方提出解除禁运和开放人员交流问题
第二次“台湾海峡危机”促成中美会谈易地复会
中方改变策略：台湾问题不解决，其他问题免谈
王炳南大使奉命探测美方动向
王国权大使任内，美方姿态有改变迹象
中美大使级会谈是“聋子的对话”吗？
对中美打开关系起到链接作用的后两次会议
第三章 中美关系的突破性发展
20世纪70年代初的时代背景
尼克松访华前双方的互动举措
基辛格秘密访华，实现“波罗1号”计划
基辛格第二次访华，与周总理讨论《上海公报》的内容
尼克松访华前夕的一场前哨战
会见尼克松
人民大会堂国宴迎贵宾
周恩来与尼克松的政治会谈
乔冠华与基辛格谈判解决联合公报遗留问题
既紧张严肃又活泼风趣的会场气氛
周恩来登门拜访罗杰斯
周恩来向邻国领导人通报与解说中美会谈的内情
周恩来阐述《上海公报》的伟大意义
重温这段历史的几点思考
第四章 抓住时机中美实现关系正常化
卡特政府初期未把中美关系正常化列入议程
美国在对华关系上的两派之争
美苏关系紧张为中美改善关系造成机会
万斯访华提出“倒联络处”方案
伍德科克为中美建交奔走呼号
布热津斯基访华为中美关系正常化铺路
美方制定中美关系正常化会谈方针
……
第五章 中美《八一七公报》谈判内幕
第六章 两国关系在低谷徘徊的历程
第七章 中美关系越过重重危机走向正常化
第八章 进入21世纪的中美关系
编后语
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