“无缘”“公界”“乐”是表达日本中世纪自由、和平的三个词语。本书从儿童游戏切入，描述江户时代可以断绝婚姻关系的断缘寺，并发现中世纪被称作“无缘所”的寺庙不仅具有同样功能，还享有免缴赋税、免于追债等特权。作者由此出发，发掘出与无缘所具有同样功能的“公界所”、与主从关系等世俗之缘无关的公界者，以及自由市场（乐市）中所见“乐”的本质，认为无缘、公界、乐是基于同一原理的语言。这一原理被称作“无缘”原理，其根底是人们对自由、和平的希求。本书由此探讨体现这一原理的其他场所与人群，比如山林、市场、墓地、渡口、仓库以及僧人、游历工匠、艺人、女性等，最终从人类史的角度探讨无缘原理的发展、衰微之过程。随着国家权力对人民生活的渗透，自由变成束缚，无缘之人沦作贱民。
本书跳出国家权力主导的叙述框架，将长久被忽视的非农业群体推上历史主舞台。它以炫目迷人的叙述，提醒我们除了教科书上的那种文明进程、历史发展规律外，还有另一种人类史的规律。拒绝占有、拒绝私人隶属的“游首浮食之辈”，正是抵制世俗权力的高贵之人。
★ 史学版《逃避统治的艺术》，从日本中世纪历史中，寻找反抗权力的原理。不占有土地也不缴纳赋税、不隶属世俗权力也不受领主管辖，并不是桃花源才有的事情，而是过去无数人真切的生活。
★ 打破大一统、农业社会等国家叙事，发现不愿受世俗权力统治而被污名化的边缘人群。
不接受农业文明、近代西欧文明之人为何就要被视作“蛮夷”？那些在历史上发挥了巨大作用的渔民、商人、山民，拥有什么样的生活与故事？
★ 改变日本历史学的经典，理解日本历史的必读著作
★ 影响宫崎骏等人的知名历史学家网野善彦代表作，代表日本现代人文思想的名著之一。
★ “日本中世史的伟大和有趣，都是因为有网野善彦的存在”。
★ “再伟大的帝国中，也有不愿当臣民的人；再先进的制度下，也有不愿沾染王化的人。”所谓的“中产生活”再舒适惬意，也总有人愿意什么都不要，躺平不动或者自由漂泊。
网野善彦（1928—2004），日本著名的历史学家，日本社会史研究开创者之一。东京大学文学院毕业，历任名古屋大学助教授、神奈川大学特任教授。研究方向为日本中世史，关注非农业群体，著有《中世东寺与东寺领庄园》《无缘?公界?乐》《蒙古袭来》《日本中世的非农业民与天皇》《日本社会的历史》等，另有《网野善彦著作集》19卷行世。
夏川，编辑、日语译者，译有《鹤见俊辅传》《花衣魔笛手》等。
第一章 “Engacho” 001
第二章 江户时代的断缘寺 007
第三章 若狭的奔入寺 017
第四章 周防的“无缘所” 025
第五章 京都的“无缘所” 033
第六章 无缘所与氏寺 041
第七章 公界所与公界者 045
第八章 自治城市 055
第九章 一揆与总 065
第十章 十乐之津与自由市场 073
第十一章 无缘、公界、乐 079
第十二章 山林 091
第十三章 市场与宿所 097
第十四章 墓地与禅律僧、时众 107
第十五章 关渡津泊、桥与劝进上人 115
第十六章 仓库、金融与圣 125
第十七章 游历的“职人” 133
第十八章 女性的无缘性 143
第十九章 寺社与“不入” 151
第二十章 作为“庇护所”的家 161
第二十一章 “自由”之平民 169
第二十二章 未开化社会的庇护所 175
第二十三章 人类与“无缘”原理 181
后记 189
补注 193
补论一 城市成立之地 261
补论二 集市之场所 273
补论三 初穗、出举、关税 277
补论四 就植田信广氏《关于中世前期的“无缘”》而论 283
增补版后记 289
解说 “文明”之脆弱的实证 291
注释 297
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