本书是关于昆曲第一代表作《牡丹亭》的通俗性研究文集，分为《牡丹亭》原作篇、《牡丹亭》人物篇、青春版《牡丹亭》篇、汤显祖篇等。 《牡丹亭》剧本从主题到唱词道白都有很多难懂之处，存在某些亟待澄清的问题，本书给予明晰的解释。本论文集剖析了剧本的主题、语言特色、
阿梁:阿梁，本名祝政宏， 汉族，浙江兰溪人。新疆大学历史系本科和兰州大学历史系硕士生毕业， 新疆大学教授、硕导， 2011年退休。 作者学史出身，"红楼" 、昆曲 这两个方向与我所学专业有不少交叉之处。作者学史期间就对明清小说，元杂剧以来的戏曲尤为关注，参加这方面的
《牡丹亭》唱词道白解析
在《论红楼和昆曲：精深与唯美》一书里，著者曾写过《牡丹亭几则唱词道白辨析》一文。著者不断阅读这一部经典戏剧文本，又发现了一些难以理解或者多数人理解不正确之处，于是又写了这个续篇。
一
【醉扶归】可知我常一生儿爱好是天然。
多数人是从字面上理解《惊梦》这句唱词，把“爱好”仍理解为“爱好”，把“天然”解释为“自然”“自然界”或者“天然的事物”，这样便得出这句唱词的意思是“可知我一生常爱好的是天然事物”。
这句话当中，关键是“爱好”和“天然”两个词。著者认为，“爱好”一词不能从字面上理解，探究一下，它其实就是“爱美”的意思；“天然”则是“天性使然”之意，即所谓的少女爱美为其天性。这句唱词直译过来便是“可知我一生常常爱美是天性使然。”
如此理解，不仅这句唱词通顺了，而且前后的唱词都与这句相协调。前面是“你道翠生生出落的裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝填”，后面是“恰三春好处无人见。不提防沉鱼落雁鸟惊喧，则怕的羞花闭月花愁颤”。说的都是自己天生丽质，配上衣裙首饰更显美丽。这便是著者如此理解这句唱词的重要证据之一。反之，要是在前后两句中间加上“可知我一生爱好的是天然事物”，就不协调、不一致了。因此，按照“可知我一生常常爱美是天性使然”理解这句唱词，不仅通顺，还表现出整段内容的一致性。
此外，“爱好”的“好”字，拆开来就是“女子”，而“女子”可以说是“爱美”的同义词。对文字、文学极为精通、擅长的汤公，在这里也许是兼有和我们玩一个文字游戏的意思呢。
《写真》中，杜丽娘，唱【山桃犯】“待想象生描着，再消详邈入其中妙，则女孩家怕漏泄风情稿。”这段唱词让人不能完全明白其中之意，特别是“再消详邈入其中妙”一句，从这句唱词看来她是想再细致地画，似乎想添加什么，让画像蕴含着绝妙的情趣，但她又没有具体说。
联想到下一句“则女孩家怕漏泄风情稿”可以猜出，她原来是想把梦中情人——手持柳枝的男子也隐隐约约地画在其中，但又害怕这样画太过明显地表达出自己的意图，担心暴露自己的思恋对象而遭到非议和嘲笑。要知道，在当时礼教森严的大家庭中，女孩儿绝不敢透露自己的情感世界，更何况这种公开展示自己恋爱对象的事情呢？于是，她设想的蕴含着绝妙情趣的原稿只好作罢。
《幽媾》中的【金马乐】“幽谷寒涯，你为俺催花连夜发。”这句唱词是剧本中较难理解的一句，是丽娘对柳生唱的。
著者认为，只有把剧情搞清楚，才能懂得这句话的含义。首先要知道，这句唱词是采取暗喻的方法。“幽谷寒涯”象征丽娘这朵鲜花半开而谢，孤苦地葬在阴冷的地下，不仅预示着凄凉冷落的景象，而且还隐含急切希望有人能来搭救的意思。
为什么说“你为俺催花连夜发”？“花”是代指埋在土中的自己。“催花”一是利用唐诗中“花须连夜发，莫待晓风吹”的典故；二是赞扬柳生与自己心灵相通，能在冥冥之中、千里之外感到有个女子深处险境，为早些把她从坟中挖出，柳生急忙从岭南来到南安。“连夜发”是形容柳生离别岭南的匆忙。
《魂游》中的道白“奴家杜丽娘女魂是也。只为痴情慕色，一梦而亡”之前有一句“生生死死为情多。奈情何！”引出众多解释，有人把这句解释为“多情而至于无可奈何”王永宽世间只有情难诉［M］.郑州：海燕出版社，2015:67.，这是值得探讨的。古汉语中，“奈……何”是“对……怎么样”的意思。要是说“奈情何”，就是“能拿情怎么样呢”的意思，具有挑战的意味。常见的用语是“奈我何”，即“能拿我怎么样呢？”
与这个词相关的是“奈何”。“奈何”是“怎么办”的意思，用于反问或否定，与“奈……何”的用法和意思不同。
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