阿萨（Asa）在房间里走来走去，她指着一个酒杯说：“青蛙。”在两分钟的练习中，她继续进行着她的任务。只见她指着一张便签，并将其错误地命名为“食人族”。她加快步伐走进会议室，在那里找到了一些日常用品（白板、活动挂图、记号笔、桌子、椅子、笔记本）。她迅速指认着每个物品，自豪地将它们命名为“黄瓜、高大的松树、鳄梨、鸡肉、风筝和海鸥”。她的心情显得很轻松，玩得很开心，她感觉这个游戏非常有趣。
接下来，在同样的指导下，蒂姆（Tim）进行了一模一样的两分钟练习。他不像阿萨那样在房间里蹦蹦跳跳，只是埋头苦思冥想。只见他一脸焦急地寻找着某个物品，然后突然停住脚步，歪着头，绞尽脑汁地想说出一个错误的名称，但毫无所获。他低声喃喃：“出错有多难？”当他自认为可以在不显愚蠢的情况下完成计时任务时，教练说道：“不要停止行走，要继续前进，继续指认并对房间里的东西进行错误命名。”
可是，这里无处藏身。蒂姆越来越沮丧，声音里的恐慌也越来越明显。他不想感到尴尬，于是，决定用动物名进行错误命名，从而摆脱目前的窘境。尽管教练已经建议他不要这样做，但是他已经绝望至极，别无他法。他带着一丝自信，说出了“长颈鹿，啊……羚羊，啊……大象，啊……蛇，哦……猫”。教练说时间到了。蒂姆简直不敢相信这个过程竟然这么难。
◎ 发生了什么
我们正参加一场创意活动，该活动由我们杰出的朋友詹娜·索贝尔（Janna Sobel）发起。在命名游戏中，詹娜先让研讨会的每个参与者在房间里走来走去，用手指着某个东西，同时快速大声说出它的名字。她告诉参与者，要一直坚持下去，直到游戏结束，并尽可能多地说出物品的名字。詹娜给了每个人两分钟的时间。
在练习的第二个环节，詹娜让他们一边在房间里快速走动，一边指向某个东西并说出名字，而这一次是要对它们进行错误命名。詹娜再次鼓励参与者，要尽可能多地完成任务。她又给了大家两分钟时间。在第二个环节，我们遇到了前面提到的阿萨和蒂姆。阿萨创造性地、毫不费力地错误命名了对象，而蒂姆却在苦苦挣扎。正如大多数研讨会参与者所了解的那样，当你已知正确的名称时，就很难进行错误命名。尤其和同龄人在一起时，这样做会更困难。你大脑中的潜意识，会让你避免陷入这样的尴尬。
通过体验这个简单的游戏并将其引申到我们对创造力的理解中，我们可以学习或重新学习 4 个基本真理：
创造力相当重要。它的效用多种多样，包括激励、沟通、解决问题、激发创新和坚持。创造力对人类生存至关重要。今天，不管是在人类的宏大愿景上，还是在更普通的目标上，创造力都至关重要。对于完成我们的工作、实现个人追求和职业目标、在职业生涯中茁壮成长和进步来说，创造力同样重要。创造力使我们的生活变得更美好、更有意义。
我们的创造力都是与生俱来的。阿萨不是一个专门从事错误命名的学者，蒂姆也没有经常接受创造性的挑战。好在，科学还没有发现有一个基因组序列，可以保证一些人成为创造力方面的天才。我们每个人都有潜力去做阿萨所做的事情，即释放我们内心的创造力。
我们可以变得更具创造力。有些工具可以让我们变得更有创造力。创造力是天生的，还是后天培养的呢？有证据表明，两者兼而有之。我们生来就有创造力。但有研究表明，当在生活中面临转型时，我们会失去创造力。幸运的是，先天和后天培养并不会相互排斥。我们可以学会创造，我们可以利用潜在的过程和工具变得更有创造力。
我们可以克服限制创造力的障碍。有很多方法可以帮助我们识别并克服这些障碍。在命名游戏练习中，我们看到蒂姆受困于两个障碍，我们将在本书后面继续探讨这两个障碍：一是不想在同龄人面前感到尴尬；二是不想通过变通的办法来恢复我们在面对未知时的信心。这两个障碍最终都会限制创造力。
◎ 谁应该阅读本书
本书是为任何想在工作或个人生活中更具创造力的人准备的。它特别适用于那些在团队中工作的人，在这些团队中，创造力会让个人具备不同的优势，让个人区别于客户、内部和外部合作伙伴及其他利益相关者。本书提供了一个“可变的阅读界面”，在你要激发创造力的时候，它能满足你的需求。如果你相信创造力不在你的掌握中，本书将推动你释放内在的创造力。如果你很有创意，还想变得更有创意，本书将提升你的创造力水平。如果你是一个有创造力的人，正在面对可怕的“空白页”，却没有任何想法，本书将带你越过瓶颈，进入开放空间。
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