金属在我们的日常生活中无处不在，你能想象没有它们的世界吗？如果有一天，所有的金属都突然消失了，那么汽车、火车、机床等都将无法运行，就连最普通的刀具和螺丝刀也不复存在！更不用说，如果金属完全消失，我们的地球也将面临灭亡：它的铁质核心将塌陷，地球磁场也将消散，没有了这层保护屏障，我们将遭受宇宙辐射的侵袭。没有金属，人类甚至一秒都无法存活。
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前言 向金属致敬
设想在一个美妙的早晨，地球上的金属开始相继消失，如同上映了一场恐怖电影。你走进厨房想吃早饭，可茶壶和锅、勺子和叉子、炉子、水龙头和冰箱全都不见了。
快跑到外面去！房子也开始崩塌了——它的墙壁是靠着钢筋混凝土支撑的。电脑倒是不用操心，反正只剩一堆塑料零件。想抓起书来看看，可是书也没了，因为书上的文字和图片都是用金属模子印出来的。最好是读一读讲石器时代的书，那些知识会派上用场：没有了金属，汽车、火车、车床乃至普通的刀子和斧子全都不见了踪影。只好用石头重新开始制作各种工具。
不过，假如金属真的消失得一干二净，我们的行星也将不复存在：地核是由铁元素、镍元素组成的，于是那里只剩一个空洞。地核产生的地磁场也会消失，再也没法替我们抵挡宇宙辐射了。
认真来说，没了金属我们根本就活不了几秒钟。没有了钙，牙齿和骨头都会化为粉末；没有了铁，血液就无法再向身体各处输送氧气；没有了镁，植物就无法再释放氧气。
够了，已经够恐怖了！幸好世界上还有金属。我们很快还要放礼炮向它们致敬，而礼炮和焰火同样是金属的功劳。
或许你的志向并不是冶金学家或工程师，而是医生、生物学家、历史学家或画家。即便如此，你的工作同样离不开与金属相关的知识。著名的巴尔蒙克（传说中英雄齐格飞的宝剑）是用什么材料锻造的？为什么跑步后腿会发软？怎么让饱经岁月而变黑的画作恢复原状？海洋生态系统的生产力取决于什么因素？
在这本书中，我们要回答这些问题，以及许许多多其他的问题。不管在哪里，答案中最重要的部分都是金属！
彼得·沃尔齐特，作家、翻译家和教育家，1975年出生在莫斯科，毕业于莫斯科教育学院生物化学系，曾担任学校教师、出版社编辑，是化学和生物学领域的专家。作品主要是科普书籍和文学书籍，代表作有《了不起的金属：金属如何塑造人类历史》《候鸟飞往哪里？》等。
维多利亚·斯捷布廖娃，俄罗斯作者、插画师，著有《绘本：神奇的宇宙（58466）》并绘制插图，其他代表作有《了不起的金属：金属如何塑造人类历史》《我们生活在古希腊》《如何到达彩虹》等。
目录
前言 向金属致敬
第一章 什么是金属
第二章 发现金属
第三章 毒物、辐射与科学进步
第四章 制取金属
第五章 利用金属
第六章 保护金属
第七章 金属与生命
结语
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