现代世界从何而来？1500年以后的西方何以成为现代世界的领跑者？要回答上述问题，需要理解1500年前后发生的文艺复兴和宗教改革，它们是现代世界重要的催生因素。也正因为如此，这段历史内容丰富， 线索复杂，又魅力无穷。
本书条理清晰地集中讲述和解读了文艺复兴和随之而来的宗教改革的全过程，看它们是如何创造性地毁灭旧世界，突破中世纪神权的禁锢，塑造全新的欧洲文明和权力格局，开启1500年后的第一次全球化。尤其是渊薮于此对人的自由和权利的主张，以及变革中的无序与混乱，至今仍值得我们深思。
美国国家地理全球史
美国国家地理全球史系列，是美国国家地理学会出品的、规模宏大的历史丛书项目，是其100多年历史文化内容的培育与积累。本套丛书内容由考古学家、历史学家、语言学家、地理学家、制图家、摄影师、插画家和编辑组成的多学科团队精心创制。立足于历史与文明的思索，以时间轴展开对世界各地文明及人类历史发展变量的解读和记录。
本系列书目如下
《XX的法老》《埃及帝国》《古埃及的终结》《美索不达米亚文明》《中东的王国和帝国》《希腊的起源》《古典希腊》《雅典的陷落》《亚历山大帝国》《罗马：从王政到共和》《罗马：征服地中海》 《罗马共和国的终结》《罗马帝国的崛起》《罗马帝国：黄金时代》《罗马帝国：罗马的陷落》《拜占庭的辉煌》《中世纪欧洲》《伊斯兰的扩张》《中世纪的王国与王朝》《通往东方的新路线》《中世纪的终结》《征服美洲》《文艺复兴》《土耳其、俄罗斯帝国与明代中国》《绝对君权》 《大航海时代》《启蒙运动》《法国大革命与拿破仑》《19世纪的世界》《世界大战》
美国国家地理学会
(National Geographic Society)
1888年1月13日，于美国华盛顿的宇宙俱乐部成立，同年10月，新成立的学会创办了自己的会刊，这便是如今享誉全球的美国《国家地理》杂志。此外美国国家地理学会还拥有国家地理频道等包含电影、电视节目、图书、网站等一系列跨媒体品牌，如今学会现已经成为全球大型的非盈利的教育与科学机构。
概述11
新君主制统治13
1450 年，欧洲政治版图仿佛是边界模糊、五颜六色的马赛克。然而，一些深刻的变化正在悄然孕育之中。独立政权的整体数量在减少，而新兴国家之间的边界在不断加固。几位精力旺盛的君主登上王位，担负起与前任迥然不同的历史使命。
人文主义41
人们不会永远把它遗忘。当光明被黑暗所吞噬，我们的后代必将去寻找过去纯粹的光明。彼特拉克写于 1338 年的这句话具有非常特殊的意义。他认为，在人类的历史上，光明与黑暗交替出现。当漫长的黑夜结束时，地平线上就会出现曾经照亮旧时代的新曙光。
档案 ：莱昂纳多 达 芬奇83
我宁愿死，也不愿无所事事。一个毕生致力于图纸设计和机器制造，主持了很多超时代大型项目的人如是说。
宗教改革的兴起95
15 世纪的欧洲尽管充满分歧和冲突，但各国的君主一致认为 ：代表基督教的王权正在遭受所有异教徒的威胁。君主权力的行使与捍卫基督教信仰、天主教会传统的使命是不可分割的。然而，这种共识仅仅持续了 30 多年。
档案 ：印刷革命133
古登堡的发明带来了人类有史以来最广泛的知识传播，也带来了通俗语言文学的出现。
宗教改革成果的巩固143
1546 年，路德去世，路德派影响力随之变弱，德国的新教诸侯在与查理五世的斗争中遭遇挫败，自此表现出疲于应战的迹象，新教教会内部正在酝酿着深刻的危机。值此之际，加尔文的思想给新教注入了新的生机。到 1564 年，加尔文派已经成了大多数改革者遵循的教义。
档案 ：中欧复兴179
文艺复兴时期的思潮从意大利传播到中欧和东欧，但是每位艺术家的艺术敏感不同，这使得他们设计出了各具风格的造型艺术。
天主教内部改革193
面对马丁 路德发起的挑战，天主教会未能立即做出应对。也许是因为以教皇为首的天主教代表没有料到会发生这样的冲突。最终，当他们意识到威胁的严重性时，教会内部却出现了互相对立的两种声音，一些人希望通过对话来缓和局面，另一些人则希望从根源上铲除那些邪恶的异教徒。事态的后续发展表明这两派之间没有任何和解的可能性。
附录227
宗教改革时期的欧洲 228
对照年表 ： 欧洲、 亚洲、 非洲和美洲230
王朝列表232
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