写完这本书时，2023年高考刚结束，全国超过一千万考生在考场上拼杀了两天，然后再等半个月左右，他们就能在线上查分，获悉自己的拼杀战果。
那么在距今千年左右的宋朝，参加科举考试的考生要考几天？从考完到放榜间隔的时长又是几天呢？
宋朝科举考试分为三级：解试、省试、殿试。解试是各个州府组织的地方考试，考中就是举人，相当于明清时期的乡试；省试是由中书省或礼部组织的中央考试，考中就是准进士，相当于明清时期的会试；殿试由皇帝亲自主持，主要是给通过省试的准进士们排名次，只要不出意外，差不多所有参加殿试的考生都能成为进士。
从宋朝第三任皇帝宋真宗开始，宋朝科举制度就基本成熟，考试时间也基本确定：解试一般考三天，省试也是考三天，而殿试通常考一天，最多两天加上一次补考的时间。
考完试以后，什么时候才能看到考试结果呢？宋仁宗在位时，大臣富弼上了一道关于省试和殿试的奏章：贡院凡两月余，日研究差次，必俟穷功悉力……（殿试）考校不过十日，不暇研究差次。全国举人赶到京城参加省试，要过两个多月才会放榜公布名次；参加完省试再参加殿试，只需十天左右就会放榜。顺便说一下，这位名叫富弼的大臣很了不起，本书当中会多次提到他，他是著名词人兼神童宰相晏殊的女婿，也是王安石升官期间的担保人，还是苏东坡的爱徒黄庭坚的老上司。
省试结束，要等两个多月才公布结果，比现在高考出分慢得多，为什么？因为宋朝没有答题卡，没有机器阅卷，所以效率低，时间长。殿试结束，只等十天左右就出结果，这又是为什么呢？因为参加殿试的考生人数相对较少，考题数量也少，所以改起卷来就快一些。
在宋朝三级科举考试当中，殿试是出题数量最少的考试。以宋仁宗嘉祐六年（1061）殿试为例，考生只需答三道题，即一首诗、一篇赋、一段策论，其中诗题为天德清明诗，赋题为王者通天地赋，策论为水几于道论。
虽说考题数量少，但是殿试时防止作弊的制度设计仍然很严密。宋朝发明了糊名和誊录的制度：考生交上答卷，名字和籍贯那一栏会被立刻密封起来，这叫糊名；然后又会有专人来誊抄这些答卷，免得被考官认出某个考生的笔迹，这叫誊录。既要糊名，又要誊录，怎样才能避免这些答卷被搞混呢？方法就是编排，即给原始答卷和誊录后的答卷编上完全相同的编号，最后凭编号来比对。在宋朝省试当中，糊名、誊录、编排，缺一不可，殿试也同样如此。
《宋史·选举志》总结宋朝殿试的改卷流程：试卷，内臣收之，付编排官，去其卷首乡贯状，别以字号第之；付封弥官，誊写校勘，用御书院印；付考官，定等毕，复封弥，送覆考官，再定等。编排官阅其同异，未同者再考之。考生交卷，由宦官收上来，交给编排官糊名和编号；编排官糊完名、编完号，交给封弥官誊录，每一份誊录过的答卷都要再交由宦官审查，盖上御书院（实则是御药院，下面会说到）的大印；宦官盖完印，再交给考官批改答卷和拟定名次；考官拟完名次，再交给覆考官重新批改和拟定名次；考官和覆考官拟定的名次肯定会有差异，再由编排官审查一遍，看看差异有多大；假如差异太大，那就让考生们补考，补考完了再糊名、誊录、审查、盖章、批改、定名……
《宋史·选举志》给出的总结对吗？大体上没错，细节上有误。其实宋朝并没有御书院这种机构，只有相当于明清太医院的御药院。御药院本是皇家医疗机构，凭什么能在科举考试里插一杠子呢？因为宋朝皇帝跟其他历朝历代的皇帝一样，对大臣比较防范，对宦官比较信任，让掌管御药院的宦官审查官员誊录后的卷子，实际上就是让宦官监督官员，可以减少官
员徇私的空间。
宋朝科举制度设计得如此严密，录取结果是不是也非常公平呢？恐怕不能这样说。公元1064年，司马光统计了1059年、1061年和1063年三届省试的录取结果，发现开封籍贯的考生竟然占到全部取中名额的三分之一！因为开封是当时的首都，而朝廷留给首都的录取指标最多，远远超过其他州府。
宋朝人管录取指标叫解额，与司马光同时代的另一位官员苏颂总结道：天下州郡举子，既以本处人多解额少，往往竞赴京师，旋求户贯。乡举之弊，无甚于此。虽朝廷加以禁文而终不能禁止者，盖以开封府举人不多，解额动以数百人，适所以招徕之而使其冒法。意思是说开封府考生不多，却拥有几百个录取指标，所以全国各地有条件的考生都争着高考移民，想方设法冒充开封府的户籍。
宋朝最典型的高考移民案例，应该是苏东坡和他的弟弟苏辙。公元1056年，苏东坡和苏辙花了将近半年，从四川老家赶到开封，在一座寺庙开办的浴池里租住两个多月，得以参加那年八月份举行的开封府解试，进而顺利考中举人。苏东坡是眉山人，归成都府路管辖，他应该去成都府参加解试，为什么千里迢迢跑到开封府呢？没别的原因，就是因为开封府的指标多，容易被录取。
宋朝人管高考移民叫冒籍，朝廷一直在打击冒籍。怎么打击呢？按《宋会要辑稿》记载，主要有两种方法：一是让考生互相担保，结成小组，一人冒籍，全组担责；二是让官员考察籍贯，开封籍考生要么拥有开封户口，要么拥有开封房产，假如既没有户口也没有房产，那就查家谱、查祖坟。家谱上没这位考生的名字，祖坟墓碑上的姓名也跟报考档案上填写的祖上三代姓名对不上，即被认为属于冒籍。
乍一听，上述政策既合理又全面，似乎能堵住考生冒籍的可能。然而您知道，聪明的考生和考生家长总是能从政策里找出漏洞。小明没有开封户口，那么小明的家长就赶紧在开封买一套房；小强家里穷，买不起房，那么就找开封城郊的农民洽谈，给他们一笔小钱，抄下他们祖坟墓碑上的名字，冒充成自己的祖宗。至于考生之间互相担保，更不必担心，因为又不是一个人冒籍，冒籍的人多了，谁还不清楚谁怎么回事！冒籍考生与冒籍考生互相担保，同风险，共进退。
如此一来，北宋开封不仅搞出了学区房，甚至还搞出了学区坟。《宋会要辑稿》记载如下：或买同姓为宗族，或指丘垄为坟墓，百计营求，以觊一试，于是妄冒诞谩之风成矣！明明是别人的家谱，塞点儿钱过去，就成了自己的家谱；明明是别人的祖坟，塞点儿钱过去，就成了自家的祖坟。
宋朝考生冒籍，不仅需要花钱，而且需要人脉。南宋短篇小说集《夷坚志》里写了一个真名实姓的故事：南宋临时首都临安（即杭州）拥有的录取指标很多，于是有湖州考生沈枢去临安府冒籍参加解试，他担心被其他考生举报，所以找了两位官员做担保，一位官员是他的大舅哥范彦煇，另一位官员是他大舅哥范彦煇的同僚。为了让大舅哥的同僚签字担保，沈枢送给对方两万五千文铜钱。
咱们来思考一下：假如考生沈枢没有一个当官的大舅哥，他能让官员替他担保吗？就算他送钱过去，人家敢收吗？过去中国有句俗语：没有小鬼引见，你抬着供品都找不到神仙。说的就是这个意思。
冒籍考试是违法行为，只能偷偷摸摸地使用人脉。然而，即使在正大光明的科举考试资格审查当中，来自官场的人脉也不可或缺。南宋初年，朝廷在临安举办流寓试，只许衣冠南渡的北方考生参加。怎样才能确保进场考生是来自北方的呢？方法就是让官员做担保每个报名参加流寓试的考生，都必须有两名以上在职官员签字担保，否则禁止入场。这样一来，那些没有官场人脉的北方考生就无法参加，而一些拥有官场人脉的南方考生却有了机会。
宋朝的科举考试只是学位考试，并非选官考试，考生中了进士，未必一定能做官，还要参加类似于今天公务员选拔考试的铨试。等进入官场以后，从低级官员选人升为中级官员京官，或者从中级官员京官升为高级官员朝官，都需要考试。以上这些考试统称为选官考试，全都需要更高级别的在职官员提供举状，即举荐某人参加选官考试的推荐书。比如说，公元1010年，选人参加京官的选官考试，必须有两名以上京官或朝官写举状；到了公元1019年，对举状的数量要求更高，参加京官考试的选人必须有五名以上京官或朝官写举状。
宋朝是这颗星球上第一个全面推行文官制度和选官考试制度的政权，想做官就得考试，想升官还得考试，这些都容易理解。问题是，为什么非要让考生拿到在职官员的推荐书，然后才能参加考试呢？为的是通过连坐制度，选拔出真正有才能和有品德的官员。根据宋朝皇帝的制度设计，凡是为其他官员提供举状的官员，都负有长期的连带责任。假如被举荐者政绩突出，则举荐人受赏；假如被举荐者无才无德，甚或锒铛入狱，则举荐人将一起受罚。
这种制度设计的负面影响显而易见：它会阻断寒门子弟的上升渠道，因为寒门子弟往往缺乏官场人脉，不太可能拿到足够数量的举状；同时也会让整个社会迅速走向阶层固化，一代高官，则世代高官，就像如今美国的一代藤校、代代藤校一样。
宋朝皇帝难道不知道举荐制度的负面影响吗？肯定知道。可是如果将举荐制度彻底废除，那么朝廷就只能通过纸面上的考试来选拔官员，而纸面上的考试往往只能选拔出擅长考试的人。所以，两害相权取其轻，宋朝皇帝宁可让阶层固化，也要保留举荐制度。
事实上，宋朝皇帝经常出手打击阶层固化。例如宋哲宗在位时，要求高官子弟在连续通过三次选官考试以后才能升官，而平民家庭出身的官员只要通过一次选官考试就能被提拔。再比如宋神宗在位时，某高官子弟从选人升京官，竟然有十三个京官为其写举状，把神宗惹恼了：有举状一十三纸者是甚人？特与改次等官！（《清波杂志》卷 1《改秩》）拿到十三份举状的是什么人？背景肯定不简单，背后肯定有猫腻，给他个次等官职！
即使皇帝在打击阶层固化，宋朝社会仍然不可避免地走向了阶层固化。本书正文中有大量案例和数据，将宋朝考场、官场、婚配、师生甚至宫廷内部的各种复杂关系网络一一呈现给您，将范仲淹、欧阳修、司马光、王安石、苏东坡、李清照、辛弃疾、文天祥等宋朝名人的亲朋关系和社会交际呈现给您，假如您有兴趣和耐心读一读，肯定会为两宋三百余年连绵不断的阶层固化而感到震惊。
不过，阶层固化并非宋朝独有，在任何一个时代，在任何一个国家，在古今中外的任何政体当中，只要社会发展，只要长期和平，那么阶层固化就不可避免，这种社会演化简直就像是自然界的生物演化一样，无人可以阻挡，也没有必要阻挡。一个社会能在看似固化的阶层里，为一部分愿意努力的人保留一些上升空间，那么这个社会就算得上是生机勃勃的健康社会。
现代社会有精英和英雄两个概念：出身不凡的孩子如果能靠努力奋斗来保住自己的阶层，那就属于精英；寒门出身的孩子如果能靠努力奋斗来打破上升的天花板，那就属于英雄。按照以上定义，在本书中浓墨重彩讲述的苏东坡就是英雄，因为他以平民子弟的身份进入考场和官场，还在政治、文化和艺术领域都留下了光彩夺目的遗产；而本书写到的另一位大腕李清照就是精英，因为她出身豪门，并能在战乱之际通过自己的艺术才华和苦心经营的官场人脉，成功保护了自己和藏品。
所以，如果您出身寒门，那么请做苏东坡那样的英雄；如果您的父辈为您留下大笔财富，那么也不妨去做李清照那样的精英。
这本小书并非励志书，更非鸡汤书，它只是一个尝试，一个从社会关系网络角度重新审视历史名人的尝试。鉴于我们每个人都活在社会关系网络之中，所以本书并非解构，而是重建；并非戏说，而是还原。希望您能通过此书，对那些大名鼎鼎的宋朝人物再多一层更为深刻的理解，并且能有信心往前猛跨一步，接近他们，或者成为他们。
本书总共五章，分为四十八个小节，每节都有一张人物关系网络作为插图，这是为了在文字叙述之外，帮您用更直观的方式观察古人。
这些关系网络原本是用我写的一个 Python 脚本程序自动生成的，由于样式不够美观，又请专业插画师做了加工处理。感谢插画师的工作，感谢责编晓雨对此书的全程把关，最后祝您阅读开心。
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