本书针对中国古桥建筑进行全面解析，具体包括古桥的历史渊源、古桥的技术、古桥之美、各地经典古桥建筑以及古桥建筑本身所承载的深厚的历史文化。本书旨在让读者对中国古桥有一个系统的认识，也对中国建筑文化有一个全面的了解。
中国古桥是中国传统建筑体系中不可或缺的重要组成部分，悠悠古桥，历经岁月变迁，见证沧海桑田，每一座古桥都是一道绝美的建筑风景，都有着深厚的历史积淀。
本书系统解读中国各类古桥的建筑艺术与历史文化，带你游历中国各地，领略不同的古桥风采。
首先，带你探寻中国古桥的历史，了解中国古桥的建筑材质、形式、装饰、空间环境以及古桥文化等，让你真切感受中国古桥的历史古韵。
其次，回溯历史，带你去认识那些闻名遐迩的经典古桥，如有海内第一桥之称的洛阳桥、首创启闭式桥梁的广济桥、宫墙内典雅大气的金水桥、有金光穿洞之盛景的十七孔桥等，一起去欣赏这些经典古桥建筑的建筑工艺与历史文化，见证它们在中国桥梁史上的重要历史地位。
再次，系统解读中国古代桥梁的历史分类，依次介绍中国古代梁桥、浮桥、索桥、拱桥的建筑结构与特色，细细赏析不同桥梁类型中的古桥典范，如被誉为立交桥鼻祖的十字桥、黄河第一桥镇远桥、长江第一桥虎牙浮桥、飞跨激流的泸定桥、似龙欲飞的永通桥、桥里有桥的潮音桥等，细数中国古桥分类，了解中国古桥成就。
最后，探秘古桥野趣，于恬静水乡、典雅园林中寻找仪态万方的特色古桥，如西湖断桥、姑苏枫桥、颐和园玉带桥、婺源彩虹桥等，感受自然或人文风光中的古桥匠心与古桥风韵。
本书结构清晰、内容丰富、图文并茂，将中国古桥风采通过清丽的文字和精美的图片沉浸式、立体化地呈现在读者眼前，能给予读者感受中国古桥建筑艺术美和文化美的双重阅读享受。
第二章 历史悠久，闻名遐迩：经典古桥
中国古桥作为中国古代特色建筑，建筑造型和建筑技艺闻名遐迩，令世人惊叹。远观或近瞻这些古桥，不禁会惊叹于古人的创造智慧，被古桥背后的建筑文化所折服。
忆岁月匆匆，赏古桥悠悠，跟随历史的脚步，去探赏中国经典古桥，领略中国古代名桥的魅力。
海内第一桥——洛阳桥
洛阳桥是一座有着悠久历史的宋代古桥，是中国古代“四大名桥”之一，有“海内第一桥”的美誉。
跨江接海的洛阳桥
洛阳桥，位于今福建省泉州市，由宋朝泉州知府蔡襄督造，始建于1053年（宋皇祐五年），是一座梁式跨海石桥。洛阳桥位于洛阳江出海口处，现存全长约731米、桥宽约4.5米，共有47孔、45座石墩。
洛阳桥自宋朝始建，前后经历了大约六年的时间终于建成，此后投入使用至今，其间经过多次修缮，如今的洛阳桥仍保留了较为完整的原始风貌。
洛阳桥的桥墩、桥面、桥身均采用了质地坚硬的花岗岩，建桥所用的花岗岩块大、体重，据测量，桥板所用的整块花岗岩最长有 11米长，洛阳桥可谓名副其实的大石桥。
别出心裁的建筑设计
洛阳桥的建成在中国桥梁建筑史上有着非常重要的意义。它的多项打破常规、别出心裁的建筑设计均为后世桥梁的建造提供了重要的参考经验。
首先，“筏形基础”在古代建桥史上具有创新意义。
洛阳桥位于江面跨度大、波涛汹涌的洛阳江上，在建桥之初就遇到了重重困难。如当时技术和条件有限，桥基的选址、桥墩的固定、建筑石材的搬运等，都并非易事。
要使桥稳固地屹立在江水中，必须有坚固的桥基，据说，初建洛阳桥时，很多投入江中的石块都被江水冲走了，于是人们便采用“筏形基础”这种技术来建桥。
具体操作方法是，用船装载大石块，行至江中，沿着规划好的桥梁中线的位置，将船中石块尽数抛下，在水中铸就了一道水下堤坝，然后在水下堤坝上建桥基、桥墩。洛阳桥桥基呈石船形状，中间方，两头尖，方便桥基分水和减少水对桥基的冲刷。
其次，“浮运架梁”彰显了古人桥梁建造的高超智慧。
在洛阳桥未建成之前，江水涨落会让桥基和桥墩时隐时现，也正因如此，人们选择以水运石，借助洛阳江江水的潮起潮落，将石梁架设在桥墩之上，就地取材地借用了江水的运载力。
最后，“种蛎固基”是当时世界范围内造桥技术的创举。
为了使洛阳桥的桥基更加牢固，建桥工匠在桥基处养殖大量的牡蛎，牡蛎附着力强、繁殖力强，这样桥基和桥墩就像是用“胶水”牢牢地粘在一起一样。这种固基方法科学环保，为世界首创，是将生物学技术应用到建筑实操中的成功典范。
初日出云，长虹饮涧——赵州桥
赵州桥，又名安济桥，是世界现存年代久远（距今有1400余年的历史）、跨度最大、保存最完整的单孔坦弧敞肩石拱桥。赵州桥犹如一道长虹落于洨河之上，唐代张鷟在《朝野佥载》卷五中称赵州桥：“望之如初日出云，长虹饮涧。”
结构精妙的石拱桥
赵州桥始建于隋朝，位于今河北省赵县城南，由李春设计并督建。宋朝时期曾被宋哲宗赐名安济桥，此后，“安济桥”便成为该桥的正名，但在民间，“赵州桥”这一名字流传更广。
赵州桥为石拱桥，在世界桥梁建筑史上首创“敞肩拱”结构，可以说为此后敞肩拱桥提供了标准的建筑模板，具有非常高的建筑研究价值。
赵州桥建筑结构极其精妙，这正是其屹立千年不倒的重要原因。
具体来说，赵州桥的结构巧思主要表现在以下几个方面。
首先，赵州桥的桥拱为敞肩圆弧拱，拱肩两侧各建两个对称小拱，桥拱的跨度和分力均匀，桥体坚固。
其次，赵州桥的最大的桥拱跨度大，因此桥拱的弧度并不高，而是趋于平缓。单孔长跨，拱下无墩，便于泄洪。
最后，赵州桥的桥面两侧桥头处较宽，桥拱弧顶的桥面较窄，这样的设计使得桥的力量向两边分散，再加上石头的纵向砌筑，更增加了赵州桥的稳固性。
工艺精湛的桥梁石雕
赵州桥上有许多精美的石浮雕，这些浮雕多以龙为主题（以蛟龙为主，伴有兽面、花饰等），体现了古人对龙图腾的崇拜。古人认为，有龙的地方就有水，龙能兴云布雨，可镇压波浪，因此在桥上雕刻龙形图案，旨在祈求桥梁稳固、地方安宁。
赵州桥的龙形雕刻充分体现了隋朝雕刻技法风格，赵州桥的栏板上的龙形浮雕刀法苍劲有力、造型新颖、风格豪放。同时，桥体亦有许多刻画精细的雕刻装饰。
据不完全统计，赵州桥的栏板、桥体有58种不同的龙形浮雕形象，有威风凛凛的龙头石雕，有相互缠绕的蛟龙石雕，有双龙戏珠石雕，还有双龙相抵嬉戏的石雕，等等。这些龙形态各异，刻画生动，具有极高的艺术价值。
以双龙双足相抵的一组石雕为例，在这幅石雕作品中，左龙矫健有力，右龙蜿蜒灵动，双龙双前爪前探，张力十足。双龙在相互抵推发力的同时，又相互回望，一收一放对比鲜明，令观者能真切感受到它们之间的力量对抗。更奇妙的是，双龙的一部分龙身隐入赵州桥的栏板之中，似乎在踏浪前行、迎风飞舞、辗转腾挪，生动刻画雕塑形象的同时，进一步加深了空间的纵深感，增加了视觉张力。
十八梭船廿四洲——广济桥
广济桥，俗称湘子桥，“十八梭船廿四洲”是其重要的特色。“洲”即桥墩，桥墩上的楼台各不相同，故有“二十四样”之说，“十八梭船”则是指广济桥桥中间可移动的船，这些移动的船连接成浮桥，构成广济桥的中间部分。
设计巧妙的启闭式桥梁
湘子桥始建于南宋乾道六年（1170年），因江水湍急，桥始终未能合拢。明宣德年间，潮州知府令人增设桥墩，桥墩上建望楼，将桥命名为“广济桥”。明德年间又设舟为浮桥，浮桥可连接闭合或打开，浮舟断开时让出水面，供船只在水面通行，为过往船只提供了通行便利，广济桥由此成为中国乃至世界上首座启闭式桥梁。
广济桥曾在战争中被炸断，后进行了重修，但古老的石桥和浮桥终究不能复原如初，实在可惜。
桥上望楼，水上长街
广济桥的桥墩敦实，桥墩上有台，上建望楼，不同楼台依次连接，构成一条长长的水上长街。明代李龄撰有《广济桥赋》，其中描写道：“五丈一楼，十丈一阁”。两岸人们来来往往，在桥上观景、购物、叫卖，形成一幅热闹的街市景象。
广济桥的望楼可以说是桥梁建设中的创新之举，这使得桥梁摆脱了单一的通行功能，增加了观赏、互通贸易、开展娱乐活动等功能。
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