化石是远古时代留下的一种生命符号，它传递着远古时代生命的信息，蕴含无数惊心动魄的进化故事。本书通过介绍化石了不起的功能，不断地为我们揭开远古地球生命的神秘面纱。作者详细介绍了化石的各种重要作用，包括化石是拼接远古时代地球板块的“拼图师”、测量古气候的“温度计”、监测古环境的“监视器”、记录生物大灭绝的“记录者”、反映地球旋转变化的“天文台”，以及指示矿产资源的“藏宝图”等。本书内容丰富、通俗易懂，适合青少年阅读。
中国科学院院士 沈树忠
古生物学家 孙革
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中国科学院南京地质古生物研究所二级研究员，南京古生物博物馆名誉馆长。主编出版科普图书25部，发表科学论文与科普文章345篇。现担任国家古生物化石专家委员会委员、中国科协全国古生物学科学传播专业人士，中国古生物学会科普工作委员会副主任、江苏省科技传播专业人士。
第 1章 化石传奇古已有之 / 1
1.1 古人对化石传奇的记载 / 2
1.1.1 中国先人对化石的认知 / 2
1.1.2 西方世界对化石的认知 / 9
1.1.3 古代药典对化石医疗功效的记载 / 17
1.2 化石大揭秘 / 21
1.2.1 化石是岩石上的生命印记 / 21
1.2.2 化石形成是大自然神奇的杰作 / 25
1.2.3 化石就在我们身边 / 27
第 2章 化石见证生命历史长河 / 35
2.1 书写地球历史的“文字” / 36
2.2 地球历史“时光指示器” / 40
2.3 地球时钟上的“刻度” / 46
2.3.1 快速进化，形成地质时钟的刻度 / 47
2.3.2 生长线反映精确的时间刻度 / 51
2.4 地球舞台上的“模特” / 57
第3章 化石指示环境变迁 / 63
3.1 地球古地理的“坐标系” / 64
3.1.1 化石区分海陆环境 / 64
3.1.2 化石见证海陆变迁 / 67
3.1.3 笔石与环境 / 69
3.1.4 微体化石与古特提斯洋 / 71
3.1.5 腕足类风暴层与古纬度 / 71
3.2 地球环境的“监视器” / 72
3.2.1 化石与地壳升降幅度 / 73
3.2.2 化石与动植物南北迁移 / 76
3.2.3 化石与古环境的多次变化 / 79
3.2.4 树木生长轮与古环境 / 81
3.2.5 软体动物与古环境 / 82
3.3 地球气候的“温度计” / 86
3.3.1 特定生物的温度指向 / 86
3.3.2 壳质成分的温度指向 / 87
3.4 生物大灭绝的“记录者” / 97
3.4.1 显生宙 5 次生物大灭绝 / 98
3.4.2 大数据勾勒出大灭绝的细节 / 101
第4章 化石上知天文下知地理 / 105
4.1 远古时代的“天文台” / 106
4.1.1 珊瑚与天文 / 106
4.1.2 “红蛤”贝类与天文 / 107
4.1.3 鹦鹉螺与天文 / 109
4.1.4 叠层石与潮汐周期 / 110
4.2 地球板块的“拼图师” / 113
4.2.1 古生物化石与大陆漂移 / 115
4.2.2 非洲猎龙与板块漂移 / 117
4.2.3 古珊瑚与大陆漂移 / 119
第5章 化石帮助寻宝探物 / 121
5.1 地球资源的“藏宝图” / 122
5.1.1 生物礁与石油 / 124
5.1.2 牙形刺与石油有机质指标 / 127
5.1.3 笔石与页岩气 / 129
5.1.4 植物化石与煤 / 131
5.1.5 化石与其他矿产资源 / 133
5.2 复原远古生物生活习性的“镜子” / 134
5.2.1 遗迹类型与成因 / 134
5.2.2 恐龙足迹的启示 / 137
5.2.3 遗迹见证生物进化的重要事件 / 139
5.3 人类仿生学的“启蒙老师” / 143
5.3.1 菊石为什么能够在海里自由沉浮 / 143
5.3.2 海绵精妙的结构 / 147
5.3.3 三叶虫复眼的启示 / 149
第6章 化石揭开原料之谜 / 151
6.1 工业生产的“原料” / 152
6.2 生活中珍贵的“装饰物” / 153
第7章 化石传奇在延续 / 159
7.1 化石开启人类智慧 / 160
7.1.1 化石是不可再生资源 / 160
7.1.2 化石演绎地球与生命的规律 / 162
7.1.3 化石见证了生物多样性的发展 / 164
7.1.4 化石让人类找到了自身的位置 / 165
7.2 化石文化魅力无穷 / 167
7.2.1 进化论的基石 / 167
7.2.2 打造地方文化发展名片 / 169
7.2.3 博物馆科学和美学教育的交汇点 / 171
7.2.4 更多奥秘有待解开 / 177
尾语 / 179
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