刘鹗的《老残游记》以摇串铃的江湖郎中老残两个月的短暂游历为主线,串联起晚清社会的一幅幅社会众生相。通过对玉贤、刚弼两个所谓“清官”滥用刑罚、草管人命的罪恶行径的描写,得出“清官比贪官更可恶”的惨痛结论;又通过老残这个精通医术又有强烈政治意识的人物形象,寄寓了自己挽救时弊的愿望。《老残游记》的语言不因袭陈词,追求创新,其中对大明湖风光、黄河冰雪以及对音乐的描绘等艺术成就尤高,读来颇具艺术感染力。
刘鹗的《老残游记》是晚清四大谴责小说之一,通过一个摇串铃的江湖医生老残在游历途中的所见、所闻及所为,反映了清朝末年山东一带的社会生活面貌和人民的疾苦,揭露了所谓“清官”的罪行,暴露了清王朝吏治的黑暗。作品在语言的运用、对生活的观察以及细节的描绘等方面均有较高的艺术成就。
出版说明自叙第一回 土不制水历年成患风能鼓浪到处可危第二回 历山山下古帝遗踪明湖湖边美人绝调第三回 金线东来寻黑虎布帆西去访苍鹰第四回 宫保爱才求贤若渴太尊治盗疾恶如仇第五回 烈妇有心殉节乡人无意逢殃第六回 万家流血顶染猩红一席谈心辩生狐白第七回 借箸代筹一县策纳楹闲访百城书第八回 桃花山月下遇虎柏树峪雪中访贤第九回 一客吟诗负手面壁三人品茗促膝谈心第十回 骊龙双珠光照琴瑟犀牛一角声叶箜篌第十一回 疫鼠传殃成害马痸犬流灾化毒龙第十二回 寒风冻塞黄河水暖气催成白雪辞第十三回 娓娓青灯女儿酸语滔滔黄水观察嘉谟第十四回 大县若蛙半浮水面小船如蚁分送馒头第十五回 烈焰有声惊二翠严刑无度逼孤孀第十六回 六千金买得凌迟罪一封书驱走丧门星第十七回 铁炮一声公堂解索瑶琴三叠旅舍衔环第十八回 白太守谈笑释奇冤铁先生风霜访大案第十九回 齐东村重摇铁串铃济南府巧设金钱套第二十回 浪子金银伐性斧道入冰雪返魂香附录老残游记续集自序第一回 元机旅店传龙语素壁丹青绘马鸣第二回 宋公子蹂躏优昙花德夫人怜惜灵芝草第三回 阳偶阴奇参大道男欢女悦证初禅第四回 九转成丹破壁飞七年返本归家坐第五回 俏逸云除欲除尽德慧生救人救澈第六回 斗姥宫中逸云说法观音庵里环翠离尘第七回 银汉浮槎仰瞻月姊森罗宝殿伏见阎王第八回 血肉飞腥油锅炼骨语言积恶石磨研魂第九回 德业积成阴世富善缘发动化身香老残游记外编卷一(残稿)