作为莎士比亚四大喜剧之一，《无事生非》写作于1598-1599年，是莎士比亚喜剧写作最成熟的时期。剧中数条线索巧妙穿插，最吸引人的是培尼狄克和贝特丽丝的恋情。他们起初誓抱独身，相互讽嘲，各不相让，最后彼此倾倒，完满结合。内容热闹欢乐，并富哲思。人物性格鲜明，妙语连珠。剧中人物探寻的则是两性关系中的自我意识以及彼此间的真诚与尊重。
威廉· 莎士比亚（William Shakespeare，1564—1616），英国文艺复兴时期伟大的剧作家、诗人，欧洲文艺复兴时期人文主义文学的集大成者，全世界最卓越的文学家之一。英国戏剧家本· 琼森称他为“时代的灵魂”，马克思称他和古希腊的埃斯库罗斯为“人类最伟大的戏剧天才”。他流传下来的作品包括约38 部剧本、154 首十四行诗、两首长叙事诗和其他诗作。他的剧本被翻译成所有主要语言，并且表演次数远远超过其他剧作家。直至今日，他的作品依然广受欢迎。
剧中人物
地 点
第一幕
第一场 里奥那托住宅门前
第二场 里奥那托家中一室
第三场 里奥那托家中的另一室
第二幕
第一场 里奥那托家中的厅堂
第二场 里奥那托家中的另一室
第三场 里奥那托的花园
第三幕
第一场 里奥那托的花园
第二场 里奥那托家中一室
第三场 街道
第四场 里奥那托家中一室
第五场 里奥那托家中的另一室
第四幕
第一场 教堂内部
第二场 监狱
第五幕
第一场 里奥那托家门前
第二场 里奥那托的花园
第三场 教堂内部
第四场 里奥那托家中一室
约翰 我真不懂像你这样一个自己说是土星照命的人，居然也会用道德的箴言来医治人家致命的沉疴。我不能掩饰我自己的为人：心里不快活的时候，我不会听了人家的嘲谑而陪着笑脸；肚子饿了我就吃，谁愿意伺候人家的方便；精神疲倦了我就睡，谁去理会人家的闲事；心里高兴我就笑，谁去窥探人家的颜色。
康拉德 话是说得不错，可是您现在是在别人的约束之下，总不能完全照着您自己的意思去做。最近您跟王爷闹过别扭，你们兄弟俩言归于好还是不久的事，您要是不格外陪些小心，那么他现在对您的种种恩宠，也是靠不住的；您必须自己创造一个机会，然后才可以达到您的目的。
约翰 我宁愿做一朵篱下的野花，也不愿做一朵受他恩惠的蔷薇；与其逢迎献媚，偷取别人的欢心，还不如被众人所鄙弃；我固然不是一个善于阿谀的正人君子，可是谁也不能否认我是一个正大光明的小人。人家用口套罩着我的嘴，表示对我的信任，用木桩系住我的脚，表示给我自由；关在笼子里的我，还能够唱歌吗？要是我有嘴，我就要咬人；要是我有自由，我就要做我欢喜做的事。现在你还是让我保持我的本来面目，不要设法改变它吧。
里奥那托 好，侄女，我希望看见你有一天嫁到一个丈夫。
贝特丽丝 男人都是泥做的，我不要。一个女人要把她的终身托付给一块道旁的泥土，还要在他面前低头伏小，岂不倒霉！不，叔叔，亚当的儿子都是我的兄弟，跟自己的亲族结婚是一件罪恶哩。
里奥那托 女儿，记好我对你说的话；要是亲王真的向你提出那样的请求，你知道你应该怎样回答他。
贝特丽丝 妹妹，要是那亲王太冒失，你就对他说，什么事情都应该有个节拍；你就睬也不睬他，自个儿跳舞下去。听我说，希罗，求婚、结婚和后悔，就像是苏格兰急舞、慢步舞和五步舞一样：开始求婚的时候，正像苏格兰急舞一样狂热，迅速而充满幻想；到了结婚的时候，循规蹈矩的，正像慢步舞一样，拘泥着仪式和虚文；于是接着来了后悔，拖着疲乏的脚腿，开始跳起五步舞来，愈跳愈快，一直跳到筋疲力尽，倒在坟墓里为止。
里奥那托 侄女，你的观察倒是十分深刻。
贝特丽丝 叔叔，我的眼光很不错哩——我能够在大白天看清一座教堂呢。
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